这里留个人，看着现场，等警察来？”

    “你说得对。那你留下来，我上楼去打电话。”

    他飞快跑上楼梯，按响门铃。帕特打开门，她系着围裙，脸色红润，显得格外漂亮。她惊奇地瞪大眼睛，“是你呀？怎么了，多诺万，出什么事了吗？”

    他将她的双手握在自己掌心里，“没事的，帕特，只是我们楼下那套房间里出了点麻烦，有个女人在屋里——死了。”

    “喔！”她吸了口气，“太可怕了。她是昏倒了，还是怎么了？”

    “都不是，我觉得，嗯，像是被人杀了。”

    “噢，多诺万！”

    “我知道你的感觉，太可怕了。”

    她的手还放在他掌心里，并没有抽出来的意思，甚至还向他靠近了一些。哦，亲爱的帕特——他是多么爱这个女孩啊，她对他就无动于衷吗？他时而觉得她喜欢自己，时而又担心她喜欢吉米·福克纳，想到吉米还在楼下耐心地等着警察，他有些歉疚。

    “帕特，亲爱的，我们得给警察打电话。”

    “先生说得对。”他身后有个声音说，“在等警察的时候，也许我能够帮点小忙。”

    他们一直站在门厅里说话，现在两人朝门外望去，一个人正从不远的楼梯上往下走，很快就走到他们门前。

    他们站在那里奇怪地盯着这个蛋形脑瓜的小个子男人，他留着奇特的小胡子，穿着华丽的睡衣和绣花拖鞋。现在，他殷勤地向帕特里夏鞠了一躬。

    “小姐！”他说，“或许你不知道，我是住在上面公寓的房客。我喜欢住得高一点，好观赏伦敦的风光。我以奥康纳先生的名字住在这个公寓，但我并不是爱尔兰人。我还有一个名字，那就是我为什么自告奋勇为您效劳的原因。请允许我——”

    他动作夸张地掏出一张名片，递给了帕特。她看了看。“赫尔克里·波洛先生。哎呀，”她惊呼起来，“你就是那位波洛先生吗！那个有名的大侦探？你真的愿意帮忙？”

    “我求之不得，小姐。刚才那会儿，我差点就过来帮忙了。”

    帕特没听明白。

    “我听你们在讨论怎么打开房门。那正是我擅长的，替你们开门，不过是举手之劳。我犹豫的是，如果那样做，你会对我起疑心。所以我没敢说。”

    帕特笑了起来。

    “好了，先生，”波洛转向多诺万，“进去吧。请你给警察打电话，我到楼下那套房间去看看。”

    帕特陪他一起下去。吉米正在看守现场，帕特向他说明了波洛的身份。吉米也向波洛叙述了他和多诺万的冒险经历，侦探听得很认真。

    “你是说通往电梯的门没插上，你们进了厨房，但灯不亮？”

    他边说边走进厨房，伸手按下开关，灯亮了。

    “这就怪了！”他说，“灯的开关完全正常。嘘——”他竖起一只手指要大家别作声，他们静静地谛听着。沉寂中大家都捕捉到一个细微的声音——不难辨认，是打鼾的声音。“嗯哼，”波洛说，“是这家的用人。”

    他轻手轻脚地穿过厨房走进食品储藏室，里面还有一个门。他打开门，打开灯。这间屋子像狗窝一样狭小，符合公寓设计者的如意算盘，刚好能够容下而且仅能容下一个人。房间面积几乎被床占满了，有个女孩仰卧在床上睡得正酣，脸色红红的，嘴巴张开，发出那种沉睡的鼾声。

    波洛关上灯退出房间。

    “她不会醒的，”他说，“让她接着睡吧，等警察来了再说。”

    他回到客厅，这时多诺万已经来了。

    “他们说警察很快就到，”他气喘吁吁地说，“我们不能碰任何东西。”

    波洛点点头。“我们什么都不会碰的，”他说道，