她摇了摇头，原来那种烦恼的神情又出现了。

    赫尔克里·波洛说道：“内政部可能会下令对奥德菲尔德太太的遗体进行解剖！”

    “哦，不！”哈里森护士大吃一惊，“多可怕啊！”

    “您认为那样会引发一些令人遗憾的事吗？”

    “我认为简直会糟糕透顶！想想之后的议论吧！对可怜的奥德菲尔德医生来说多可怕呀，简直是太可怕了。”

    “您不认为那对他来说也许是件好事吗？”

    “您这是什么意思？”

    波洛说：“如果他是无辜的……这么做就可以证明他的清白了。”

    他停了下来，看着这个想法在哈里森护士的头脑里渐渐生根，看到她困惑地皱起眉头，很快面容又舒展开来。

    她深吸了一口气，看着他。

    “我没想到这一点，”她简洁地答道，“当然了，这是唯一可行的办法了。”

    这时，他们头顶上的地板一连敲了好几下。哈里森护士跳了起来。

    “是我的那位老太太，布瑞斯托小姐。她睡醒了。我得去把她伺候舒服了，等她的下午茶被送上去，我才能出去散一会儿步。没错，波洛先生，我认为您完全正确，尸体解剖就可以把这件事一劳永逸地解决掉。那将平息所有这一切，而那些针对可怜的奥德菲尔德医生的可怕谣言也将随之消散。”

    她跟波洛握了握手，匆匆走出了房间。

    5

    赫尔克里·波洛径直走到邮局，打了一通电话到伦敦。

    对方的声音里透着烦躁。

    “我亲爱的波洛，你非得去搅和这种事吗？你觉得这是咱们该管的事吗？要知道，这些小村镇里的谣言通常是查来查去——结果什么屁事儿都没有。”

    “这起案子，”赫尔克里·波洛说道，“比较特殊。”

    “那好吧……如果你这么说的话。你总是对的，这一点很让人讨厌。不过如果这回是白忙一场的话，我们会很不高兴的，你知道吧？”

    赫尔克里·波洛暗自一笑，轻声说道：“我倒是会很高兴。”

    “你说什么？我听不清楚。”

    “没什么，我什么也没说。”

    他挂断了电话。

    波洛走进邮局，身子探过柜台，用最讨人喜欢的声调问道：“夫人，您能不能告诉我原来在奥德菲尔德医生家干活儿的女佣——叫比阿特丽斯——现在住在哪儿？”

    “比阿特丽斯·金吗？她后来又换了两个地方。现在她在堤岸那边玛累太太家干活呢。”

    波洛向她道了谢，买了两张明信片、一本邮票册和一件当地产的陶器。买东西的过程中，他设法提起已故的奥德菲尔德太太之死的话题，并马上发现那位邮局工作人员的脸上隐隐闪过一丝诡异的表情。

    “死得很突然，不是吗？您想必也听说过那事引发的不少闲话吧？”

    她的双眼闪现出一丝感兴趣的光芒，问道：“您也许就是为了这事去找比阿特丽斯·金的？我们都觉得她突然那样被辞退有点古怪。有人认为她知道点什么事——也许她真的知道点什么。她曾经暗示过一些事情。”

    比阿特丽斯·金是个患有腺样体肥大的矮个儿姑娘，看上去有点狡猾。她表面上表现得又呆又笨，但她的眼神比举止精明得多，这就让人有些指望。然而，似乎很难从比阿特丽斯的嘴里套出什么来。她一遍又一遍地说着：“我什么也不知道……那边出了什么事也不是我能乱讲的……我不知道您说我偷听了大夫和孟克利夫小姐的谈话究竟是什么意思。我不是那种爱偷听的人，您没权利这么说。我什么也不知道。”

    波洛说道：“那你听说过用砒霜下毒的事吗？”

    姑娘那