特里夫西斯说，“也可能是之后搬动尸体时弄上去的。”

    “很可能、很可能。”小个子男人说，“这房间只有一扇门进出？”

    “这边有一个楼梯间。”

    特里夫西斯掀开门边的一面天鹅绒帘子，能看到一段窄小的向上的螺旋形楼梯。

    “这栋房子是一位天文学家建的，这段楼梯是通往安放着望远镜的塔楼的。鲁本爵士把那个地方改造成了一间卧室，他有时工作得太晚了就会睡在那边。”

    波洛敏捷地爬上楼梯，楼上是一个圆形房间，简单装修过，放着一张行军床、一把椅子和一张梳妆台。波洛满意地发现这个房间没有其他出口了，然后走下楼，其间特里夫西斯一直等在下面。

    “你是否听到了莱弗森先生进这间屋子的声音？”他问。

    特里夫西斯摇了摇头。

    “我那时已经睡着了。”

    波洛点了点头，又缓缓扫视了一遍房间。

    “很好！”他开口道，“我想这里没别的需要看的了，除非——你能帮忙拉一下窗帘吗？”

    特里夫西斯遵照指示，拉上了房间另一端窗边的厚重黑色窗帘。波洛打开吊在房顶、有一个碗状石膏罩子的灯。

    “有台灯吗？”他问。

    秘书按亮了摆在写字台上的绿色罩子的手提灯，光线很足。波洛关掉吊灯，又打开，然后又关上。

    “很好！我想这样就可以了。”

    “晚饭七点半开始。”秘书低声道。

    “谢谢您，特里夫西斯先生，谢谢您的亲切和友善。”

    “不用客气。”

    波洛一路深思来到为他安排的房间，让人看不透的乔治正在收拾摆放主人的东西。

    “我的好乔治，”波洛说道，“我希望能在晚餐时见一见正越来越让我感兴趣的某位绅士，我想我应该能见到。乔治，他从热带地区回来，脾气火爆——大家都是这么说的。帕森斯试图向我描述这位先生，而莉莉·玛格雷夫完全没有提起过他。乔治，已过世的鲁本爵士就是个火爆脾气，假设他遇到一位脾气更差的人……你说会怎么样？事情会变得一团糟吗？”

    “‘不可收拾’才是正确的表达方式，先生 。事情并不一定是这样的，先生，可能很不一样。”

    “不一定？”

    “不一定，先生。我的阿姨杰迈玛，先生，她说话非常刻薄，总是欺压跟她一起住的可怜的妹妹，有时她的做法真的很令人震惊，把她妹妹吓得半死。但如果有人跟她针锋相对，那么事情又会不一样了。这是她的弱点。”

    “哈！”波洛说，“非常有启发性——这个故事。”

    乔治抱歉地咳了一声。

    “还有什么我可以做的吗？”他小心翼翼地询问，“来……嗯……协助您，先生？”

    “当然。”波洛立刻回答道，“你可以帮我查清楚莉莉·玛格雷夫小姐那天晚上穿的是什么颜色的晚礼服，以及是哪位女仆服侍她穿的。”

    乔治以他一贯的平淡态度接受了指示。

    “好的，先生，我会在明天早上告诉您这些信息。”

    波洛站起身来，看着壁炉里的火。

    “你对我很有用，乔治。”他嘟囔道，“你知道吗，我不会忘记你的杰迈玛阿姨的。”

    4

    波洛那晚最终没能见到维克多·阿斯特韦尔。他打电话来告知，他有事留在了伦敦。

    “他在处理您丈夫过世后生意上的事宜吧？”波洛问阿斯特韦尔爵士夫人。

    “维克多是合伙人。”她解释说，“他去非洲为公司查看一些矿藏的政府许可授权。是采矿吧，莉莉？”

    “是的，阿斯特韦尔爵士夫人。”