“不好意思，我没听清您说什么，梅菲尔德勋爵。”

    “我说的是轰炸机的图纸，老兄。”

    秘书双目圆睁。

    “就放在最上面，先生。”

    “没有啊。”

    “可我明明就放在那里了。”

    “你自己过来找找看，老兄。”

    年轻人一头雾水地走到桌边，站在梅菲尔德勋爵身旁。文件堆已被翻得乱七八糟，卡莱尔埋头寻找，脸上的神情愈发凝重。

    “你看，没有。”

    秘书结结巴巴地说：“但——但这不可能啊。也就三分钟前，我才把文件放在这里的。”

    梅菲尔德勋爵不急不恼地说：“一定是你搞错了，文件应该还在保险箱里。”

    “不可能——我明明把文件放在这里了！”

    梅菲尔德勋爵冲到打开的保险箱前，乔治爵士紧随其后。不出几分钟，他们便发现那份轰炸机的图纸不见了。

    难以置信的三个男人又茫然地回到写字台前，在那堆文件中再次翻找起来。

    “我的老天！”梅菲尔德勋爵说，“不见了！”

    “这怎么可能！”卡莱尔惊呼。

    “都有谁进过这个房间？”梅菲尔德勋爵厉声问道。

    “没有人，一个人都没有。”

    “卡莱尔，听着，图纸不可能就这么消失在空气中了，一定是被人拿走了。范德林太太来过这里吗？”

    “范德林太太？哦，她没来过，先生。”

    “我可以做证。”乔治爵士使劲儿嗅了嗅，说道，“要是她来过这里，你肯定能闻到她身上的香水味。”

    “刚才确实没有人来过这里，”卡莱尔强调道，“我真的搞不懂了。”

    “听着，卡莱尔，”梅菲尔德勋爵说，“你先别慌。这件事我们一定要彻查到底。你确定图纸之前在保险箱里吗？”

    “当然。”

    “你亲眼看到那份图纸了吗？还是只是觉得肯定和其他文件放在一起了？”

    “不不，梅菲尔德勋爵，我看到图纸了。我把图纸放到了文件的最上面。”

    “而在那之后，你说没有人进过这个房间。那你有没有离开过？”

    “没有——至少——哦，离开过。”

    “啊！”乔治爵士发出惊呼，“找到问题了！”

    梅菲尔德勋爵语气尖锐地说：“这究竟是怎么一回事——”不过马上被卡莱尔打断了。

    秘书说道：“梅菲尔德勋爵，正常情况下，房间里如果放着什么重要的文件，那我当然是不应该擅自离开的。但我当时听到了一个女人的尖叫声——”

    “女人的尖叫？”梅菲尔德勋爵脱口而出。

    “是的，梅菲尔德勋爵，我无法形容那声音有多吓人。那时我正把文件往写字台上摆，听到后自然就跑去了走廊。”

    “是谁在叫？”

    “范德林太太的法国女仆。她站在楼梯上，一脸惨白，不住地打着哆嗦。她说她看见鬼了。”

    “看见鬼了？”

    “是的，一个高个子女人，一身白衣，来去无声地飘荡在空中。”

    “真够荒唐的！”

    “是的，梅菲尔德勋爵，我当时也是这么对她说的。她当时尴尬得恨不得找个地缝钻进去。后来她就上楼了，我也回到了这里。”

    “这是多久以前发生的事情？”

    “就在您和乔治爵士进屋前一两分钟。”

    “那你离开了多久？”

    卡莱尔思考着。

    “两分钟——最多三分钟。”

    “够久了。”梅菲尔德勋爵不满地呻吟了一声，之后他突然抓起了乔治爵士的胳膊，