他为她推过一把椅子。

    “那么，现在说说看。”他说，“我的男仆乔治告诉我，你想就一桩劫案还有几起谋杀询问我的意见——有不止一起谋杀，是这样吗？”

    “是的。”茱莉亚说，“斯普林杰小姐和范西塔特小姐，对了，还有一起绑架——但是我不觉得这和我有什么关系。”

    “你让我感到迷惑了。”波洛说，“那么，这些激动人心的事情都是发生在什么地方呢？”

    “在我的学校——芳草地。”

    “芳草地。”波洛惊叹道，“啊！”他伸出手够到身边整齐叠放的报纸，拿出一份打开，看了看头版，点点头。

    “我开始有些明白了。”他说，“茱莉亚，现在跟我说说，从头跟我说说所有的事情。”

    茱莉亚告诉了他。这是个挺长的故事，而且相当复杂——不过她说得很清楚——偶尔也会中断一下，回头补充一些她之前忘记的内容。

    故事讲到了昨晚她在宿舍检查网球拍的那个部分。

    “你看，我想它就像是阿拉丁的故事——新灯换旧灯——那么这支网球拍一定是有什么蹊跷的。”

    “那么有吗？”

    “是的。”

    没有任何矫饰，茱莉亚掀起自己的裙子，几乎把衬裤的裤管卷到了大腿上，露出一块像是用橡皮膏固定在大腿上部的、灰色的膏药似的东西。

    她扯掉一条条的橡皮膏，嘴里发出痛苦的“哎唷”声，取下了那块像是膏药的东西——波洛现在才看清，这是封在一个灰色塑料海绵包一角的小包裹。茱莉亚打开它，毫无预警地把一堆闪耀着光芒的宝石倒在桌上。

    “我的天哪，我的天哪！”波洛略带敬畏地压低声音赞叹道。

    他捡起一些宝石，让它们从指缝间滑落。

    “我的天哪，我的天哪！这些都是真的啊，都是真的。”

    茱莉亚点点头。

    “我想它们都是真的。否则不会有人为了它们去杀人，不是吗？但是我可以理解人们会为了这些东西杀人。”

    很突然的，就像是昨晚那样，这个孩子的眼中流露出了一个女人的神色。

    波洛热切地看着她，点点头。

    “是的——你能理解——你可以感觉到那种魔力。它们对你而言不会仅仅是漂亮的彩色玩物——这真是太遗憾了。”

    “它们是珠宝啊！”茱莉亚说，语调已经有些兴奋。

    “你是说，你在那支网球拍里面找到了它们？”

    茱莉亚讲完了她的故事。

    “那么，你已经讲完了所有的事情？”

    “我想是这样。可能我在某些地方有点夸张了。我有时候会有些夸张。但是我的好朋友珍妮弗就完全不是这个样子。她可以把最令人激动的事情讲得很枯燥。”她又看了一眼那堆闪闪发光的东西，“波洛先生，这些东西到底属于谁呢？”

    “这非常难说。但是它们肯定不属于你或者是我。我们现在需要决定下一步该怎么办。”

    茱莉亚满怀期待地看着他。

    “你是把一切都交给我来处理？很好。”

    赫尔克里·波洛闭上眼。

    他忽然睁开了眼，变得轻松起来。

    “看起来在这种情况下，我不能再坐视不理了——虽然我宁可这样做。做事情必须有步骤有方法，而按照你告诉我的情况，似乎是既无步骤，也无方法。那是因为我们现在有太多头绪，但是它们都可以被归到一起，并且在一个地方会合：芳草地。不同的人，有不同的目标，代表不同的利益——都聚到了芳草地。所以，我也会去一趟芳草地。至于你——你妈妈在哪儿？”

    “妈妈搭大巴去了安纳托利亚。”