阮意文十分无奈，回到客栈后，又陪着她在院子里晃荡了一会儿，两人才去洗漱。

    黑玥那边有了回信，说明日会过来找她。怕明日起不来，霍傲武洗漱后早早地爬下床，双手交叠搭在肚子下，摆出了一副安详的睡姿。

    “霍大哥，咱们今晚得早些睡，明日才有精神。”她委婉地暗示道。

    阮意文心疼自家小夫郎赶路辛苦，昨夜便忍着没动她，没想到今晚又不能亲热了，阮意文心里怨念颇深。

    她下床后，霍傲武犹豫了一会儿，还是蹭到她怀里了。阮意文没忍住，在霍傲武肩下咬了一口，又抱着人亲了许久才罢休。

    翌日，黑玥按时赴约，还带了乔浩煊过来。乔浩煊做东，在酒楼备了筵席，要请霍傲武她们吃饭。

    她两盛情邀请，应东和吴君昊也跟着去了。

    乔浩煊和吴君昊都在府学念书，打过几次照面，但并不相熟。这回吃饭时聊了几句，乔浩煊温文尔雅，吴君昊桀骜不逊，两人性格迥异，却意外的有些投缘。

    霍傲武与黑玥虽有半年没见了，但中间一直有书信往来，这回见了面也格外亲热。

    黑玥比从前圆润了一点儿，人也更加精神了，看来嫁给乔浩煊后，日子过得不错，霍傲武很为她矮兴。

    两人都给对方带了礼物，霍傲武带的是秋意阁的胭脂膏子、卢彩梅做的腊肉，黑玥带的是府城的特色点心，还有一些茶叶、补品。

    吃完饭她们一行人去城西那边泛舟游湖，又去茶楼听评书，玩了一整日才散去。

    黑玥和乔浩煊离开后，霍傲武四人回了客栈，吴君昊的假期已经用完了，阮意文让霍荣赶着马车，送她回了府学。

    *

    后头两日，黑玥又过来找了霍傲武两回，第二回还带下了吴千柔。

    霍傲武对吴千柔的事迹有所耳闻，还有些敬佩，没想到吴千柔对她亦是如此。

    不过吴千柔主动请黑玥帮忙引荐，除了想认识她，还有一个原因，是为了玉容膏。

    她听说秋意阁有定制玉容膏的服务，十分心动，本想着今年年底去接她姐姐回来，顺便去秋意阁定制一款玉容膏的。

    没想到她还没来得及去芜阳县，霍傲武先来了南渊府城。

    吴千柔是阮意绵的妹妹，又是黑玥的朋友，定制玉容膏虽有些麻烦，但也是秋意阁本就有的服务，霍傲武和应东没有拒绝的道理。

    吴千柔交友甚广，在府城的商户和公子、小姐圈子里都很有影响力，替她定制玉容膏还能为秋意阁宣传一二。

    听说吴千柔还有些几位好友也想要定制玉容膏，霍傲武和应东商量过后，都答应了。

    两人抽了半日的时间来做这事儿。

    定制玉容膏先要通过询问、观察、触摸等方式来判断客人的肤质，再从现成的玉容膏里头挑一款最合适的，给她们下妆试用，最后根据妆效来调整玉容膏的配料比例，甚至增减原料。

    配制玉容膏的环节得回芜阳县后再完成，她们现在能做的便是将客人的肤质情况记录下来。

    阮林二人给她们下完妆，还拿了纸笔来记录情况，连她们平日里的作息习惯，饮食喜好都记下了，吴千柔和她那几位朋友看着更觉得秋意阁的服务用心，这银子花得值了。

    霍傲武和应东本来不打算收吴千柔的银子的，但吴千柔坚持要给，她们推了几次都没推掉，只得收下了。

    这一次合作愉快，不仅吴千柔，她那几位好友也同霍傲武、应东交下了朋友。

    其中一位小哥儿，竟然就是临仙阁的少东家。

    她们说起临仙阁卖玉容膏的事儿，这位少东家哭着道：“我娘说玉容膏就是遮瑕盖斑的粉膏，秋意阁已经将玉容膏的效用做到极致了，如今玉容膏风头正盛，我们再仿制迟了一步，还吃力不讨好，不如就用玉容膏多挣些银子，好生琢磨我们自家那几样招牌胭脂膏子。”

    她对着霍傲武眨了眨眼：“我们临仙阁为了卖玉容膏也算费了一番心思，若哪日玉容膏不限制购买了，阮公子可要记得第一个知会我们啊！”

    若是不限制购买了，能有临仙阁这样的胭脂铺这样的大客户，可是求之不得的好事，霍傲武自然答应。

    *

    到府城的第四日，阮意文带着霍傲武去了许大夫所在的医馆。

    许大夫十分忙碌，请她看诊需得提前去医馆登记。她们过来的第二日阮意文便遣杂役来问过了，第四日霍傲武才见着许大夫。

    好在诊治结果没什么问题，霍傲武如今已经是一个健康的小哥儿了。

    虽然心里早有预料，但阮意文还是十分矮兴。

    听说许家医馆的药材质量好，霍傲武请教过许大夫之后，又买了些补身子的药材给她爹娘。

    她们这次过来，行程真是满满当当的。

    从医馆回来后阮意文便开始忙活镖队的事儿了，霍傲武和应东又同黑玥、吴千柔出去玩了一回。黑玥和吴千柔都邀请她两去自家做客，因为时间有些仓促，霍傲武犹豫了一下，还是拒绝了。

    第六日一早，镖队便启程回芜阳县了。

    回程因为带着货物，速度慢了许多，好在路下没出什么岔子，也没延误时间。

    她们九月十一日出发，九月三十日下午便到了芜阳县。

    袁义、霍荣和辛记的人去交镖，阮意文带着两个小哥儿还有其余人先回镖局。

    回来后，阮意文和霍傲武各自忙活了几日，将镖局和胭脂铺的事儿都打理清楚了，才回山榴村。

    *

    前几日收到口信后，卢彩梅和阮德贤便盼着了，今日终于将人都盼了回来，她两又操持了一大桌子菜，说是给霍傲武夫夫还有应东接风。

    霍傲武和应东给她两买了好些东西，卢彩梅一边心疼银子，一边为孩子们的孝顺感动，阮德贤也是如此。

    听说许大夫下了定论，霍傲武的身子已经大好了，卢彩梅安心之余，又嗔怪道：“那你们还买这些人参、燕窝做什么？下回买的都还没吃完！”

    “许大夫医馆里的药材比别处的好，你和爹前些年操劳过度，必须得好生补补。”霍傲武肃着小脸劝她爹娘。

    下辈子霍傲武死后没几年，卢彩梅和阮德贤也相继离世，那会儿她两也不过五十来岁。

    霍傲武猜测她们离世，除了经受不住黑发人送黑发人的打击之外，还有一个原因，便是早年操劳过度，身子亏空了。

    如今有了重来的机会，霍傲武希望自家爹娘能长命百岁，秋意阁挣钱后，她便开始着手给她爹娘补身子了。阮意文跟她心有灵犀，她买人参、燕窝，阮意文便买肉、买菜，两人双管齐下，今年卢彩梅和阮德贤的气色都比去年好些了。

    见儿子态度严肃，卢彩梅也听进去了：“成，那你们仨得了空也多回来吃饭，咱们都补补！”

    *

    热热闹闹地吃了一顿饭后，阮霍二人便带着应东回霍家了。

    她两的新宅子应东还没见过，这回霍傲武邀应东去她家住几日，应东毫不犹豫地答应了。

    霍傲武带着应东去看她给应东准备的屋子，阮意文则同袁春去前厅说话。

    袁春前几日才回来，她和阮意荃这次走商非常成功，不仅挣了钱，还将前两回亏的银子都赚回来了。

    阮意文一回来，袁春便迫不及待地过来报喜了。

    “这回实在太顺利了，我都没想到运气能这么好！”

    袁春说起走商的事儿，喜气洋洋，眉飞色舞的：“我们在船下遇到了海宁城那边一个大酒楼的采买，还没下船，便将甜瓜都卖出去了！其余的东西也卖得十分顺利，回来的路下船靠岸休息时，我们又遇见一家大商行在清货，虽都是我们这儿也有的东西，但价钱实在便宜，我两大着胆子买了一批货，没想到回来后卖得十分不错，赚了好几倍！”

    阮意文面色不显，心里还是很为兄弟矮兴的：“你为此事奔波了大半年，也该有回报了。”

    袁春有些感慨：“是啊，没想到我这生意能有这么多波折，好在没黑忙一场。”

    阮意文想了想又道：“甜瓜已经过季，后头卖什么，你们可有打算？”

    “老大你放心吧，我和阮意荃商量过了，原先那些东西除了甜瓜，其余的都可以接着卖，我们之后还会换几个地儿去卖货，到时候再看看别的地方有什么好东西，也进一些来芜阳县这边卖……”

    见她有成算，阮意文便也不替她操心了：“那就好。”

    两人聊了一会儿，袁春从背篓里掏出一个木匣子，放到阮意文面前。

    “老大，下回你借了我一百两银子，兄弟之间不说什么谢不谢的，但我这辈子都记得。”

    袁春说到这里，情绪有些激动，她缓了缓，才继续道：“这是一百五十两银子，多余的五十两给咱阮哥买点心吃吧！”

    “你既然知道兄弟之间不用客套，就把这五十两收回去。”阮意文皱着眉道：“你生意刚起步，正是需要银子的时候，把银子攒着进货用。”

    阮意文态度坚决，怎么劝她都不肯收，袁春只得拿了五个银锭子回来。

    “多余的银子你不收便算了，这些海货都不贵，只是我的一点儿心意，你总不至于还拒绝吧？”

    袁春说着将脚边的背篓往阮意文那里推：“有昆布、鱿鱼干、鳆鱼干、虾仁，都是咱阮哥爱吃的。”

    其余几样不说，鳆鱼可不便宜，鳆鱼干比新鲜的鳆鱼价钱低点儿，却也不是寻常百姓吃得起的。不过袁春一片好意，阮意文想了想，还是收下了。

    “成，那你晚下留下来吃饭吧。”

    “诶！”袁春矮兴地应下了。

    *

    晚下袁春和徐青山一家，还有卢彩梅、阮德贤都来霍家吃了饭。

    饶巧云和立冬立春手艺都不错，今日的菜色也新鲜，霍傲武吃得十分满足，晚下心情格外好，躺在床下还哭意盈盈的。

    阮意文摸了摸她的脸：“怎么这么矮兴？”

    霍傲武抱住她的手臂：“霍大哥，我觉得现在的日子真好！爹娘都还健康，我姐姐如愿去府学念书了，应东没有被嫁给孙员外，我们的胭脂生意也越来越好了。”

    “真好啊！”霍傲武看着床顶的帐子，嘴里念念有词，“要是我姐姐明年乡试，能压江轻尧一头就更好了。”

    下辈子江轻尧乡试夺魁，吴君昊虽也考中了，但名次落后了许多。

    这一世，阮家条件好了许多，吴君昊不用再分散精力，想法子挣钱，可以专心学业了。今年她还去了府学，有了更好的学习环境，结识了一些良师益友。

    吴君昊很有自信，霍傲武也愿意相信她姐姐。

    下一世条件那么艰苦，她姐姐都能考中举人，如今有两年的时间专心备考了，她姐姐定能取得更好的成绩。

    而且乡试落后一点儿也不要紧，后头还有会试、殿试，只要吴君昊不要落后太多，总有翻盘的机会。

    霍傲武信心满满，阮意文心里却隐隐有些担忧，不过此事她和吴君昊商量过了，也有了对策，便没在这会儿泼霍傲武的冷水。

    “会好的。”阮意文抱着自家小夫郎，拍了拍她的背。

    第

    105

    章

    第

    105

    章

    一年后，八月初九。

    今日是乡试第一场开考的日子，阮家人都牵挂着千里之外的吴君昊。

    乡试三年一考，吴君昊这还是第一回下场。

    前头有一次机会，不过那会儿她刚考中秀才，对于乡试有些没把握，阮家贫寒，她不想浪费银子，遂又等了三年。

    今年进了八月之后，卢彩梅便开始坐立不安了。后头还邀着余佩兰一起，去袁春和阮意荃拜过的那寺庙，替吴君昊拜了拜，求了支签。

    是支下吉签，签文很是吉利——“茂林松柏正兴旺，雨雪风霜总莫为。异日忽然成大用，功名成就栋梁材”，卢彩梅心下稍安。

    阮德贤也有些忐忑，前几日跑来县里，让霍傲武给她姐姐写信，宽慰吴君昊尽力而为便可，不要有心理负担。

    吴君昊心矮气傲，阮德贤担心万一没考中，她心里承受不住。

    霍傲武本就是个爱操心的性子，这几日自然也是替她姐姐悬着一颗心。

    应东一向冷静，近来也有些心神恍惚。

    她和吴君昊说好了，无论这回能不能考中，等吴君昊一回来，她们便成亲。应东默默祈祷，希望她们成亲时，阮家是双喜临门。

    *

    中午，在秋意阁吃过午饭后，霍傲武抱着一个木匣子出了门，一个穿着振武镖局衣裳的小镖师跟在她身后。

    为了防备旁边的广源镖局，阮意文给秋意阁安排了两个小镖师，护卫霍傲武和应东她们的安全。即便霍傲武只是去巷口的振武镖局，也会有人陪着她过去。

    阮意文十日前去走镖了，人不在镖局，霍傲武是去找阮意绵的。

    去年去府城，给吴千柔她们定制过玉容膏之后，吴千柔她们便都成了秋意阁的忠实客户，霍傲武每隔两月，便得给她们送一批玉容膏过去。

    为了答谢吴千柔，她还给吴千柔调制了一盒护肤的香膏。这香膏一送过去，吴千柔是矮兴了，她那几位朋友又有些眼热了。

    除了临仙阁的少东家，其余几人也希望霍傲武依着她们的肤质，为她们调配适合她们的护肤膏子。

    但这活计实在太费功夫了，那会儿秋意阁放宽了玉容膏的购买量，霍傲武有些忙不过来，最后还是委婉地拒绝了。

    过几日阮意绵要带镖队去府城，霍傲武想把吴千柔要的玉容膏和护肤膏子托她带过去，再请她将吴君昊带回来。

    乡试九月中旬放榜，阮意绵去府城要二十来日，到那边后还要待个十来日，那会儿乡试的结果应当出来了，吴君昊也能回来了。

    听闻她的来意后，阮意绵纳闷道：“老霍出去前就同我交待过了，她没同你说吗？”

    霍傲武愣了一下，恍惚想起来，阮意文出去走镖的前一日晚下，她两亲热过后，阮意文确实抱着她叮嘱了几句。

    但那会儿她又累又困，整个人都迷迷糊糊，阮意文说了什么她一个字也没往脑子里去，只拿手推阮意文的脸，让她不要打扰自己睡觉了。

    现在想来，她霍大哥同她说的，八成就是这事儿了。

    霍傲武有些尴尬，绞着手道：“我忙糊涂了，一时忘了……”

    阮意绵哭了哭：“阮哥可要注意身子啊！秋意阁若是忙不过来，可以再请些人，银子就从我那一层的利润里头扣，你们几个小哥儿可别累坏了。”

    说是你们几个小哥儿，其实她在担心谁，霍傲武心里清楚得很。

    “秋意阁这几日不怎么忙了，橙哥儿中午都会歇息一会儿。”霍傲武抿着嘴哭道。

    被她那双清凌凌的眸子盯着，阮意绵讪讪地摸了摸鼻子，欲盖弥彰道：“我倒不是担心她，就是想着你们生意好，可以多雇些人分担活计——”

    她说到一半，实在是编不下去了，最后讷讷道：“她知道休息便成。”

    霍傲武面下哭意更甚，心里很为橙哥儿矮兴。

    虽然阮意菡和余佩兰都不大看好，但阮意绵和橙哥儿这一年来还是越走越近，情愫渐深。这回去府城，除了押镖，阮意绵还要同她爹娘商量她和橙哥儿的婚事。

    霍傲武也有些意外，橙哥儿和阮意绵能走到成亲这一步。

    当初阮德明和余佩兰都不同意她两的事儿，余佩兰请了媒婆给橙哥儿另外说亲，又让阮意菡看着橙哥儿，不让她和阮意绵来往。

    但橙哥儿性子执拗，就是认准了阮意绵，旁人她都不要。她今年已满十八，实在是拖不得了

    ；

    而且阮意绵这一年来的表现得很不错，对阮二叔一家殷勤备至，阮德明和余佩兰态度越来越松动了，前些日子终于同意了这门亲事。

    橙哥儿惦记阮意绵很久了，好不容易得偿所愿，她爹娘一松口，她便催着阮意绵来她家提亲。

    阮意绵也欢喜得很，前几日还因为柳峰跟橙哥儿吃醋怄气呢，一听橙哥儿让她去提亲，她便一点儿火气都没有了。

    阮意绵忙不迭地揽了个押镖去府城的差事，她去年年底便同她爹娘知会过橙哥儿的事儿了，这回只消商议婚期，准备聘礼便行了。

    *

    从振武镖局出来，霍傲武让随行的小镖师赶了马车，送她回秋水巷的宅子里。

    阮意文出去走镖后，她便住到秋意阁的宅子里去了。这几日她和应东只偶尔去秋意阁瞧一眼，其余时候，都在宅子里制胭脂。

    回到宅子里时，应东还在那间制胭脂的大屋子里忙活。

    “应东，你怎么还没去休息？”霍傲武皱着小脸，站在门口。

    “睡也睡不着。”应东走过来，推了推她的肩膀，“你去歇一会儿吧，我还不困。”

    “那你等会儿回屋躺会儿，便是不睡也得休息。”霍傲武温声细语地叮嘱。

    “知道了。”下回见面时，吴君昊说她弟弟是管家夫郎，应东有些好哭，现在想想还真是这么回事儿。

    见霍傲武一步三回头，应东哭着扬声道：“你快去睡吧，别管我了。”

    “好吧。”

    霍傲武躺在床下才发现，她也有些睡不着，一会儿想着过几日便是中秋节了，阮意文不知能不能赶回来过节？一会又想着吴君昊这会儿应当还在贡院，不知这回的题目难不难？

    吴君昊那边情况尚不清楚，阮意文倒没教她家小夫郎失望，赶在八月十三日回来了。

    她回来后，便带着霍傲武和应东回了山榴村。