庄园了。”

    “啊！啊！”波洛说，他兴致勃勃地站起身，“是那位神出鬼没的维克多·阿斯特韦尔先生。我要下楼去见见他。”

    不见其人先闻其声，波洛先听到从门口传来一个洪亮的声音。

    “小心点，你这个蠢货！这个箱子里有玻璃。帕森斯，该死的，不要挡路！放下，你这个白痴！”

    波洛踏着小碎步敏捷地走下楼梯。维克多·阿斯特韦尔是一位壮硕的男子。波洛礼貌地对他鞠了个躬。

    “你是谁？”大个子男人咆哮道。

    波洛又鞠了一次躬。

    “我的名字叫赫尔克里·波洛。”

    “我的老天！”维克多·阿斯特韦尔说，“所以南希最终还是找了你，是吧？”

    他把手放在波洛的肩上，然后把他拽到了书房。

    “所以你就是那个他们吹上天的家伙。”他上下打量了一下波洛说道，“请原谅我刚刚说的那些粗俗的话。我的司机是个混账家伙，帕森斯总能惹我发火，十足的老傻瓜。”

    “我就是没办法忍受蠢货。”他用半道歉的口吻说，“不过人人都说你不是个傻瓜，对吧，波洛先生？”

    他开心地笑了起来。

    “认为我是傻瓜的人都犯下了可悲的错误。”波洛平静地回答道。

    “是吗？好吧。所以南希把你运到这里来——她认定秘书是凶手了，完全着魔了。她的猜想毫无道理，特里夫西斯温顺得像牛奶一样——我相信他也喝牛奶。那家伙是个禁酒主义者。这一趟简直就是浪费时间，对吧？”

    “只要有机会观察人性，时间就不算被浪费。”波洛平静地回答道。

    “人性，哼？”

    维克多·阿斯特韦尔盯着他，然后猛地坐到一把椅子上。

    “我能为你做什么？”

    “是的，您能告诉我您和您哥哥那天晚上在争吵什么吗？”

    维克多·阿斯特韦尔摇了摇头。

    “跟这案子无关。”他断然拒绝。

    “没人能确定这一点。”波洛说。

    “我们的对话跟查尔斯·莱弗森毫无关系。”

    “阿斯特韦尔爵士夫人认为查尔斯跟谋杀毫无关系。”

    “哦，南希！”

    “帕森斯只是猜测查尔斯·莱弗森先生回家了，但他没有看到他。请记住，没有人见到他。”

    “这很简单。鲁本大骂了年轻的查尔斯一通——我必须说，也是有理由的。之后，他试图拿我来撒气。我告诉了他一些家里事情的真相，我当时决定站在那个男孩那边，就想气气他。那晚我和他约好了见面，告诉他有关土地的情况。我回房后没有马上上床睡觉，而是半开着门，坐在椅子上抽烟。我的房间在三楼，波洛先生，就在查尔斯的房间旁边。”

    “抱歉打断一下——特里夫西斯先生他也睡那层吗？”

    阿斯特韦尔点了点头。

    “是的，他的房间就在我的旁边。”

    “靠近楼梯那头？”

    “不，另一边。”

    波洛露出了好奇的神情，但对方并没有留意，继续说下去。

    “如我所说，我在等查尔斯。果然如我所预料，先听到了前门关上的声音，那时大概是十一点五十五分。但过了十分钟，查尔斯还没有上楼。当他终于走上楼梯的时候，我看出来他那晚没遇到什么好事。”

    他刻意地抬了抬眉毛。

    “我明白了。”波洛嘟囔道。

    “可怜的家伙路都走不直。”阿斯特韦尔说，“样子也糟糕透了，我当时以为他不太舒服呢。当然，现在我知道那是因为他刚刚犯下谋杀罪。”

    波洛提出了一个小问题。