件物品的位置。

    “鲁本爵士是否跟您的看法一致？”他问。

    他的眼睛正注视着房间里的小摆设，但毫无疑问，他注意到了阿斯特韦尔爵士夫人在回答之前的短暂停顿。

    “男人的眼光总是不一样的。不过他们……相处得很愉快。”

    “谢谢您，夫人。”波洛说着暗自笑了起来，接着又问，“那么，那晚家中也就这几位，对吗？当然，除了仆人们之外。”

    “哦，还有维克多。”

    “维克多？”

    “是的，我丈夫的弟弟，您知道的，也是他的合伙人。”

    “他跟你们住在一起？”

    “不，他只是正好来访。他过去几年都待在西非。”

    “西非。”波洛嘟囔道。

    他知道，只要给她足够的时间，阿斯特韦尔爵士夫人可以将之发展成一个丰富的话题。

    “人们都说那是一个美好的国度，但我认为那里是那种会对男人产生非常糟糕的影响的地方。那里的人喝太多酒了，然后就会失控。阿斯特韦尔家族的人都是坏脾气，而维克多从非洲回来之后，脾气更是变得令人害怕。他有一两次吓到了我。”

    “那他是否也让玛格雷夫小姐受到过惊吓呢？”波洛柔声问道。

    “莉莉？哦，我想他没怎么见过莉莉。”

    波洛在一个小本子上记了几笔，然后将铅笔放回笔环，把本子放回了口袋。

    “谢谢您，阿斯特韦尔爵士夫人。现在如果可能的话，我想和帕森斯谈谈。”

    “你想让他到这里来吗？”

    阿斯特韦尔爵士夫人将手伸向了摇铃，波洛迅速地阻止了她的动作。

    “不、不，千万不要。我去找他。”

    “如果您认为这样更好的话——”

    阿斯特韦尔爵士夫人显然对于无法参与之后的对话感到失望。波洛又强调了一下保密性。

    “这很重要。”他神秘兮兮地说，离开了被他吓唬住的阿斯特韦尔爵士夫人。

    他在管家的餐具储存室里找到了帕森斯，后者正在擦拭银器。波洛动作滑稽地微微鞠了一躬，开始了对话。

    “我必须先自我介绍一下，”他说，“我是一名侦探。”

    “是的，先生。”帕森斯说，“我们都猜出来了。”

    语气尊敬却冷淡。

    “阿斯特韦尔爵士夫人叫我来的。”波洛继续说道，“她对现状感到不满，不，她十分不满。”

    “我听到夫人在几个不同的场合这么说过。”帕森斯说。

    “这么说来，”波洛说，“你已经都知道了？嗯？那我们就不要在烦琐的事情上浪费时间了。如果可以的话，请带我去你的房间，然后告诉我谋杀发生的那天晚上，你所听到的一切。”

    管家的房间在一楼，连着用人大厅。房间里的窗户外装有铁条，一角放着保险柜。帕森斯指了指狭窄的床铺。

    “先生，我在十一点时躺下休息。那时玛格雷夫小姐已经睡下了，阿斯特韦尔爵士夫人和鲁本爵士在阁楼里。”

    “阿斯特韦尔爵士夫人和鲁本爵士一起？啊，请继续。”

    “先生，阁楼就在这间房间的正上方。如果有人在那儿说话，这里能听到一些模糊的声音，但当然听不清内容。我应该是十一点半左右睡着了，十二点时被摔门的声音惊醒，我知道是莱弗森先生回来了。不久，头上传来脚步声，又过了一两分钟，我听到莱弗森先生和鲁本爵士说话的声音。

    “那时候我就想，先生，莱弗森先生他——不能说他喝醉了，但就是有些没轻没重、吵吵闹闹。他声音很大地对他的舅舅吼了一通。我听到了一两个词，但还不足以搞明白他们在说什么。接着