“用手段又如何？”谢明庭挑眉，“你先来又如何？”
“不被爱的人，才是输家?，才是该退出的那一个?。”
谁说他就一定是输家?了？
谢云谏心中不忿，刚要开口?同兄长争吵，谢明庭却已回过头，语声轻柔地问身后的少女：“茵茵你说，我们俩，你更喜爱谁？”
他握着她?手腕，带着薄茧的指腹轻轻地在那滑腻如玉的手腕背上轻轻摩挲，视线却如两簇柔火，一错不错地落在她?身上，滚烫的温度，似一种无形的煎熬逼迫。
“对……”谢云谏也如梦初醒，企盼地侧脸向她?，“识茵，你说你喜欢谁？”
少女却低着头，并没有看他们二人。
一直以来，她?也说不清楚自己对这个?情郎是什么样的感?情，只是因为两人发生了那样的事才同意“喜欢”他。这半年多一年多的相处里，两人也总是淡淡的。
他性子清冷，玩笑话都不会?和?她?多说一句，两人在一起时不是读书?习字就是去看各种碑帖和?佛寺，亦或是任他抱着她?，亲她?，什么也不说。因他不爱说话，她?也就只好收敛性子，和?他一样的沉默，远不是从前和?云谏哥哥一起玩耍的时候那般有什么说什么的开心。
但他对她?也还可以，会?在她?受寒的时候默默脱下衣服替她?披上，会?时不时地也会?让陈砾哥哥送些小玩意儿来给她?，也算对她?有求必应——只不过她?很少有求于他的时候罢了。他们也发生过那么多亲密的事了，她?便以为这就是相爱了，又为什么，都到?了谈婚论嫁的地步了，却告诉她?原来他从一开始就在骗他呢？
她?想不明白，就唯有问他：“你为什么要骗我？”
没有哭闹，没有愤怒，平静得就好像琴弦上幽幽泻出的一曲琴音，却似一柄利剑，刺进谢明庭心脏。
彻骨的疼。
他眸中光华黯淡，仿佛明珠光辉为尘而遮：“自然是因为我喜欢你。”
谢云谏立刻道：“你喜欢她?就可以骗她?？就可以拆散我们？谢明庭你别太无耻！”
他却无视了弟弟，只静静看着识茵道：“识茵，我自小就喜欢你，只是你眼?里从来就只有云谏，没有我。所以我也就不敢表露自己的心意半分。”
“直到?那日，你和?他订了婚，我喝醉了酒，你突然闯进来，我……”他语气微微一顿，没有说完，“我这辈子，很少去谋划什么，那天?的事虽然是个?意外，可我一点都不后悔。我喜欢你，我想为自己争取一次，我知道你心里没有我，所以我用了些手段，所以我骗了你，可我做这些，也只是为了和?你在一起……”
“茵茵，你能原谅我么？”他恳切地说。
识茵没有发话，谢云谏却听不下去了。联想到?茵茵方才说的“他失身给她?”，他还有什么不明白的？定是哥哥趁着酒醉欺负茵茵了！他怒不可遏，一拳头抡过去：“谢明庭你混账！”
“你竟敢欺负茵茵！”
谢明庭没有防备，被弟弟这一拳正中胸膛，几乎被掀翻在地上，肋骨一阵钝痛。还不及有任何反应，弟弟再度扑了过来，两人遂扭打在一起。
二人打得激烈，远非小打小闹。识茵吓得站起身来：“别打了！”
“你们别打了啊！”
这回热闹再看不下去，两边父母忙跑了过来，意图拉开二人。
然谢云谏自幼习武，又在凉州军营里真正摸爬滚打过，谢明庭岂是他的对手？他死死将哥哥按在地上，任凭顾昀和?谢浔两个?人怎么拉都不放手。
最终是武威郡主一声怒喝：“别打了！”
谢云谏这才放开哥哥，从地上麻利爬了起来，
“他欺负茵茵！”他委屈地全身都在抖，“还欺负我！”
“这件事自然不用你说！”武威郡主怒道，“你以为我们没收拾过他么？不是因为他已将生米煮成熟饭，，你觉得我们为什么同意让茵茵嫁给他？”
“麟儿，先前是不好告诉你，既然你已经知道了，那就说开吧。你哥哥已经和?茵茵有了肌肤之?亲，又有赐婚的圣旨，就只能委屈茵茵嫁给他……”
“凭什么？”谢云谏气急之?下，第一次忤逆自己的父母，“陛下下旨赐婚是陛下不知情，但你们这样把茵茵当什么呢？对她?公平吗？如果像这样，只要男子欺负了女子，就要将女子嫁给他，那这世上就没有强|奸犯了！全都是以爱之?名美化犯罪的丈夫！他自己进的还是大理寺呢！他好意思?吗？”
这话就等同于直说哥哥是强|奸犯了，但偏偏，人家?女孩子似乎也是自愿。一向慈和?的谢浔也微变了脸色：“麟儿！”
谢云谏只好闭嘴，仍是嘀咕道：“我又没有说错什么……”
场面?一时有短暂的静默，识茵早已吓坏，畏怯地躲在母亲身后，一双眼?却有些担心地看着地上狼狈不已的情郎。
他好像伤得不轻，方才，云谏哥哥砸在他身上的那一记记拳头，她?也是瞧见了的。
他骗她?，她?是很气他，也很想云谏哥哥替她?教训教训他。但如若要把他打死，她?好像，好像又有些舍不得……，尽在晋江文学城
女孩子眼?里的担忧与不舍恰被谢明庭看在眼?中，瞧见她?眼?中晶莹的泪，他心中愧疚忽似流水淌过。
她?是多好的女孩子，明明知道了他骗她?，却还在担心他，而他，到?了这一步，还是不愿将实?情全部吐露出口?……
他又真的配她?的喜欢吗？连弟弟都知道，让她?以为失身给自己从而嫁她?对她?并不公平，他却故意利用这一点，让她?喜欢他……
他比弟弟，真的差很多很多。也难怪她?从前更喜欢弟弟。
而从功利的角度上说，事情已经到?了这个?地步，难道他瞒下去，结果就会?更好吗？还不如告诉她?，以退为进……
“其实?没有。”
短暂的静默中，他忽然开口?，心内一片平静。
众人不由侧目，俱都惊疑地瞧向他，连带着那躲在母亲身后的少女也是一样。谢明庭道：“父亲母亲，姑父姑母，有一件事我须得向你们禀明——我和?茵茵，并没有肌肤之?亲，我们只是亲过，是我故意让她?以为这是闺房之?事，做了就必须嫁给我……”
“茵茵，很抱歉从前骗你，我们没有肌肤之?亲，你也没有失身给我，你还可以凭你的本心选择想嫁的人，若你不愿意嫁给我，我也不会?怪你。”
没有？
众人纷纷愣住，大眼?对小眼?，面?面?相觑。
识茵也是懵的。
他从前都说亲亲是只有夫妻之?间?才能做的事，只要两个?人亲亲了，就必须成婚。她?也问过母亲，的确是这样没错，为什么现在又说是骗她?呢？
唯有谢知冉想起从前女儿问自己“可不可以亲吻”的话，一瞬然，似乎明白了什么。将愣怔的女儿拉至一旁，细细地问。
经过仔细的一番询问后，她?也确定了女儿是真的没和?他有过更逾矩的事，一时间?，心头倒是五味杂陈了，也后悔起方得知此事时自己对她?的严厉。
毕竟，如果不是自己将房事藏着掖着，不告诉她?，女儿也不会?傻傻地信以为真，从而“移情别恋”了。
“既如此……”顾昀一时也心情复杂，“倒是我们错怪茵茵和?鹤奴了。”
“不是的，姑父。”眼?看得姑父姑母面?上情绪似有所软化，谢云谏忙提醒，“那也是不行的啊，我，我都……”
我都没有呢！剩下的半句，被谢云谏委屈地咽入腹中。
他狠狠瞪向哥哥，心道，他可真厉害啊！分明是他欺负识茵在先，到?现在，到?成了父亲母亲、姑父姑母错怪了他了！
真是不要脸！
谢明庭却没理会?弟弟的怒火中烧，他看着识茵，温柔地道：“茵茵，对不起，从前骗你，是我不对，我以后都不会?再说谎了。”
“你选吧，凭你的本心，在我和?云谏之?中选一个?。如果你选择我，我会?很荣幸能做你的丈夫，若你不选我，我也会?向陛下禀明事情原委，请她?取消婚约。”
“那时候，雷霆雨露，我自去领。”
他面?上是春风度云般的柔和?，很像是两人独处时他哄她?让他亲吻时的神色。识茵眼?中波光如春雪初融般沄沄流转，忽然间?，鼻子有些酸。
她?虽然傻，虽然少不更事，却也知道一点朝堂政治。他向陛下请旨赐婚，实?际上是在利用陛下不知道她?和?云谏订婚的事，但陛下早晚会?知道自己被利用了，定会?雷霆大怒。
换句话说，他是搭上了自己的前途和?命运，来为他们的未来所打算……若向陛下禀明原委，他们两家?，又能承受住陛下的怒火吗？
她?不知道……
“老爷，夫人——”
正是犹豫害怕间?，庭下忽然跑来个?传讯的奴仆，气喘吁吁地向顾昀夫妇禀，“家?门外来了宫里的使者，说是圣上召我们姑娘入宫。”
*
半个?多时辰后，识茵被带入紫微城中、女帝陛下专用来见外客的九洲池临波阁。
“你就是顾家?姑娘？”她?坐在主位上，以手支颐，似漫不经心地说。
女君是名很年轻的女子，高髻峨峨，相貌妍丽，衣冠华美，不怒自威。
识茵不敢正视，低下眉，战战兢兢地跪在阁中：“回陛下，民女是。”
见她?害怕，女帝不由缓和?了神色：
“朕叫你来，是有事要问你，你不必害怕。”
“——陈留侯府的事，朕已经知道了。谢明庭可以啊，考上来就利用朕，让朕给你们赐婚。这是拿朕当猴子耍呢。”她?冷笑道。
天?子一怒，伏尸百万。识茵也是知道背后的利害关系的，嗫嚅着唇替未婚夫求情：“回陛下，都是我和?明庭哥哥的错，但他也是，也是没有办法，天?地君亲师，君王排在父母前面?，这世上，能打过父母之?命的，就只有您了……”
少女瞧着年纪还小，谈吐间?，却也很有她?父亲的风范，文绉绉的。女帝莞尔一笑，语气也柔和?许多；“你别紧张，这笔账呢，朕是和?他算，不是和?你算，朕好歹也算他的表姐，没有那么不通情理。”
“这次叫你来，是想告诉你，虽然圣旨已下，但毕竟你和?云谏的婚约在前，若把你许给有思?，对云谏就不公平。他是国家?的有功之?臣，朕实?在于心不忍。所以，你自己选。”
“朕可以给你自己择婿的机会?，无论你选他们之?中的哪一个?，朕都可以为你做主赐婚。”
识茵一时陷入沉思?。
诚如陛下所言，她?选明庭哥哥，对云谏哥哥就不公平，可选云谏哥哥，陛下还有陈留侯府、顾家?的脸面?却都荡然无存。实?在是为难。
况且选了这个?，就要伤害那个?，选了那个?，就要伤害这个?。两个?哥哥都是陪她?一起长大的哥哥，伤害哪一个?，她?都于心不忍。但要她?说两个?哥哥她?究竟喜欢谁，她?也说不清。
明庭哥哥曾说过，她?对云谏哥哥的喜欢，是妹妹对哥哥的喜爱，对他才是男女之?情。这样的话她?从前自然深信不疑，但今日既知了他骗她?，忽然间?，又有些不敢相信了。
所以，她?想她?还需要一些时间?长大，需要时间?，来想清楚这些事。但眼?下，她?却不得不对陛下作出回答……
可世上哪有两全的法子，除非，除非是两不全……
想到?这儿，识茵鼓足勇气：“回陛下，民女，民女可以两个?都不选吗？”
“嗯？”女帝微微眯起眸子，“这话可如何说起啊？”
“民女年纪还小，这次的风波，也是民女愚钝无知惹出来的祸。所以，民女想在家?中多读几年书?，趁着未嫁多学一些学识和?道理，再慢慢想清楚这件事。”
女帝愣了一瞬，旋即笑出来声来。
“你这一碗水，可端得比他们父母还平啊。”她?意味深长地道。
“回陛下，民女不是端水。”少女红了脸道，“这些，都是民女的肺腑之?言……”
“好吧，朕尊重你自己的意愿。”女帝陛下也没多和?她?争论，“人有求学的心自然好，朕也不能折断你这颗心不是？这样吧，正巧朕有心在太学中为女子开设个?学堂，你既想求学，就来太学读书?吧。将来若是能通过女官考试，还可入朝为官。”
识茵万想不到?还能得到?入太学的机会?，在往日，这可是只有男子才有的机会?。当即磕头谢恩：“民女叩谢陛下隆恩。”
“那就这样说定了。”女帝道，“先回去吧，那两兄弟，想必还在宫门外等你呢。”
*
紫微城外，永康门。
谢明庭与弟弟谢云谏的确已在城门下驾着马车等候了许久。
好容易瞧见识茵在女官的护送下出得城门来，谢云谏忙迎上去，反将哥哥落在后面?。
“怎么样？”他紧张兮兮地问，“陛下没说什么吧？”
识茵摇摇头：“没有，陛下让我自己选。”
一时兄弟二人的目光都看了过来，满怀期盼。谢明庭亦走?上前来，问：“那你是怎么选的。”
“我能怎么选？”今日的担惊受怕都是他惹出来的，识茵没好气地道。
“你们一个?骗我，一个?……”
她?想了半晌也没想出云谏哥哥有什么对不起她?的地方，只好止住：“反正，就这样吧。”
“你们我谁都不选，我要入太学读书?，将来通过女官考试，入朝为官。你们以后，就别想再骗我了！”
“啊？”
事情大大出乎两人的预料，谢云谏当即便“啊”出了声，当即便急了：“茵茵你怎么这样啊，他欺骗你感?情，我又没骗你，你为什么不选我啊？”
“茵茵，茵茵……”谢云谏简直要哭出来。
识茵最怕的就是他这副可怜巴巴相求的模样，但事情已经禀明了圣上，断没有改变的道理。只好狠下心肠来，置若罔闻地进了马车车厢。
谢明庭却若有所思?地看了她?背影一晌，顺从地翻身上车，坐于车前驭马。
“你别去打扰她?。”他将试图钻进车厢的弟弟一把擒回身边坐着，语气似警告地道。
“不去就不去。”谢云谏赌气道。
反正他不去，谢明庭也别想去。如是，方才公平。
马车开始走?动起来，车前驭马的兄弟二人仍在吵吵闹闹。车厢中，识茵却有些烦愁地扶额伤神。
今日之?事不过是权宜之?计。既不让陛下怪罪明庭哥哥、迁怒顾谢两家?，也不让云谏哥哥这个?才打了胜仗的大功臣蒙受委屈，她?就只能如此选。
但这也只是拖延时间?罢了，她?今年已经十六岁，今日面?临的选择他日终会?重现，届时，她?又要怎么选呢？
实?在是两个?哥哥对她?都很好，她?也不知道要选谁啊。
顾识茵痛苦地揉了揉脸。
这真是个?好难好难的问题啊！简直比一千道算术题加起来还难！
（青梅竹马番外完）
番外（3）
秋天的?时候，
太学放起了援衣假，识茵被舅父舅母邀请，前往谢氏位于京郊的?庄园赏秋。
那园子挨着金谷园，
四周崇山峻岭，清滢流绕，
景色很是清幽。又值深秋时节，园中四周种植的?数百株千年银杏都到了最佳观赏时期，
树叶金灿灿的?，
宛如一顶顶巨大的?金色王冠，染得庄园上空如漂浮着金色的?云，蔚为壮观。
是夜，陈留侯夫妇在庄园内设螃蟹宴，
款待识茵一家。
时近中秋，
月儿?如银盘高高悬挂在深蓝色夜空，漱冰濯雪，
桂花浮玉，一切都是美好静谧的?秋夜月色。
赏月亭下，碧湖秋水，
波光粼粼，
倒映着一轮圆月。亭中，觥筹交错，正传来隐隐的?话声。
今夜既是款待识茵一家的?螃蟹宴，
兄弟俩都被安排坐在识茵身侧，一左一右，
不偏不倚。长?辈们话的?时候，
谢云谏就一直在旁边替识茵剔蟹。
“茵茵吃这个，这是专人从江南送来的?蟹。”
“还有这个，
虾也很好吃的?，都给你剥……”
一顿饭下来，他自己几乎没?怎么动过筷子，全?围着识茵忙上忙下。而从小?到大都是他替自己剥蟹剥虾，识茵也没?太客气，甜甜道：“谢谢云谏哥哥。”
闻得这一声久违的?“云谏哥哥”，谢云谏心花怒放。
自从她入了太学、扬言他们两个谁都不选以?来，她对待他们兄弟两个便是如出一辙的?冷淡，恪守着兄妹的?界限，不与?他们之中的?任何一个有任何亲密的?举动。
可?怜谢云谏，既有剿灭吐谷浑、于万军从中取敌人首领首级这样的?大功，本想借此机会顺理成章地请求陛下主婚，却被哥哥横插一脚，虽然最后识茵并没?答应嫁给哥哥，可?他也没?能讨得什么好处，反连从前的?婚约都丢了。
这尚是这段时间以?来她第一次向自己流露出亲善的?态度，又焉能不喜。相较之下，某人可?还未得她一丝半毫的?亲密呢。
一时之间，他嘴都快咧到脑后跟，又拿起一只煮好的?螃蟹：“那我再给你剥。”
“以?后啊，只要你想吃，我可?以?给你剔一辈子螃蟹的?！”
少年人赤诚开朗，双眸灼灼，丝毫不掩爱意。识茵有些脸热，垂眸用筷子轻拨碗里的?蟹肉，什么也没?。