才发生的事情。

    “这真是一件蹊跷事。”我的女儿评论道。

    在我看来，她根本没有表现出应有的不安。

    阿勒顿的反应更是让人气愤。他似乎把这件事当一个笑话看。

    “那老泼妇真他妈罪有应得。”他说，“你觉不觉得那老伙计是故意那样做的？”

    “当然不是，”我严肃地说，“这是一场意外。”

    “是，不过我很了解这种意外。有时候还是能帮上大忙的。我把话放在这儿，要是那老伙计真是故意朝她开枪的，我向他脱帽敬礼。”

    “根本就不是那回事。”我恼怒地说。

    “别那么肯定。我认识两个开枪打死自己老婆的人。一个是擦枪走火，另一个说自己在跟老婆开玩笑，用空枪指着她。他也不知道枪膛里有子弹。两人现在都没事。真是不错的解脱，反正我是这么看的。”

    “勒特雷尔上校，”我冷冰冰地说，“不是那样的人。”

    “可我们必须得承认，如果他老婆死了，对他而言是个不错的解脱，对吧？”阿勒顿一语中的，“他们是不是刚吵过架？”

    我生气地转过脸去，同时却努力掩饰着心中的忧虑。阿勒顿说得还是很有道理的。我第一次开始感到怀疑。

    随后我遇到了博伊德·卡灵顿，但我的担忧却并没有因此而有所缓解。他告诉我他当时在往湖边散步。当我把事情经过告诉他时，他立刻说：“你觉得这会不会是他故意要朝她开枪啊，黑斯廷斯？”

    “我亲爱的朋友！”

    “抱歉，抱歉。我不应该那样说的。只是我现在不由得会怀疑……她——她之前刺激过他啊，你知道的。”

    我们都想起了无意中听到的那一幕，于是都沉默了。

    我心情沉重地回到楼上，敲开了波洛的门。

    他已经从科蒂斯那里听说了发生的事情，不过他还是急着要听我讲述细节。自从我来到斯泰尔斯之后，就逐渐养成了每天给波洛详细讲述我所见所闻的习惯。通过这种方式，我觉得可以让我的朋友不至于与外界隔离。这让他感觉自己是亲身参与了每一件事的。我一向记忆力好，原样重复我和别人的对话不是什么难事。

    波洛认真地听着。我希望他可以干脆地否定那个如今已占据我头脑的可怕想法，但还没等他来得及告诉我他的看法，突然传来一阵轻轻的敲门声。

    是克雷文护士。她首先道歉说打扰到我们。

    “抱歉，我以为富兰克林医生在这儿。老夫人现在醒过来了，她担心自己的丈夫。她想见他。您知道他在哪儿吗，黑斯廷斯上尉？我不想离开我的病人。”

    我自告奋勇去找勒特雷尔。波洛点头同意，克雷文护士热情地向我道谢。

    我在一间很少有人用的晨间起居室里找到了勒特雷尔上校。他站在窗前朝外看。

    听到我进门他猛地转过身。他的眼神充满疑问。我感觉他看起来很害怕。

    “您的夫人醒过来了，勒特雷尔上校，她让您过去。”

    “哦。”他的双颊一下子变得通红，我这才意识到他刚才面色有多么苍白。他如同一个垂暮之人一样慢慢地说：“她……她……让我过去？我——马上——就到。”

    他站立不稳，朝门口踉踉跄跄地走过去，我赶紧过来扶他。他重重地靠在我身上，我扶着他一起上楼。他喘气都显得吃力。正如富兰克林医生所说，这件事对他的打击十分沉重。

    我们走到病房门口。我敲了敲门，克雷文护士清脆的声音回答道：“进来。”

    我搀着这位上了年纪的老先生，和他一起走进房间。床边上围着帘子。我们转过床脚。

    勒特雷尔太太气色很差——苍白而虚弱，闭着眼睛。我们