;大‍力‌的家伙，她同他们好像很少关系似的。而她妈呢，动不动嚎哭，和成天的咒骂使她不敢亲近。她是无用的，胆子很小，她需要一个可靠的人依着。所以她明知松子不欢喜而要偏偏跟着他。

    松子看见她不动，急了，走上去敲了她一下，压低着声音对她说：

    “你想不想吃西瓜？你要是回去了，我替你弄来。”

    她意识到她是妨碍他了，但她还是不想走，她一人怕回去，她希望他能带着她。

    “我告诉你，那庙里有两只大狗，它要吃你的。你又跑得慢，它一口就会咬掉你一只腿，你活不了，我呢，爸爸要打死我的。现在，你回去吧，我望着你，你去窑里躲起来，我一刻儿就替你带西瓜来。你一定要早点回去，当心呵，前天小妞子的脸，记得吧！”

    小三子被他吓软了，望望前边，一个朦朦胧胧的可爱的小村，那里有甜西瓜，有许多好吃的东西，却有咬人的大狗；她望望后边，一个平躺着的山坡，伸展着黑暗，说不出有许多怕人的东西藏在那些草里，玉蜀黍田里，那些从远处那座大山上来的怪物。她没有一点力气，感受着一种压迫，可是在来不及央求或是跟踪的时候，松子已经向狗吠的那方跑去了，只留下一句话：“快些回去！”

    从黑暗里像伸来许多手似的，小三子骇得只想哭，可是眼泪受一种无名的抑制，流不出来，浑身在痉挛之中抖着。她捏着心一步一步走去。她仍旧想追踪着松子，却不知怎末走上一条上冈子去的斜路了。

    他单独的跑下来，说不出的轻松。他叱着狗，狗跑回去了。他拿眼睛四方探照，这时还早，许多人都还在屋外。他躲避着别人的注意，轻声溜走，来到桥头。他看见大团火光在庙门外闪着，发出叮叮的声音。他被好奇心所使，忙忙跑到那里去看。看见两个黑人在那火旁边的砧上轮流用锤打着一块什么东西。一个比他大的黑孩子，几乎是赤裸着身体，一身汗，在那里跑来跑去。他慢慢再挨近些，走到一株桂花下，听到有个声音说道：

    “你们是哪里人？”

    “天台。”另外一个声音在答应，这两人正坐在前面的石头上，火光把两人的线条画得很清楚。

    “天台、凤阳都是大地方。这几年来，什么地方都不成了。你们来这有几天？”

    “说不定，许多地方没有生意好做，我们只能打一点铲、耙、菜刀……粗活。现在许多种田人连这些吃饭家伙都卖了，你看这种手艺还有什么用场。”

    停了一会儿，那短胡子的又说道：

    “唉，过日子真不容易，你们一行四个人，每天尽吃也该不少吧？好在还有两个徒弟，徒弟不拿钱吧？”

    “真是一年难上一年，米粮贵，我们哪里吃得饱，还不是混混。徒弟，这两个东西才可恶呢！他们总是偷偷摸摸；有时打好的菜刀不见了，或是生铁不见了，还不是他们拿去换了钱？我又得给他一顿打，你看那个烧饭的，才有花样呢，刚才不见他一会儿，我们就少了一把铲子。”他说着说着便立起身，走到坪上去了。松子也跟去。这老板连防备的时间也不给人，一脚踢在那黑小子的身上，吼道：

    “你，臭东西，我们就该吃包罗面，你，你偷着买烧饼吃，你不打铁，不流汗，你却吃好东西，哼，今晚没有你的份！”

    两个打铁的停了手，都走过来，从一个悬着的铁锅去舀饭吃，那黑小子便在这里收拾着，他扮着鬼脸，流着汗，他拿着一个水桶，朝井边走去。走到黑地时，松子看见他挥拳头，吐口水，而且翻一个跟斗，小声吹着口哨，就没入黑暗中不见了。

    松子不敢留得太久，最后瞥了一下那渐渐小下去的火焰，从那些黑树丛下，曲曲折折闪到后边去，那一片有着瓜的