极了。徐清看了几次表，老是三点钟，后来才发现这表已经停了。

    山上一点声音都没有，什么生命都不存在似的，他渴望着有一点声音，他需要知道这小窑是否还在世界上。有时他似乎听到什么声音了，他就更害怕，全身的筋肉都紧缩在一团，直到证明这只是幻觉的时候，才敢自由呼吸。可是那种仿佛宇宙都要停止了的寂静，格外的骚扰着他。

    他曾鼓起最大的勇气，跑到洞外去，他不能靠希望来生活，他千百次告诉自己：这小鬼不会再回来了。除了下山，找一个老百姓家，他才会有活的希望。他在雪中发狂的跑，雪无情的乱飘下来，他的眼睛里饱含了雪水，他认不清路，认不清方向，他以为自己跑到敌人那里去了，他是一个知识分子，一定要受最残酷的刑罚，他惶恐万分。他又意识到他跑不动了，倒在雪中，天会黑起来，野兽会出来的，这怎样得了呢？他的胸中有一个东西要跳出来，他要叫喊，可是他不敢叫；他要跑回洞去，又认不清回去的路，他坐在雪上，无望地垂着头，汗水、雪水从额上流下来，流在颊上的时候便混合了那苦涩的泪水。

    天渐渐在黑，他只好站起来又走，他努力判断哪是可以回到窑里的路。他已经不能找到自己的脚印了，只能在田地里雪上高一脚低一脚的走去。还好，终于他找到了那个曾安身过的小窑，欢喜得发狂了似的回去，看见没有人在里边，他放心了。但马上又愁起来：“咳，为什么这小鬼不回来呢？”他走进了窑，燃起了火。从他的头上、身上、脚上蒸发出浓厚的水蒸气。他又感到冷，感到饥饿和疲乏。他想也许他一个人死在这儿了，不会有人知道，他想起他的姐姐，他的小侄女，他想起一些可亲的人，他哭了。

    忽的他被一种声音惊起。他张着耳朵竭力去听，的确是有什么声音，他吓得跳了起来，忙躲进草堆。然而慢慢他听出来是谁在叫他的名字，于是赶忙又跳出来。呵，可不就是杨明才的声音么？

    “呵，我在这里，我在这里。”他孩子般的大叫了。

    在暗灰色的薄明中，他看见一个人移近来了。他跳跃着等着他。杨明才进来的时候，他忍不住把他兄弟般的抱着了。

    “我担心你被俘虏了，担心你死了。唉，下次出去还是一道走吧。”

    他又把火加大。杨明才从怀里掏出十来个饼。杨明才看着他大嚼，很快活的说着他的经过。杨明才告诉他明天一定要走。沿着山有条路可以通陶庄，那里可能是自己人。杨明才知道敌人还占领了下边村子和合口，而且沿路有老百姓的住家，如果明天还下雪，鬼子就不敢出来，他们可以放胆走。徐清觉得很安心了，自顾自的吃着。

    他总比杨明才睡得好。他有一件可以当被子的皮大衣，而且杨明才一回来，他就放心熟睡了，他有一个靠得住守夜的人。

    第二天他们果然照老百姓所指的路线前进，没有遇见日本兵，他们住在一个通大路的山沟口的农民家里。下面村里住得有自己的一连人。杨明才每天下去打听消息，他们等着这最近安排好的一仗打完了就归队。现在徐清生活得很好了，他口袋里还有几块钱，农民的妻子常常帮助他做菜。

    六

    五天之后，他们回到驻在合口的政治处了。徐清成了一个崭新的人物，很多人都跑来慰问他，听他叙述他们冒险的故事，他懂得什么时候可以谦虚一些，而有些地方又可以夸大一些。刘克勤和章耿清非常羡慕他。他们三个人来前方，只有他一个人亲历了战争，创出了英雄事迹。刘克勤环抱着他，激动地说：

    “既然没有死掉，就好好使用这生命吧！”

    晚上，客人们都走了，只剩他们三个新闻记先生，他们又争论着一个问题了。现在是刘克勤要留下来。他打算坚持这个意见，他愿意无论什么工作都做，只要能留下来，而