“当然，他说他当时睡着了。”阿斯特韦尔爵士夫人说，“但谁知道那是不是真的呢？”

    “没有人看到他曾走出自己的卧室。”波洛提醒她。

    “所有人都早早上床并且很快睡着了。”阿斯特韦尔爵士夫人理直气壮地说，“当然没有人看到他。”

    “我有些怀疑。”波洛自言自语道。

    一段短暂的停顿后，波洛说：“那么，阿斯特韦尔爵士夫人，祝您晚安。”

    5

    乔治将摆着早上醒神咖啡的盘子放在主人的床边。

    “先生，玛格雷夫小姐在谋杀发生的那天晚上，穿了一件浅绿色的雪纺裙。”

    “谢谢，乔治，你是最可靠的。”

    “第三女仆负责照看玛格雷夫小姐，她的名字叫格拉迪斯。”

    “谢谢，乔治。你真是无价之宝。”

    “您客气了，先生。”

    “这是一个不错的早晨。”波洛说，看着窗外，“看起来没有人会很早起床。我想，我的好乔治，如果我们现在去阁楼房间做一个小试验，应该不会有人打扰。”

    “您需要我也去，先生？”

    “这个试验不会让你痛苦的。”波洛说。

    阁楼房间的窗帘还拉着。乔治正要拉开，波洛阻止了他。

    “我们要让房间保持它原来的样子。只是把台灯打开吧。”

    男仆照办了。

    “现在，我的好乔治，坐在那把椅子上，假装在写字。很好。我呢，抓着一根棍子，偷偷走到你身后，然后，敲了你的后脑勺。”

    “好的，先生。”乔治说。

    “啊！”波洛说，“当我敲你的时候，你就不要继续写字了。因为我不可能像杀死鲁本爵士的凶手那样敲你的头，就要靠我们假装了。我敲了你的头，你瞬间瘫倒，这样。胳膊放松，身体瘫软。请允许我调整一下你的姿势。不是这样，不要绷起你的肌肉。”

    他懊恼地叹了口气。

    “乔治，你能完美地熨裤子。”他说，“但似乎不具备想象力。站起来吧，让我们互换位置。”

    波洛坐到了写字台前。

    “我在写字。”他说，“我写得很投入。你偷偷从我背后靠近，用棍子打了我的头。哗！笔从我的手里掉出来，我向前倒下，但没有倒过去很多，因为椅子矮、桌子高，以及我还有手臂支撑。帮个忙，乔治，走回门口，站在那儿，告诉我你看到了什么。”

    “啊哈！”

    “怎么了，乔治？”波洛语带期待。

    “先生，我看到您正坐在桌边。”

    “坐在桌边？”

    “在这里有点不太容易看清楚，先生。”乔治解释道，“距离这么远，先生，而且那盏台灯太昏暗了。我可以开灯吗，先生？”

    他的手已伸向开关。

    “不用。”波洛厉声道，“我们必须这样。我趴在桌子上，你站在门边。现在走近点，乔治，往前走，然后把你的手放在我的肩上。”

    乔治照做了。

    “稍微靠着我，乔治，像是你自己差点儿没站稳，然后扶了我一下。啊！就是这样。”

    赫尔克里·波洛瘫软的身体巧妙地往一侧倒下。

    “我倒下来了——就是这样！”他观察着，“是的，这推测很合理。现在，我要做一件最重要的事情。”

    “什么，先生？”男仆问道。

    “是的，我必须去吃一顿美味的早餐。”

    小个子男人为自己说的笑话开心大笑。

    “乔治，胃是不能被忽视的。”

    乔治保持着沉默。波洛高兴地走下楼，咯咯地笑着。他对案件渐渐展现出轮廓感到满意。吃