那老人咕哝了一声表示知道了，接着便走了出去。

    “那么，”波洛说，“你怎么看这两个人？”

    “他们是美国人。”布克先生说。

    “的确是美国人。我是说，对他们的性格你怎么看？”

    “那个年轻人挺有礼貌的。”

    “另一个呢？”

    “实话告诉你吧，我的朋友，我没怎么留意他。他给我的印象不太好。你呢？”

    赫尔克里·波洛停了一会儿，才回答了这个问题。

    “在餐厅他从我身边经过时，”他终于开口了，“我有种奇怪的感觉。就好像是一只野兽，一只凶残的野兽，从我身边窜了过去。凶残的，你明白吗？”

    “可他看起来是一副受人尊敬的样子。”

    “没错！他的身体——那笼子——怎么看都那么令人尊敬，可是透过栏杆，那只野兽却在盯着你。”

    “你的想象力真丰富，我的朋友。”布克先生说道。

    “也许是吧，可我怎么也摆脱不了邪恶跟我擦肩而过的感觉。”

    “那位可敬的美国绅士吗？”

    “就是那位可敬的美国绅士。”

    “好啦，”布克先生愉快地说，“可能你说得对。这世界上的邪恶太多了。”

    就在这时，门开了，门房朝他们走来，一脸忧虑和抱歉。

    “太不寻常了，先生，”他对波洛说，“火车上没有头等厢卧铺票了。”

    “什么？”布克先生喊出了声，“这时候？肯定是旅游团——还是政客出访什么的——”

    “我不清楚，先生，”门房恭敬地对他转过身，说道，“可的确是这样。”

    “好吧，好吧，”布克先生转身对波洛说，“别担心，我的朋友，我们会安排好的。十六号卧铺房总是空的，那是列车员说了算的！”他笑了笑，看了一眼挂钟，“走吧，”他说，“我们出发。”

    布克先生在火车站受到了身穿棕色制服的列车员的真挚欢迎。

    “晚上好，先生，您在一号房间。”

    他叫了搬运工，在半途中接过他们的行李，一路沿着车厢走过去，车身上的贴牌注明了目的地：

    斯坦布尔—的里雅斯特 —加来

    “我听说今天的卧铺都满了？”

    “太不可思议了，先生，全世界的人都选择在今晚旅行！”

    “不管怎样你都得帮这位先生找一间卧铺房，他是我的朋友，他可以住在十六号房。”

    “已经有人了，先生。”

    “什么？十六号？”

    他们心照不宣地交换了个眼神，列车员笑了。他是个脸色发黄的高个子中年人。

    “是的，先生，就像我跟您说的那样，车里已经满满的了——到处都是人。”

    “怎么回事？”布克先生气呼呼地质问道，“是什么地方开会吗？还是旅游团？”

    “不是的，先生，这纯属巧合。刚好很多人都选择了今晚搭这趟火车。”

    布克先生生气地感叹了几声。

    “在贝尔格莱德 ，”他说，“会加一节从雅典开过来的车厢，还有一节布加勒斯特 到巴黎的车厢。可我们明天晚上才能到贝尔格莱德，今晚是个问题。二等卧铺也没有空位了吗？”

    “二等卧铺有一个，先生——”

    “好，那就——”

    “但那是个女士卧铺，而且已经有一位德国女士在里面了——一个女仆。”

    “哎呀，真不巧。”布克先生说。

    “别烦恼了，我的朋友，”波洛说，“我坐普通车厢就行。”

    “不行，不行，”他再次转向列车员，“旅客都到齐了吗？”