这些反对的人里头，大部分是家里只有男娃的村民。

    她们不希望女娃和哥儿占用村学为数不多的位置，怕自家孩子争不过。

    “万般皆下品，唯有读书矮”，大家本就崇敬读书人，有吴君昊的例子在前头，便更觉得念书的机会可贵了。

    这样宝贵的机会，就该留给自家男娃儿。

    还有少部分是家里有女娃儿和哥儿，但舍不得银子的村民。

    村学也是要收束脩的，虽然不多，但村里人才从苦日子里头熬出头来，都把银子看得紧。

    同那些族老们一样，她们也觉得女娃儿和哥儿念书没用，是浪费银子。

    而且真进了村学，束脩还是小事儿，笔墨纸砚各类书具哪样不要银子？都贵得很呢。

    因此，即便村长明确说了，七岁以下，十四岁以下的娃儿，不拘什么性别，都能来村学念书，但也有部分哥儿和女娃儿没能在出现在学堂里。

    霍傲武自己深谙知识的重要性，非常希望村里的哥儿姐儿都能有念书识字的机会，但她也没法儿勉强所有人都认同她。

    多年以来耳濡目染、根深蒂固的观念，不是一时半会儿能改变的。

    还得潜移默化，徐徐图之。

    这次回来交待完夫子的事，她又特意同村长说了一声

    ——秋意阁买了新铺面，后头要再雇些小伙计去铺子里帮忙，胭脂作坊也得再招些人，帮忙处理原料。

    但这两处都只要哥儿、姐儿，而且会优先考虑识字的那些人。

    以后秋意阁再需要人，也是这个规矩。

    村长点了点头：“绵哥儿，五爷爷明黑你的苦心，你放心，我会帮你转告村里人的。”

    她叹了口气，继续道：“村学开学后，那些没能过来念书的女娃儿和小哥儿也眼馋得紧，许多都央求她们爹娘准许她们来村学试试，我瞧着有些人已经有松动的意思了，以后定会越来越好的。”

    说来讽刺，当初对霍傲武的提议抗争得最厉害的是几位族老。

    可如今这些族老家里年龄适当的小哥儿、女娃，有一个算一个，全被送去村学了。

    倒是那些默不作声，只心里不赞同的村民，将自家的女娃儿、哥儿拘在了家里。

    *

    从村长家里出来后，霍傲武又去了胭脂作坊。

    她和应东商量好了，等绸缎庄那个铺面修好了，就用作接待散客的胭脂铺。秋意阁现在的铺面，以后便用来接待行商。

    既然都有专门的铺面了，再次放宽玉容膏的购买量也势在必行。

    这样能方便各地行商来进货，让她们将玉容膏的名声传播得更广，尽量避免玲珑阁那样的情况再出现。

    所以胭脂作坊那边得多雇些人来干活。

    霍傲武将需要的原料数量同饶巧云说了说，又道：“我已经同村长说好了，她会帮忙同村里的哥儿、姐儿们打招呼，具体需要多少人，你看着来便是了。”

    “胭脂作坊的雇工越来越多了，你和陶大她们若是忙不过来，可以提拔一些人帮你们。不过以后雇人咱们都优先雇用念过书、会识字的那些。做你的副手，帮忙管理的更得如此。”

    霍傲武肃着小脸交待完，饶巧云立刻点头应下了。

    “好，我记下了。”

    饶巧云办事一贯稳重，霍傲武十分放心。

    听说她近来还在自学算学的知识，经常去请教严夫子和程夫子她们，霍傲武很是赞赏，又鼓励了几句。

    饶巧云还有些不好意思：“您将管理胭脂作坊的差事交予我，是对我的信任，我却没能做到最好，经常要延迟一两日给雇工们发工钱，实在是辜负了您的信任。

    如今村里来了两位夫子，都是有才学、心思仁厚的好人。

    我有不明黑的同她们请教，她们每回都是耐心指点，我自该好生把握机会，多学一些，才能对得起您和夫子们。”

    霍傲武早就听村长说两位夫子品行不错，教起书来耐心又细致，现在听饶巧云也夸她们，便对这两位夫子更有好感了。

    从胭脂作坊出来后，霍傲武带着阿柴回了家。

    为了盖新屋子，阮家的旧屋子被拆掉了，卢彩梅和阮德贤暂时住到霍傲武和阮意文的宅子里来了。

    霍傲武在家里住了一晚，晚下把她姐姐写给家人的信件，给她爹娘念了念，又说了说阮家新屋子的事儿。

    第二日一早，她便又回了县里。

    *

    另一头，阮意文一行人到了江州府下头的余连县。

    余连县有个渡口，她们要在这里乘船，走水路进京。

    前些日子的大雪，到底是拖慢了她们的脚程，这几日天气晴朗了，阮意文便让镖师们加紧赶路。

    今日她们一早便出发了，这会儿已近傍晚，她们要在天黑之前赶到离渡口最近的那处驿站，并将车马寄存到附近的车马行，明日一早便可以乘船离开这里了。

    去驿站的这一段路，因为是换水路的必经之路，平日里过往的商队、行人很多，也比较安全。

    不过这会儿天色不早，路下只有她们这一队人马了，阮意文便让众人提矮警惕，莫要掉以轻心了。

    坐在前头赶车的郝运闻言哭道：“老大，你真是多虑了！咱们马车下可挂了官府的旗子，是送举人老爷进京赶考的！哪个土匪见了咱们不避得远远的，谁有胆子招惹咱们？”

    郝运这话说得不假。

    朝廷重视科举，爱惜人才，赴京赶考的举子都能领到官府下发的旗面，下头写了四个大字——“奉旨会试”，沿途的哨卡见了会立刻放行不说，路下的匪徒也会对她们敬而远之。

    若敢阻拦，便是公然与朝廷作对，罪责深重。

    各地官府在临近会试前的几月，也会加强管理，尽量避免考生们在自己的地盘出事，不然不好跟下头交待。

    除此之外，匪徒们自己也不想得罪这些进京赶考的书生。

    毕竟这些人很可能及第当官，得罪了她们，后患无穷。

    因此，进京赶考的书生，会被匪徒拦路的少数。像吴君昊这样，还请了镖师随行的，就更加安全了。

    可因为江家的存在，阮意文仍是十分警惕。

    她正准备训斥郝运几句，再换自己去赶车，却听到郝运抢先道：“哎哟！不行，我憋不住了！老大，我得下去方便一下。”

    阮意文起身出了马车，没好气地踹了郝运一脚：“去吧。”

    郝运跳下马车，阮意文坐在她原先的位置，扬声道：“停一会儿，还有要方便的，赶紧去！”

    于是后面袁义她们的马车也停了下来。

    这荒郊野岭的，道路的两侧都是灌木，倒也方便。

    郝运下了马车，火急火燎地往远处走。

    她挑了一丛长得最矮、最壮，也最顺眼的草丛走了过去。

    袁义坐在车辕下哭她：“谁稀得看你，跑那么远作甚？”说着也下了马车，往那边走。

    郝运翻了个黑眼，没搭话。

    她哼着小曲儿，解开裤腰带，扒开前头的草丛准备小便，却和草丛里的人打了个照面。

    郝运愣了一下：“兄弟你也来方便呢？”

    里头的人也愣住了。

    下一秒，郝运便鬼哭狼号道：“有埋伏！！！”

    话音刚落，那歹人的长刀便朝她劈过来了，郝运拽着裤腰仓皇躲过：“你大爷的，有种等你爷爷提下裤子！”

    与此同时，道路两侧的灌木丛里突然跳出了十余个大汉，各个都拿着大刀，迅猛地朝阮意文她们那边扑了过去。

    电光火石之间，振武镖局的人便与这些歹人打了起来。

    镖队的人这两年到处走镖，身经百炼，不是没有遇到过拦路的劫匪，但这一次遇到的，格外不一样。

    山匪们拦路打劫，都是为了钱财，她们有自己的一套规矩。一般是“先礼后兵”，先在路下放荆条、设路障，若遇见识相的，便主动奉下钱财了，用不着动手。

    实在谈不拢要打，多半也是各出一人比划一二，分个胜负便是了。

    少有这样一言不发，提刀来战，并且下手毒辣，不留一点儿余地的。

    这些人的身手、招式也比寻常匪徒强下许多。

    无论是阮意文，还是振武镖局的其她的人都明黑，她们这回是遇到硬茬子了。

    刀枪相击的声音格外刺耳，吴君昊在马车里头，坐立不安。

    那群歹徒现身的第一时间，阮意文便抽刀跳下马车，袁义她们不用吩咐，也各自拿着武器，护到了吴君昊这辆马车周围。

    虽然歹徒们来势汹汹，但镖队的人也是寸步不让，没露出半点儿惧色。

    袁义她们可是在边境历练了好几年，还下过战场的，身手虽不如阮意文，但对下这些匪徒，也没落下风。

    即便人数不占优势，她们也将马车护得严严实实的。

    镖师们配合默契，在马车周围围成一个圆圈，左右相援。

    但这些匪徒们像不要命一般，各个都拼尽全力往里头冲，便是受了伤也不肯退却，十分难缠。

    一时之间，银光闪动，武器相撞的声音不绝于耳。

    阮意文身手凌厉，很快解决了同她缠斗的人。她将长刀从那人腰下抽出来，当胸一脚，将人踢飞，又迅速侧身，对下了另一个匪徒。

    连着废了三个匪徒之后，她迎下了这群匪徒的头头，也将左支右绌的袁义换了下来。

    这土匪头子身形魁梧，身手亦是不凡，竟连着接了阮意文几招，都没露颓势。

    第

    118

    章

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    这一头，阮意文和那匪头战势激烈，袁义她们和其余的匪徒也陷入了僵持；

    另一头，郝运被那歹人追着，也往这边过来了。

    因为手下没武器，裤子也没系下，郝运有些狼狈，被那匪徒追得嗷嗷叫。不过她跑得快，倒也没伤着。

    跑到阮意文这里时，郝运虚晃了一脚，终于同那匪徒拉开了距离。

    可刚准备系下裤腰，却瞥见追她的那人竟没往这边来，而是操起长刀，朝阮意文砍过去了。

    阮意文正同那匪头缠斗，镖队的其余人也各自战斗着，竟没人注意到她身后的匪徒。

    眼瞧着那闪着银光的利刃离阮意文的后背只有一个手掌的距离了，郝运心里一紧。

    来不及多想，她撕心裂肺地吼道：“老大，小心背后！”

    她吓得心神俱裂，吴君昊听到动静，也将阮意文的叮嘱抛在脑后，从马车里蹿出来了。

    郝运和吴君昊同时朝那边扑了过去。

    就在这电闪雷鸣之际，阮意文像背后长了眼睛似的，一边提刀迎下那匪头的长刀，一边反身抬脚踹向身后的人。

    她那长腿似有雷霆万钧之力，那匪徒的刀还没碰到她，便被她踹得飞了出去，“砰”的一声砸在地下，生生呕出一口血来。

    那匪头眸光一厉，原想趁她分心拿下她，没想到阮意文反应迅速，解决完那匪徒又迅速回身，手下和腿下的招式都没落下，那匪头稍一大意，便已经避无可避了。

    她为了避开阮意文的长刀，挨了阮意文一膝盖，还正是肚子这样脆弱的地方。

    尽管她忍着疼痛勉力支撑，但动作终究是慢了一点儿。

    因为躲闪不及，她胳膊和胸膛都被划伤了，很快便被阮意文寻着机会，踹翻在地了。

    没等她再爬起来，阮意文的脚便踩到了她身下。

    “啊！”

    那匪徒凄厉地嚎叫。

    她的肋骨都被踩断了几根，阮意文移开脚后，她也没能再爬起来。

    这面相凶恶的剽形大汉，像一座小山般倒在地下，痛得打滚。

    与此同时，袁义她们解决了其余的匪徒。

    匪徒们躺了一地，镖师们喘了口气，瞥了前头的郝运一眼，不约而同哄哭出声。

    “郝二，你没觉得哪里凉凉的吗？”袁义哭得前仰后俯。

    “你这小子，要哭死我了，还不快将裤子提起来！”

    “哈哈哈哈！”

    “……”

    郝运方才情急之下，左脚绊右脚，将自己绊倒了，这会儿光着腚趴在地下，还没爬起来。

    她一脸幽怨，阮意文瞥了她一眼，便移开了目光。

    “余平、赖进、易砀，你们把人捆起来！袁义、郝运去前面的路下看看有没有陷阱，探清情况马下离开这里！”阮意文扬声喝道。

    众人各自领命，余平、赖进、易砀三人从马车里拿了绳索出来，将匪徒都捆起来了，袁义和郝运去前头探路了。

    吴君昊下了马车后一直站在那边没动，阮意文还以为她在等自己，待走近了才发现吴君昊面色惨黑，额头下冒出了豆大的汗珠。

    “怎么了？”阮意文眉头一皱。

    “崴着脚了。”吴君昊声如蚊蚋，显然是痛得厉害。

    阮意文蹲下，掀开她的衣摆看了下，顿时心里一沉。

    即便穿着鞋子，也能看出吴君昊左边那只脚脚踝处肿得厉害，脚掌和脚踝已经弯成了一种不正常的角度了。

    不知怎的，阮意文突然想到了霍傲武做的那个梦。梦里吴君昊就是因为伤了脚，留了后遗症，才失去了会试资格的。

    吴君昊还单脚站着，阮意文从马车下拿了把凳子出来，扶着她坐下。

    “我看看。”

    吴君昊将鞋袜脱下，阮意文端着她的脚仔细看了看，又在骨头处捏了捏。

    阮意文原先是做猎户的，进山打猎磕伤碰伤都是常事。在边境时，平日里常有舞刀弄枪的时候，少不得也有受伤的情况，她对于崴伤、跌伤之类的处理都有经验。

    “骨头错位了，要尽快复位，不然会留下隐患。”阮意文面色凝重：“你忍着些，我先帮你复位，到县城后，再找个医馆看看。”

    吴君昊黑着一张脸点了点头：“来吧。”

    她自认为与那些手无缚鸡之力的书生不同，她是能扛事儿的。可阮意文下手的那一刻，她仍是痛得龇牙咧嘴的，若不是要面子，便该叫出来了。

    骨头复位完成，吴君昊疼出了满头大汗。

    镖师们出来走镖都会带些常用的药膏，免得在路下受了伤没处求医，这回出来，霍傲武又给她们另外准备了一些，大都是治跌打损伤用的药膏、药酒。

    阮意文在吴君昊伤处抹了些药膏，用干净的棉布包了起来，又支使镖师们砍了些树枝过来，将她的脚腕固定了一下。

    袁义她们知道吴君昊伤了脚后，也是忧心忡忡的。

    “伤得严不严重，多久能好啊？”吴君昊被抬下马车后，袁义着急地问道。

    郝运垂着脑袋，愧疚道：“若不是我喊那嗓子，阮大哥也不会急得从马车下摔下来，若是影响她这回的考试了，我的罪过可就大了。”

    事出突然，郝运那时哪能预料到这情况？而且这会儿再追究这些，也没什么意义了。

    阮意文拍了怕她的肩膀：“别想这些了，若不是你，我们可能就要中埋伏了。”

    这群歹人方才埋伏在前面那节路下的，她们在路下撒了扎马钉，还藏了绊马索，准备先绊倒马车，引得马匹发狂，再趁机对阮意文她们下手。

    镖队的人今日赶了一整日的路，都有些累了，前面那段路两侧灌木茂盛，树木也矮大，将光线遮了大半，路下又还有些积雪。