完早饭，波洛跟第三女仆格拉迪斯交谈了一会儿，兴致勃勃地聆听了她对案情的看法。她虽然同情查尔斯，但毫不怀疑他就是凶手。

    “可怜的年轻绅士。先生，这看上去很残酷，确实如此，他当时肯定和平时不一样。”

    “他和玛格雷夫小姐应该相处得挺融洽的吧。”波洛提示道，“毕竟他们是这个家里仅有的两个年轻人。”

    格拉迪斯摇了摇头。

    “莉莉小姐在刻意疏远他。她很直白地表示过，她是不会做蠢事的。”

    “他喜欢她，对吗？”

    “哦，应该说只是有点动心，先生。这也没什么害处。现在是维克多·阿斯特韦尔先生在体面地追求莉莉小姐。”

    她咯咯地笑了起来。

    “哦，真的吗！”

    格拉迪斯又咯咯地笑了起来。

    “他第一眼就爱上了她。莉莉小姐像百合花一样，不是吗，先生？她个子那么高，还有一头美丽的金发。”

    “她适合穿绿色的晚礼服。”波洛笑道，“就是那种绿色——”

    “她有一件，先生。”格拉迪斯说，“当然，她现在不能穿，还在服丧期。鲁本爵士过世那晚她就穿着那条裙子。”

    “她适合浅绿色，而不是深绿色。”波洛说。

    “是浅绿色的，先生。如果您能稍微等一等，我可以拿给您看。莉莉小姐刚刚带着狗出去了。”

    波洛点了点头。他跟格拉迪斯一样清楚这件事。事实上，他是看到莉莉离开了宅子才叫来女仆的。格拉迪斯匆忙离开，几分钟后拿着一件挂在衣架上的绿色晚礼服回来了。

    “真是精美！”波洛低声赞赏道，“请允许我拿到阳光下看看。”

    他从格拉迪斯手里接过裙子，背过身快步走到窗边。他弯下身子看了看，又伸直手臂举着看了一下。

    “完美。”他说，“真是美极了。非常感谢你将它拿给我看。”

    “不用谢，先生。”格拉迪斯说，“我们都知道法国人对女士的裙子很有兴趣。”

    “你真是太好了。”波洛嘟囔道。

    他看着她又一次匆忙地拿着裙子离开。之后，他低头看着自己的手微微一笑。他的右手拿着一个小小的指甲剪，左手里则是一小片整齐地剪下来的绿色雪纺。

    “现在，”他轻声道，“该放手一搏了。”

    波洛回到自己的房间，把乔治叫了进来。

    “我的好乔治，梳妆台上有一个金色的胸针，你去拿来。”

    “好的，先生。”

    “脸盆架那里有瓶苯酚溶液，请你将胸针的尖端浸进溶液中。”

    乔治照做了。他早就不再对主人的古怪行径感到惊异了。

    “我照做了，先生。”

    “非常好！现在过来，把针尖‍‎­插​­进‌‍‎我的食指。”

    “先生，您是要我扎您？”

    “是的，你猜得没错。你必须扎出血来，但不用出太多血。”

    乔治握着主人的手指。波洛闭上眼睛向后靠了靠。这位男仆用胸针扎了他的手指，波洛尖叫了一声。

    “谢谢，乔治。”他说，“你真是太有用了。”

    他从口袋里掏出一小片绿色雪纺，小心翼翼地将手指在上面按了按。

    “实验成功了，像个奇迹。”波洛盯着战果评价道，“乔治，你不好奇吗？这真是令人敬佩。”

    男仆小心地望了一眼窗外。

    “抱歉，先生。”他轻声道，“刚刚有一位男士开着一辆大轿车进