“耐心和幽默总是很管用。”

    “的确很管用。如果我没记错的话，你照顾过阿伦德尔小姐，她可不是个好相处的老太太。”

    “哦，我可不这么认为，她的确性格倔强，但我一点儿也不觉得她难对付。不过，当然了，我照顾她的时间不长，她去世那天正好是第四天。”

    “就在昨天，我才和她侄女聊过天，特雷萨·阿伦德尔小姐。”

    “是吗？真想不到！我常跟人们这么说——这世界实在太小了！”

    “我想，你认识她吧？”

    “呃，当然，在她姑姑去世和葬礼的时候她都来了。还有，当然了，她之前去利特格林别墅拜访的时候我也见过。是个很漂亮的姑娘！”

    “是的，的确——但是太瘦——实在是太瘦了。”

    听了这话，卡拉瑟斯护士意识到自己身材丰满，话语中有了些炫耀的意味。

    “没错，”她说，“人不能太瘦。”

    “可怜的女孩，”波洛继续说道，“我真为她难过，说句咱们两人之间的话，”他微微凑过去，语气故作神秘，“她姑姑的遗嘱对她来说可是个不小的打击。”

    “我想也是，”卡拉瑟斯护士回应，“这遗嘱可是引来了不少闲话。”

    “我简直无法想象，究竟是什么导致阿伦德尔小姐剥夺了自己亲戚的继承权。这个做法实在太不寻常了。”

    “我很同意你的说法，实在太出人意料了。当然了，这种事情，人们说这背后肯定另有玄机。”

    “关于阿伦德尔小姐这么做的原因，你听说过什么吗？她本人提起过吗？”

    “没有，我的意思是，对我没有。”

    “但是和别人说了？”

    “呃，我猜她应该和劳森小姐谈论过相关话题，因为有一次我碰巧听到劳森小姐对她说：‘是的，亲爱的，你知道那在律师手里。’然后阿伦德尔小姐说：‘我很确定就在楼下的抽屉里。’劳森小姐回答她说：‘不，你寄给珀维斯先生了，难道你不记得了？’后来病人因为恶心开始呕吐起来，我去照顾她时，劳森小姐转身走开了。我倒是常想，她们当时是不是在谈论遗嘱的事。”

    “很有可能。”

    卡拉瑟斯护士继续说：

    “如果真是这样，那我猜，阿伦德尔小姐肯定很焦虑，想要更改遗嘱——但那时候，她病得实在太重了，可怜的人，那之后——她就什么事情都没办法思考了。”

    “劳森小姐参与了护理的工作吗？”

    “哦，当然没有，她态度很不好！神经兮兮的，你知道，她那样只会激怒病人。”

    “这么说，所有的护理工作都是你独自完成的？实在太了不起了。”

    “还有那个女仆——名字叫什么来着——艾伦，她给我帮过忙。艾伦人很不错，她熟悉病情，而且很擅长照顾老太太，我们相处得很好。事实上，格兰杰医生那个星期五本打算派一个夜班护士去的，但阿伦德尔小姐在她到达之前就去世了。”

    “劳森小姐是不是也曾帮忙准备过病人的食物？”

    “没有，她什么都没做。而且压根儿没什么好准备的。我好言好语地服侍老太太喝白兰地——还有白兰氏鸡精和糖浆等等。劳森小姐只会在屋子里走来走去、大呼小叫，妨碍别人干活儿。”

    护士的语气充满鄙夷。

    “我能看出来，”波洛微笑着说，“你觉得劳森小姐用处不大。”

    “在我看来，贴身女仆一般都是些废物。要知道，她们没有受过任何正规训练。都是些业余人士。而且这些女人肯定在其他方面一事无成，不得已才做这个的。”

    “在你看来，劳森小姐很喜欢阿伦德尔小姐吗？”

    “看起来似乎