我们才刚刚起步。”

    女孩看了看手表。

    “我必须回去了。我们只有半小时的时间。吉尔切斯特是个小地方，我以前一直在伦敦上班。如果有什么我可以做的，请你告诉我，我是说真的。”

    波洛拿出自己的一张名片。在上面写了长草地旅馆和电话号码。

    “这是我现在住的地方。”

    他懊恼地发现，他的名字没有给她留下什么特别的印象。他不禁感叹，年轻一代太缺乏对名人的了解了。

    3

    赫尔克里·波洛搭公共汽车回到布罗德欣尼，心情稍微愉快了一些。无论如何，还有一个人和他一样相信詹姆斯·本特利是无辜的。本特利并不像他自己以为的那么孤独。

    他的思绪再次回到在监狱探访本特利时的情形。那是一次多么令人沮丧的会面啊，看不到任何希望，甚至提不起一点兴趣。

    “谢谢你，”本特利干巴巴地说，“但我想谁都没办法了。”

    不，他确信他没有仇人。

    “人们几乎都没留意你的存在，你不可能会有仇人的。”

    “你母亲呢？她有没有仇人？”

    “当然没有。每个人都喜欢她，尊敬她。”

    他的语气有些愤慨。

    “那你的朋友呢？”

    詹姆斯·本特利说，确切地说他是在喃喃自语，“我没有朋友……”

    但这话不完全正确。因为莫德·威廉姆斯就是一个朋友。

    “这是大自然多么美妙的造化啊，”波洛心想，“一个男人，无论多么没有魅力，总能得到某个女人的青睐。”

    他敏锐地猜测，威廉姆斯小姐尽管外表性感，其实是个很有母性的人。

    她拥有詹姆斯·本特利所缺乏的那些品质：活力、干劲、抗压力、争取成功的魄力。

    他叹了口气。

    今天他撒了多少谎！没关系，那些都是必要的。

    波洛自言自语地说，一口气混合了很多的比喻：“大海的某处藏着一根针，草丛里藏着蛇，我必须要打草惊蛇，哪怕无的放矢，也总有一支会射中目标！”