什。不知道为何，他脸上会有那样异常的表情。

    之后，我再没想他的事，而是专注地思考自己的事情了。

    晚上过得很愉快，深夜，我梦见了那个谜一般的女人，玛丽·卡文迪什。

    第二天早晨，阳光灿烂，我期待着令人开心的外出。

    一直到午饭时，我才见到卡文迪什太太。她提议陪我去散步，于是我们在树林里漫步走着，度过了一个美妙的下午，五点钟才回到家里。

    我们一进门厅，约翰就点头示意我们去吸烟室。我立刻从他脸上看出一定有麻烦了。我们跟他进了房间，他在后面关上了门。

    “瞧瞧，玛丽，这里一团乱。艾维和阿尔弗雷德大吵了一场，要走。”

    “艾维？要走？”

    约翰沮丧地点点头。

    “是的，要去她妈妈那儿——哦，艾维来了。”

    霍华德小姐走了进来。她冷冷地抿着双唇，拎着一个小提箱，神态激动而又坚决，还有点抵触。

    “无论如何，”她忽然大喊道，“我说出了自己的想法！”

    “亲爱的艾维，”卡文迪什太太说，“这不是真的。”

    霍华德小姐严肃地点了点头。

    “绝对是真的！我告诉了艾米丽一些事，恐怕一时之间她是不会忘记或者原谅我了。不管她有没有听进去。也许根本没用。不过，我还是说了：‘你是个老女人了，艾米丽，再没有谁比老傻瓜还傻了。那个男人比你年轻二十岁。别再骗自己了，他为什么娶你？钱！得了吧，别给他太多钱。那个农场主雷克斯有个年轻漂亮的老婆。问问你的阿尔弗雷德每天都在那儿浪费多少时间！’她气极了。当然了！我接着说：‘我这是劝告你，不管你愿不愿意听。那个男人一看到你就想把你杀死在床上。他是个坏蛋。不管你怎么说我，你得记住我跟你说的话。他是个坏蛋！’”

    “她怎么说？”

    霍华德小姐露出一副意味深长的表情。

    “‘亲爱的阿尔弗雷德’、‘最亲爱的阿尔弗雷德’、‘邪恶的诋毁’、‘邪恶的谎言’、‘恶毒的女人’指责她的‘亲爱的丈夫’！我还是早点离开她的房子吧。所以我马上就走。”

    “不是现在吧？”

    “就是现在！”

    我们坐在那儿盯着她看了一会儿。最后，约翰·卡文迪什觉得他的劝说完全不起作用，便起身查火车车次了。他的妻子也跟在后面，咕哝着英格尔索普太太最好再考虑考虑。

    她一离开房间，霍华德小姐的脸色就变了。她急切地向我靠了过来。

    “黑斯廷斯先生，你很正直，我能相信你吗？”

    我有点吃惊。她一只手放在我的胳膊上，压低声音说：

    “麻烦你照看她吧，黑斯廷斯先生，我可怜的艾米丽。他们是一群鲨鱼——他们所有的人。哦，我知道我在说什么。他们没有不缺钱的，全都想方设法从她那儿拿到钱。我已经尽我所能地保护她了。现在，我这个拦路虎不在了，他们就能为所欲为地欺骗她了。”

    “当然，霍华德小姐，”我说，“我会尽力而为，不过我觉得你太激动、太多虑了。”

    她缓缓地摇着食指打断了我。

    “年轻人，相信我，我在这世上比你多活几年。你只要睁大眼睛看着就是了。你会明白我的意思的。”

    窗外传来了汽车发动的声音，霍华德小姐站起身，朝门口走去。门外响起了约翰的声音，她一只手握着门把，转过头来冲我点点头。

    “关键是，黑斯廷斯先生，盯紧那个魔鬼——她的丈夫！”

    没时间再说了。霍华德小姐已经被一片挽留声和告别声吞没了。英格尔索普夫妇没有出现。

    汽车刚走，卡