吩咐，先生？”

    “这星期有没有陌生人来见过艾克罗伊德先生？”

    男管家也陷入沉思。

    “星期三有个年轻人来过，先生，”最后他说，“据我所知，他是柯蒂斯—特劳特公司的推销员。”

    雷蒙德不耐烦地挥挥手。

    “哦！对，我也想起来了，可他不是这位先生说的那种陌生人。”他转向波洛，“艾克罗伊德先生有意购买一台口述录音机，”他解释说，“这样我们的工作效率就可以大大提高了。出售这玩意儿的公司派了一名推销员过来洽谈，但还没成交。艾克罗伊德先生还没下决心要买。”

    波洛又对男管家说：“能干的帕克先生，你能不能描述一下这个年轻人的模样？”

    “他一头金发，先生，个子不高。衣着整洁，穿一套蓝色哔叽西服；就他的身份而言，称得上一表人才。”

    波洛问我：“医生，你在大门口遇见的那名男子个头很高，不是吗？”

    “嗯，”我说，“我估计差不多有六英尺高。”

    “那么这两件事就毫无关联了，”比利时人断言，“多谢，帕克。”

    男管家对雷蒙德说：“哈蒙德先生刚到，先生，他迫切想助我们一臂之力，而且他还想和您谈谈。”

    “我马上就去。”年轻人匆匆赶去了。波洛用疑问的目光看着警察局局长。

    “他是家庭律师，波洛先生。”梅尔罗斯解释道。

    “现在年轻的雷蒙德先生可有得忙了，”波洛嘀咕着，“他做事效率很高嘛。”

    “艾克罗伊德先生也很认可他的能力。”

    “他到这里多长时间了？”

    “也才两年吧。”

    “他办事一定非常谨慎，这我可以肯定。他平时有什么业余爱好？喜欢运动吗？”

    “私人秘书可没多少时间消遣，”梅尔罗斯上校笑道，“我想雷蒙德会打高尔夫球，夏天还打打网球。”

    “他不去赛场吗——我是说赛马场什么的。”

    “赛马大会？不，我看他对赌马没什么兴趣。”

    波洛点点头，变得兴味索然。他慢悠悠地环视书房。

    “这里该看的东西我都看过了。“

    我也四下瞧了瞧。

    “要是这些墙能开口说话该多好。”我小声说。

    波洛猛地摇头。“光有舌头还不够，”他说，“它们还得配上眼睛和耳朵。不过可别一口咬定这些没生命的东西——”他边说边摸了摸书柜的顶部，“都是哑巴。对我而言，它们有时也会说话——椅子，桌子——它们包含着自己的信息。”

    他转身往门口走去。

    “什么信息？”我大声说，“它们今天都对你说了什么？”

    他扭过头，困惑地扬起一边眉毛。

    “一扇敞开的窗子，”他说，“一扇紧锁的门，一把自己长了脚的椅子。我问了三个‘为什么’，却没有得到答案。”

    他摇摇头，挺起胸，站在那儿冲着我们眨着眼睛，看起来是如此令人难以置信地自命不凡。我不禁怀疑他是否真的是个神探。莫非他的声誉都是拜一连串好运所赐？

    梅尔罗斯上校多半也和我心有灵犀，他的眉头也皱起来了。

    “您还想看看别的东西吗，波洛先生？”他直截了当地问道。

    “若您肯费心带我去看一下原来放凶器的那张银桌，那就再好不过了。然后我就不再叨扰您了。”

    我们朝客厅走去，但半路上警察局局长被一名警员拦住，两人交头接耳一阵后，梅尔罗斯上校借故告辞。我只好自己带波洛去看银桌。我掀开桌面一两次，然后松手让它自己关上。波洛推开落地窗走上露台，我便紧跟上去。