。你看过一部叫做《南边》的剧吗？”

    “是的，我一个月前看过。相当不错。”

    “一出美国戏剧，对吧？”

    “是的。”

    “你记得那个叫哈利的角色吗？雷蒙德·巴勒克拉夫演的。”

    “是的，他演得很好。”

    “你觉得他很有吸引力吧？”

    “简直有致命的吸引力。”

    “啊，是非常性感的那种？”

    “完全正确。”简笑起来。

    “只是相貌出众，还是说他的演技也很出色？”

    “我认为他的演技也不错。”

    “我一定要去见见他。”波洛说。

    简不解地望着他。真是个奇怪的小老头儿，从一个话题跳到另一个话题，像小鸟从一根树枝跳到另一根树枝上。

    波洛好像看出了她的心思，微笑起来。“你不太认同我的方法，小姐？”

    “你的思维跳跃得很厉害。”

    “并非如此。我的言行有严格的逻辑性，我们不能一下子跳到结论，应当谨慎地排除各种可能。”

    “排除？”简问，“这就是你在做的事情？”她想了一会儿，“我懂了，你已经排除克兰西了。”

    “也许。”

    “你也排除了我们俩。现在你打算排除霍布里夫人？噢！”

    简突然产生了一个想法。

    “怎么了，小姐？”

    “你提到‘谋杀企图’的时候，是一个测试吗？”

    “你反应很快，小姐。是的，那是我计划中的一部分。当提及‘谋杀企图’时，我观察了克兰西先生，观察了你，也观察了诺曼先生，但没有看到任何迹象，你们甚至连眼睛都没有眨一下。在这方面，我是绝不会受骗的。一个谋杀犯可能会对任何预见到的攻击有所准备，但那个小笔记本中的东西，你们任何一个人都不可能听说过。所以，你看，我是满意的。”

    “你真是个可怕的人，波洛先生，心机如此深沉。”简说着站了起来，“我永远也猜不出你说话的目的。”

    “目的很简单，就是找出真相。”

    “我猜你在寻找真相方面有特别的技巧？”

    “只有一种办法，非常简单。”

    “什么办法？”

    “让别人告诉你。”

    简大笑起来。“如果他们不愿意说呢？”

    “任何人都喜欢谈论自己。”

    “我想也是。”简承认。

    “庸医就是这样赚到大笔财富的。他鼓励病人进来坐下，告诉他一些事情：他们两岁的时候是如何从摇篮车里摔了出来；他们的妈妈吃梨的时候汁水怎样溅到了她橙色的裙子上；他们一岁半的时候怎样揪父亲的胡子，等等。然后他告诉他们，这样就不会失眠了，并收取两个几尼。而那些病人就此离开，兴高采烈——啊，他们是真的享受这个过程——然后说不定真的就能睡好了。”

    “真是不可思议。”简说。

    “不，并不像你想的那么荒谬。这一切建立在人类天性的基础上——我们需要诉说，需要表达自己。就拿你自己来说，小姐，难道你不喜欢讲述自己的童年经历，你的爸爸妈妈？”

    “我的情况不太一样。我是在孤儿院长大的。”

    “啊，那是不同的。那并不快乐。”

    “我说的并不是那种慈善机构办的孤儿院，人人都穿深红色的兜帽斗篷什么的。实际上，那里有很多乐趣。”

    “是在英国？”

    “不，是爱尔兰——都柏林附近。”

    “所以你是爱尔兰人。怪不得你有深色头发和蓝灰色眼睛，就像——”

    “就像被一只沾灰的手放进