特里夫西斯耸了耸肩。

    “阿斯特韦尔爵士夫人有她的优势。”他说，“她一点都不怕鲁本爵士，总是反对他但又对他很好。他们总能和好，鲁本爵士真的很爱她。”

    “那晚他们发生争吵了吗？”

    秘书把眼神挪开，犹豫了一会儿，然后答道：“我想吵过。您为什么想问这个？”

    “只是有一个想法。”

    “实情我并不知道。”秘书解释道，“不过看上去像是吵过。”

    波洛没有再追问这个话题。

    “晚餐桌上还有谁？”

    “玛格雷夫小姐、维克多·阿斯特韦尔先生和我。”

    “吃完晚餐之后呢？”

    “我们去了起居室。鲁本爵士没有一起。大约十分钟后，他跑进来因为与一封信有关的小事严厉地指责了我。我跟他一起去了阁楼，修改完，维克多·阿斯特韦尔先生来了，说想跟他哥哥聊些事情。我就又下了楼，和两位女士待在一起。

    “大约一刻钟后，我听到铃声大作，然后帕森斯过来对我说马上去爵士那里。我走进房间的时候维克多·阿斯特韦尔正好出来，他差点儿把我撞倒，显然发生了什么令他不愉快的事情。他的脾气很暴躁。我相信他当时根本没看见我。”

    “鲁本爵士对此有说什么吗？”

    “他说：‘维克多是个疯子，他总有一天会在盛怒之下杀人的。’”

    “啊！”波洛说，“你知道他们之间是因为什么事起了冲突吗？”

    “完全不知道。”

    波洛慢慢地转过头去看着秘书，他回答得太匆忙了。波洛相信特里夫西斯并非一无所知，如果他愿意的话，应该能告诉他一些。不过波洛又一次没有追问下去。

    “之后呢？请继续。”

    “我和鲁本爵士一起工作了大约一个半小时。十一点的时候，阿斯特韦尔爵士夫人进来了，鲁本爵士让我去休息。”

    “于是你就离开了？”

    “是的。”

    “你知道她在爵士那里待了多久吗？”

    “完全不知道。她的房间在二楼，我的在三楼，因此我不可能听到她回房间的声音。”

    “明白了。”

    波洛点了一两下头，伸了伸脚。

    “现在，先生，请带我去那间阁楼吧。”

    波洛跟着秘书沿着宽阔的主楼梯走上二楼平台，之后沿着走廊走到尽头，穿过一扇贴着毛毡的门，再走过用人用的楼梯间和一段短短的通道，来到阁楼门前。进到门里，就来到了案发现场。

    这个阁楼间的层高是其他房间的两倍，大约三十英尺见方 。墙上装饰着剑和南非人使用的标枪，小桌上放着各种古玩。房间最里面摆着一张大写字台，靠着在倾斜墙面上开的窗子。波洛径直走了过去。

    “这里就是发现鲁本爵士尸体的地方？”

    特里夫西斯点了点头。

    “据我所知，他是从背后遭到了击打？”

    秘书又一次点了点头。

    “凶器就是这些古玩中的一个。”他解释道，“非常重。应该是立刻死亡。”

    “进一步证明这是一起非预谋犯罪。一场激烈的争吵，然后毫无意识地随手拿起凶器。”

    “是的，这一切看上去对可怜的莱弗森很不利。”

    “尸体被发现时是趴在桌子上的吗？”

    “不，爵士滑倒在地板上。”

    “啊，”波洛说，“这很有趣。”

    “哪里有趣了？”秘书问。

    “这个。”波洛指向写字台光亮的表面上的一个不规则的圆形污渍，“这是血迹，我的朋友。”

    “可能是溅上去的。”