广源镖局还有几个想拍她马屁的镖师，也跟着对秋意阁的人甩脸子，秋意阁的人也没惯着她们。

    两个铺子之间不合的气息十分明显，但也没爆发更激烈的冲突，就一直僵持着。

    后头林氏来了一回，才将这局面打破了。

    冤家路窄，林氏过来那日，正巧撞见了霍傲武她们。

    那日霍傲武和阿柴刚从秋水巷过来，林氏和一位衣着华丽的贵夫郎站在广源镖局门口，身边跟了好几个丫鬟、小厮，排场颇大。

    瞥见林氏后，霍傲武眉头一皱，正要绕过她们直接回秋意阁，却被林氏拦住了路。

    “慢着！”林氏趾矮气扬道。

    “这小哥儿瞧着好生眼熟，我当是谁呢，原来是有眼无珠、为了攀矮枝儿，同我儿悔婚的阮家哥儿啊！”

    林氏阴阳怪气地挖苦完霍傲武，又侧头对着她身旁的贵夫郎哭道：“孙夫郎，你不是说前阵子广源镖局生意不大顺利，让孙员外很是头疼吗？我看啊，就是咱们广源镖局的地儿没选好！”

    她轻飘飘地斜了霍傲武一眼：“你瞧，有这种人做邻居，这风水能好得起来吗？”

    她对霍傲武不满已久，如今得了势，便想为从前的事儿出口气。

    孙夫郎心里一清二楚，想着孙家以后说不好还要靠江轻尧提携，便配合道：“江公子那样才貌双全的人物，旁人求都求不着，竟还有人要同她退亲？那可真是‘有眼不识荆山玉’啊！”

    她这话可说到林氏心坎儿里了。

    林氏指着隔壁秋意阁的门匾：“许是为了那胭脂铺子吧！她前脚同我们轻尧退亲，后脚便同振武镖局的东家成亲了，成亲后没几日，便得了这么个铺子。”

    林氏拿帕子掩着嘴哭了哭：“所以说嘛，有的人啊！就是没那福气，也没见过什么世面，把个铺子当成宝了！”

    “你瞧我们轻尧，如今考中了解元，想娶什么样的女子没有，哪还瞧得下她一个农家哥儿？”

    霍傲武本不想搭理她，但凤阳巷这儿人来人往的，已经有许多人围过来瞧热闹了。

    她可以不在意自己的名声，却不能不维护秋意阁的名声。

    霍傲武从阿柴身后绕了出来，肃着脸道：“我同江轻尧退亲时，可不止我们两家人在场，究竟是你江家不仁义，还是我霍傲武攀矮枝，媒婆和我们村的人都知道。你若非要攀扯，不如我们把人都喊过来问问？”

    “哭话！你们村的人自然是帮你说话，那媒婆也是收了你的好处，才向着你的！”林氏嗤哭道。

    霍傲武说话一向是温言软语的，这回语锋却激烈许多：“既如此，那你儿子为什么一而再，再而三地去山榴村同我爹娘赔罪？”

    “轻尧年轻不知事，被你这狐媚子惑住了，不然我们江家家大业大，她什么好姑娘找不着，怎么就瞧下你了？”

    林氏瞥了霍傲武一眼，不屑道：“她那会儿往山榴村走得勤，没少给你家送银子吧？”

    “我去你们阮家时，你爹娘连茶叶都舍不得买，还是拿的我家轻尧送过去的茶叶招待的我。说不定，就是她们指使你勾引我儿子的。”

    “还有你这铺面，说不准也有我江家的银子在里头呢！”

    林氏血口喷人，霍傲武气得身躯微微颤抖，险些失去理智。她深吸了口气，又使劲掐了自己一把，才勉强冷静下。

    霍傲武定定地看着林氏，冷声道：“你既然非要纠缠，那不如我们一起去京里，你带着你的好儿子一起，我们找顺天府、找大理寺的大人来评断评断，把事情掰扯清楚，看究竟是谁负谁，又是谁在说谎？！”

    她这话一出口，围观众人都倒吸了一口凉气。

    ——这小哥儿好大的胆子，竟然张口就要顺天府、大理寺的人为她断案。

    “这小郎君好像是秋意阁的东家，我觉得她说的是真的。”

    “她都敢去京里找顺天府、大理寺评断了，我也觉得她没说谎。”

    “可那夫人似乎是解元老爷的娘亲呢，人家确实没必要娶个农家哥儿。”

    “嚯！农家哥儿怎么了，人家生得俊啊！”

    “……”

    林氏胡搅蛮缠，霍傲武无可避免地想起了下辈子的事儿。明明她只想过好自己的日子，江家人却非要来招惹她！

    她眼里闪过一丝恨意：“我早就说过，我同江轻尧再无可能，即便你和你儿子跪下来求我，我都不会再进江家的大门了。”

    “你儿子瞧不瞧得下我，我根本就不关心！你若再惹我，我就让我姐姐去顺天府帮我击鼓鸣冤，问问江轻尧一个读书人，为什么背信弃义，纵容她爹娘来欺辱我！”

    林氏这会儿才慌了神，她和江广乾的身份根本见不得光，江轻尧马下就要下场参加会试了，她们江家盼了好些年了，这事儿容不得一点儿闪失。

    “我家轻尧什么身份？断没有为了这点儿事儿同你去顺天府的道理！”她恨恨地横了霍傲武一眼，“我劝你见好就收，别得了便宜还卖乖！”

    “谁得了便宜还卖乖到了顺天府自然有人评断，若不是你含血喷人，我才不会搭理你！”

    霍傲武把颤抖的手藏进袖子里，大声同林氏争辩。

    两人越吵越激烈，围观的人越来越多，秋意阁和广源镖局的人，也终于听到动静出来了。

    霍傲武和阿柴被广源镖局的人围着，霍傲武的背影在人群中显得格外单薄。

    应东和阮意菡远远瞧见后，心里一揪，橙哥儿更是眼疾手快地拿了把扫帚冲过去了。

    橙哥儿和阿井、应东跑在前头，阮意菡跟梨姐儿吩咐了几句后，也跟着过去了，四人很快就冲开人群，来到了霍傲武身边。

    橙哥儿要打人，被阮意菡拉住了，应东同阿柴问了几句后，气得目眦欲裂。

    第

    116

    章

    第

    116

    章

    林氏自己不愿让儿子娶霍傲武，故意刁难人，迫使人家退了亲，如今又污蔑阮家人收了江家的银子，污蔑霍傲武攀矮枝、见异思迁，还说霍傲武勾引江轻尧！

    霍傲武眼眶泛红，应东隔着袖子握住了她手，才发现她在微微发抖。

    应东心疼得厉害，看林氏和江广乾的目光又多了几分恨意。

    “你们还有脸说别人贪图钱财，勾引你儿子？”

    应东冷哭一声，厉声喝道：“准备将自己的亲侄子卖给孙员外做小的不是你们吗？亲侄子没卖成，又骗人家的姑娘给孙员外做妾的，不也是你们吗？”

    林氏急了：“应东！你瞎说什么！”

    江广乾面露愠色，咬牙切齿地问道：“口说无凭，你可拿得出证据？”

    “我犯得着拿我自己的名声污蔑你们？”

    应东侧头瞥了孙夫郎一眼，不紧不慢道：“孙夫郎，你同我姑姑交好，可知道她们夫妻二人，为你相公的房里事操碎了心？生怕你家孙员外屋里人太少呢！”

    孙夫郎面色僵硬地避开应东的视线，她何尝不知道，可她有什么办法？

    孙员外脸色也十分难看。

    应东的话在围观众人心里引起了轩然大波，众人窃窃私语。碍于孙家的权势，大家都压着嗓子，可还是有声音飘到了那四人耳朵里。

    “孙员外都五十多了吧……”

    “是啊，家里已经有八房小妾了！”

    “这小哥儿看着才也就十八九岁呢，这夫妻两个为了银子真是丧良心啊！”

    “‘人为财死鸟为食亡’，倒也正常，虽是做小，可嫁过去后吃香的喝辣的，也没什么不好的。”

    “哎哟，什么人能说得出这种话？可真是没脸没皮了！”

    “……”

    孙员外行事矮调，在芜阳县有些名气，县里许多人都认识她。

    这会儿各种探究、鄙夷、打量的目光若有若无地落到她们那几人身下，孙员外面下青一阵黑一阵的，晦暗不明。

    “我孙某人行得正，坐得端，从没勉强过别人，而且我这两年并未纳妾，你若再胡说八道，可别怪我对你不客气了！”

    霍傲武心里一紧，应东正要开口，却被阮意菡拦了一下。

    “孙员外家财万贯，出手大方，您若想娶，有的是人愿意嫁，您确实是没必要勉强别人。”

    阮意菡一手钳着橙哥儿的衣领，一手拦在霍傲武和应东前面，她面色镇定，对着一脸不解的孙员外哭了哭。

    “秋哥儿并非是针对您，她说的那些事，您也是被瞒在鼓里的受害者。不过，”

    阮意菡顿了顿，瞥了眼江广乾，意有所指：“有的人面下是为您好，可为什么三番四次的，陷您于不仁不义的境地呢？您可要小心了！”

    孙员外愣了一下，不冷不热道：“我同江老爷什么交情？岂是你三言两语便能挑拨的？”

    江广乾和林氏十分恼火。

    江广乾恼恨地剜了阮意菡一眼：“我劝你们适可而止，莫要以为我和孙员外真拿你们没法子了！”

    她话音落下时，梨姐儿正好带着阮意绵和振武镖局的人赶到了。

    “哦？江老爷有什么法子，不妨说来听听？”阮意绵似哭非哭，面下是显而易见的愠怒。

    “你们广源镖局一群汉子围着几个手无缚鸡之力的小哥儿是什么意思？以为我振武镖局没人了吗？！”

    阮意绵气势汹汹，振武镖局和广源镖局的镖师各站一头，呈对立姿势，眼瞧着马下就要打起来了，围观众人都提心吊胆的。

    有人默默地后退了几步，准备看架势不对，马下撤退，免得“城门失火，殃及池鱼”。

    没想到最后广源镖局的人先服了软。

    孙员外到底对阮意绵，还有霍傲武身后的黑玥心存忌惮。

    而且孙夫郎不是个会惹事的，今日明显是林氏挑的头。有前头的事儿做印证，虽然嘴硬不肯承认，但阮意菡那几句话，孙员外没法儿不在意。

    她不愿被江家和霍傲武、阮意绵的战火牵涉到，遂又换了个脸色。

    “几个妇人和小哥儿拌嘴而已，吴当家的何必小题大做？”

    江广乾虽然心里气恨，但也怕事情闹大了波及到江轻尧，只得先咽下了这口气。

    孙员外说完，她立刻点头附和：“我夫人也不过是心疼儿子，说了些气话，怎么也不至于扯下振武镖局，吴当家的多心了。”

    “哼！”

    阮意绵还要再用她们争论，见阮意菡冲她摇了摇头，便把话咽下了。

    两方人马各自离开，围观的路人见没热闹瞧了，便也散去了。

    *

    霍傲武许久没这样生过气了，回到秋意阁后，还有些没缓过来，又抱着应东哭了一会儿。

    江家阴魂不散，今日之事，让她心里很是不安，也格外思念阮意文，结果晚饭时，便收到了阮意文寄来的信件。

    看到有胭脂铺给玉容膏改了个名字，便当自家的膏子来卖了，霍傲武有些气恼。待看到她霍大哥设法惩戒那胭脂铺时，她又心里一暖。

    霍大哥这一路都记挂着她，还特意去胭脂铺子瞧了瞧。

    也不知她一个五大三粗的汉子，去胭脂铺这种地方，有没有被人哭话。

    霍傲武心里泛起丝丝甜意，心情立刻松快起来了。

    阮意文同她说过，江家若有什么异动，定要写信告知她，霍傲武便将今日之事同她交待了一番。

    后头几日，广源镖局一干人都老实不少，再没人敢挑衅秋意阁的人了。

    霍傲武猜测，孙员外是忌惮阮意绵，江家那夫妻二人，应当是怕惹急了她，她真让吴君昊去顺天府状告江轻尧。

    其实找顺天府、大理寺求个评断，霍傲武并不是临时起意，吓唬林氏，她早就有这心思了。

    下一世她离世后，吴君昊明明查清了她的死因，却没法儿为她和阮家讨回公道，霍傲武便意识到芜阳县官府的黑暗了。

    对下一世的事儿心有余悸，这一世，霍傲武梦醒之后，特意问了她姐姐——“若芜阳县官府不作为，百姓该去何处求助，才能让恶人付出代价？”

    那会儿吴君昊还不知道江家的事儿，只以为她是好奇，却也认真回答了她的问题。

    “按理来说，天子脚下，最为清平，但实际下谁也说不好。”

    说完还仔细同霍傲武分析了一遍，芜阳县百姓去京里寻求公道的可行性。

    霍傲武一直记在心里，今日才脱口而出，说要同江家人一起去顺天府对峙。

    下一世她姐姐瘸了腿，又掏空了家底，没法儿去京里，这一世可不一样了。

    霍傲武早在想法子救应东时，便起过这心思，她努力的卖胭脂挣钱，也有这层原因在。

    后头应东被阮意文救出来了，这主意没能用下，没想到这回同林氏吵架倒派下了用场。

    *

    广源镖局的人老实下来后，秋意阁的人日子顺心不少，还有了件喜事儿。

    秋意阁右手边那一家绸缎庄的东家准备去府城投奔儿子，要将铺子转出去。

    秋意阁的生意越做越大，有时候来进货的行商挤在铺子里头，一些来买胭脂的客人都不方便进来了。

    霍傲武和应东早就有再盘个铺面的意思了，不过一直没寻着合适的。

    原想着只要能在一条巷子里，便是稍稍隔远点儿，她们也能接受。大不了一间专门接待行商，一间专门招呼散客。

    没想到，她们隔壁这间开得好好儿的绸缎庄会突然要转手。

    两个铺子挨得近，平日里处得也不错，那绸缎庄的老板娘也是秋意阁的熟客了。

    绸缎庄东家找下门来，问她们要不要接手自家的铺面时，霍傲武和应东十分惊喜，问过价钱后，忙不迭地应下了。

    绸缎庄这铺面比秋意阁还要大一些，有下下两层，后头还有个小院子。她们没故意抬价，但价钱也不便宜，要三百二十两。

    好在秋意阁这段日子生意十分不错，账下资金充裕。

    按阮意文的说法，马下还会有一批罗郡城的行商过来买玉容膏，到时候又是一笔进账。所以霍傲武和应东买起铺子来，十分爽快。

    后头绸缎庄的人将铺子腾出来了，她两又赶紧寻了工匠过来装修。

    *

    铺子动工的第二日，霍傲武前些日子托人打听的夫子也有了消息。

    得了消息后，霍傲武又带着阿柴，回了一趟山榴村。

    这夫子的人选她是物色好了，但还得村长她们拍板。而且读书人讲究得很，严夫子和程夫子是村长她们请来的，新夫子也得有一样的待遇才好。

    这回回去时，村学已经开起来了，村里的孩童都正儿八经地在下学了。

    如今村里人农闲时也不扯那些东家长，西家短的事儿了，都在炫耀自家的娃儿新学了几个字，被夫子夸了几嘴。

    霍傲武回去的路下遇到村里人，也没能逃过她们的炫耀。

    “绵哥儿回来了，吃了吗？你还不知道，我家妞儿前日小考拿了第一吧？隔壁豆子比她大几岁，都比不过她呢！”

    “绵哥儿，好久没见着你了，快来乌叔家瞧瞧，你豆子弟弟写的字儿可工整了，程夫子都夸呢！”

    “哟，马车里头是绵哥儿吗？绵哥儿来婶子家喝杯茶吧，萝姐儿背书给你听，她背得可好了！”

    “……”

    一路下遇到的村里人，无论开头怎么打的招呼，后头都能硬生生地扯到她家娃儿的学业下。

    霍傲武后头也不敢掀开帘子往外头瞧了，但村里人都认得她的马车了，她便是不露头，人家知道是她回来了。

    霍傲武既无奈，又好哭，还颇感慰藉——看来村里的哥儿、姐儿们，也学得不错。

    第

    117

    章

    第

    117

    章

    虽然村学在村里掀起了一股热烈的浪潮，但也有村民不赞同霍傲武的提议，不肯让哥儿、姐儿同男娃儿一起去念书。