乱发过肩，赤脚污秽，不是那怪人，却又是谁？

    那怪人在荆州战地失影无踪，久无归讯，本已不存希望，岂料又会在扬州重逢？此人远从荆州赶赴扬州，必是专程过来见自己一面。琼芳又是欢喜，又是激动，她望着那人的背影，想起悬崖上两人的对答举止，好似那人的一双凤眸还在眼前，心中不由怦怦一跳，嘴角起了微笑：quot;他一定是来谢谢我的。聊斋故事里猴子衔果送人，蚂蚁尚知报恩，这水妖法力无边，八成是要送我礼物。quot;

    正要开口娇唤，那怪人走到了铜镜之前，缓缓坐了下来，看他凝望图纸，似在怔怔沉思。琼芳本要说话，一见这怪人行止有异，便也把声音压了下来。

    那怪人孤坐铜镜之前，掩上了脸面，轻轻低叹。那鼻音哽哽，沉哀苦闷，似泣平生所受之屈，又似满腔悲怨咽不入，琼芳怔怔听着，不由眼眶湿红，心中竟也酸苦起来。

    这不是人间的声音，人生在世，岂能如此艰难无奈？阵阵心酸催泪，琼芳再也忍不住悲，两行珠泪竟也扑飕飕地滚落下来。那怪人听她醒转，立时低头垂手，掩上了纸绢，脚下静谧无声，已然滑向了门口。

    琼芳如大梦初醒，她擦抹了泪水，掀开锦被，急忙唤道：quot;别走！你……你这几日去哪儿了？quot;那怪人背转身子，聋耳哑口，推开了房门，缓缓行出香闺。

    琼芳见他落地无声，双肩不动，乍然去看，真似古屋幽灵。她心里有些害怕，转念寻思：quot;好容易他自投罗网，又给姑娘撞见了，说不得，今夜得把他的来历问个明白，日后也好做帮手。quot;她怕怪人走得远了，竟不及穿鞋，左手持枪，右手提灯，便要赤脚夜游闹鬼屋。

    寒冬冷夜，小脚丫子踩上木板，冰到骨子里去了。咚咚几声，跳到了门外，长长一条走廊空荡荡，眨眼之间，又已不见那怪人的踪迹。琼芳揉了揉眼，喃喃地道：quot;真是活见鬼了，怎么一会儿便没人了。quot;她毫不气馁，只是左右探看，可那怪人真似幽脸粱般，仿佛已飘空远遁，离开这悲苦的人间。

    神龙见首不见尾，瞻之在前，匆焉在后，却要自己从何找起？琼芳怔怔思量，有些想放弃了，转念之间，忽然激发倔强脾气，咬牙恨恨想：quot;死水妖！臭水鬼！大半夜扰人清梦，瞧我一定揪你出来，抽你三个响耳刮！quot;她哼了几哼，想到那人的一双黑脏大脚板，登时冷笑暗忖：quot;好呀！你这家伙武功再高，也不可能足不点地吧。quot;提起油灯去照，果然五丈之外有着小小一点黑足印，琼芳嘻嘻一笑：心道：quot;活该不洗脚，管你跳得多远，都逃不过少阁主的法眼。quot;当下运起九华轻功，便也赤着脚追出。

    琼芳半跑半跳，沿着黑脚印追出，连拐了几个弯，来到了一处走廊，脚印却已消失不见了，琼芳沉吟半晌，眼看两旁各有一扇门，各自紧闭，却也不知那怪人是否躲在门里，正沉吟猜测，后头行来脚步声，这脚步缓慢无力，却是个老人。琼芳心下暗叫不妙，自己深夜不眠，却在尚书府里穿着内衣赤脚蹦跳，若要给下人撞见，却要如何分说？正要想个法子闪躲，背后已然响起苍老口音，问道：quot;是少阁主么？quot;

    这人一口江淮乡音，却是裴邺无疑，琼芳赤着两脚，身着内衣，一时俏脸飞红，只得伸手掩住了领口，回身道：quot;裴伯伯。quot;裴邺见她手举火枪，另一手提拿油灯，一幅抓贼打扮，不由惊道：quot;府里闹偷儿么？quot;

    琼芳尴尬一笑，她平日一派威严，便在武林耆宿面前，也是不让分毫，哪知来到了尚书府，丑态全给一个管家看去了，当下含浑其词：quot;我……我睡不着，半夜里想散步……quot;裴邺奇道：quot;带枪散