03;‍私‍­密‌的犯罪。那四个人当中谁会是凶手呢？”

    “呃，”我说，“我没觉得有什么值得兴奋的东西！”

    波洛向我投来责备的一瞥。

    “没意思，因为没有奇特的、弯曲的匕首，没有敲诈勒索，没有神眼绿宝石被盗，没有难以捉摸的东方毒药。黑斯廷斯，你喜欢夸张的情节剧。你希望看到的不是一起谋杀案，而是一系列的谋杀案。”

    “我承认，”我说，“书中讲到的第二起谋杀案往往会令人高兴。如果第一章一上来就发生谋杀案，而直到你读到倒数第二页，却发现所有的人都不在犯罪现场，呃，这样未免太冗长乏味了。”

    这时，电话铃响了，波洛起身去接电话。

    “你好，你好，是的，我是赫尔克里·波洛。”

    他听了一两分钟后，我看见他的脸色变了。

    他的话很简短，而且前后不连贯。

    “对。

    “是的，当然。

    “是的，我们会去……

    “当然了。

    “也许像你说的那样……

    “是的，我会带上它。那么，一会儿见。”

    他放下电话，从房间另一头向我走来。

    “是杰普打来的，黑斯廷斯。”

    “哦？”

    “他刚刚回到苏格兰场。从安德沃尔传来一个消息……”

    “安德沃尔？”我兴奋地喊道。

    波洛却慢条斯理地说：

    “一个名叫阿谢尔的开烟草报纸铺的老太太被人杀死了。”

    听他这么说，我有点儿泄气，被安德沃尔激起来的兴趣略微受挫。我期待的是某种奇妙的东西，非同寻常的东西！无论如何，我总觉得杀死一个开小烟杂店的老太太是肮脏无趣的。

    波洛用严肃的语气继续慢慢说道：

    “安德沃尔警方相信他们能抓到凶手！”

    我再次感到失望。

    “那个女人似乎和她丈夫的关系不好。他酗酒，品行恶劣，不止一次威胁要杀了她。”

    “不过，”波洛继续说，“那里的警察想再看看我收到的那封匿名信。我告诉他们，你和我会马上去安德沃尔。”

    我的精神稍稍振作起来。虽然这起案件似乎很肮脏，但毕竟是犯罪，我已经很长时间没和犯罪、罪犯扯上什么关系了！我几乎没听到波洛接下来说的是什么。不过，从此以后，它们将对我至关重要。

    “这仅仅是个开始。”赫尔克里·波洛说。