是这样。老太太去世时，她看上去非常悲痛，完全不能接受，在我看来，表现得简直比自己亲戚死了还夸张。”卡拉瑟斯护士说完，轻哼了一声。

    “那么，或许，”波洛一副颇有远见卓识的模样，点了点头，说，“阿伦德尔小姐决定把钱留给她的时候，很清楚自己在做什么。”

    “她是个非常精明的老太太，”护士说，“我敢说，她很清楚自己在做些什么！”

    “她提过那只狗吗，鲍勃？”

    “你这么说我倒真想起来了，的确很奇怪！她神志不清的那段时间一直对它念念不忘。不停絮叨它的球和她之前摔过一跤什么的。是只好狗，鲍勃——我很喜欢狗。可怜的小家伙，自己的女主人死了，它一定很伤心。它们很神奇，不是吗？那么通人性。”

    在谈论过狗通人性这一话题后，我们告辞了。

    “这人肯定没有嫌疑。”我们离开的时候波洛说道。

    他的语气透露出一丝失望。

    在乔治饭店，我们吃了一顿糟糕的晚餐——波洛喋喋不休地抱怨，他对汤尤其不满意。

    “做好一道汤那么简单，黑斯廷斯。只要生好火、架好锅——”

    我好不容易才把话题从烹饪技巧方面岔开。

    晚餐后，来了一位不速之客。

    我们当时正坐在休息室里，因为餐厅里还有人用餐，不方便交谈——那位客人看上去似乎是个出公差的商人——但他晚餐过后就离开了。我懒散地翻阅着一本过期的《养畜者》杂志，突然听到有人叫波洛的名字。

    声音似乎是从外面传来的。

    “他在哪儿？这里面？好的——我能找到他。”

    门被粗暴地推开了，是格兰杰医生。他激动得满脸通红，眉毛直立。关上门后，他径直大步走向我们。

    “哦，你躲在这儿啊！说吧，赫尔克里·波洛先生，你跑到我那里说了一堆骗人的鬼话，到底打的什么主意？”

    “你耍了那么多只球，这应该是其中一只吧？”我不怀好意地小声说。

    波洛拿出最圆滑的腔调，说：

    “亲爱的医生，你必须要容我解释——”

    “容你解释？容你？该死的！我要求你解释！你是个侦探，这就是你的真面目！一个爱管闲事，四处打探情报的侦探！到我这儿来，说什么要给阿伦德尔将军写传记！全是骗人的！我真是够蠢的，竟然被你这种拙劣的谎话欺骗！”

    “是谁告诉了你我的身份？”波洛问。

    “谁告诉我的？皮博迪小姐。她早就看穿你那些把戏了！”

    “皮博迪小姐——是啊。”波洛似乎正思考着什么，“我还以为——”

    格兰杰医生气愤地打断他。

    “赶快，先生，我正等着你给我一个合理的解释呢！”

    “当然，我的解释再简单不过了，蓄意谋杀。”

    “什么？你说什么？”

    波洛平静地说：

    “阿伦德尔小姐之前摔了一跤，没错吧？就在她死前不久，从楼梯上摔了下来？”

    “没错，那又怎么了？她踩在那只该死的狗的皮球上滑倒了。”

    波洛摇了摇头。

    “不，医生。她没有。她是被系在楼梯顶端的一根线绊倒的。”

    格兰杰医生瞪大了眼睛。

    “那她为什么没告诉我？”他追问，“从来没和我说过这种事。”

    “这似乎可以理解——设想，如果系那根绳子的是她的家人的话！”

    “嗯——我明白了。”格兰杰医生冷冷地扫了波洛一眼，然后一屁股坐在椅子上，“那么，”他说，“你是怎么牵扯进来的？”

    “阿伦德尔小姐曾给我写过