接进去。一会，老王从里面走出来。老刘一把抓住他的手，拉到门房，把刚才的事体给他说了一遍。老王说：

    “这也怪我不好，早两天二太太写信给他，说是家里有人生病，要他在乡下请假来的。我忘记告诉你了。”

    “这不能怪你。你进去看看，有机会给我在二太太和舅少爷面前说两句好话。”

    “小心你的饭碗打碎！”

    老王有意吓他一下。他惶恐地说：

    “我实在不晓得是他。这一次，你无论如何给帮个忙，王二爷。”他向老王拱拱手。

    老王噗哧一笑：

    “看你吓的那个样子！没关系，这点小事体包在我身上好了。”

    “你太好了，我从来没有见过你这样的大好人！”

    “以后少在背后唠叨就好了，别恭维死我。”

    老王做了一个鬼脸，撒开他的手，一溜烟似的走进客厅。

    这时，朱筱堂正在给姑妈发脾气：

    “刚才我真想不进来，干脆回无锡去。现在我到啥地方都受气，连门房也不把我看在眼里。”

    “何必生底下人的气呢？”

    “这个气我可受不了。”

    “那把他叫来，你当面训他一顿。”

    “我现在还训人？只要别人不训我就好了。”

    “看你这孩子，这么大了，脾气还没改！”

    “我……”

    没等朱筱堂说下去，老王欠了欠身子，插上来说：

    “太太，老刘对我说，他不晓得是舅少爷，冲撞了他，实在太糊涂了。他要我给舅少爷赔个罪，怎么处罚他都可以。”

    他低着头，暗中觑了朱筱堂一眼。朱筱堂面孔板得很紧，但是没有吭气，看样子，心头的气消了一些。朱瑞芳指着老王说：

    “你给我狠狠骂他一顿，下次对我的亲戚敢这样放肆，叫他给我滚出徐公馆。”

    “是呀，这家伙太岂有此理了，下次，我看他再也不敢了！”老王见朱筱堂的气平了，二太太也给他下了台阶，赶紧转过话题，关切地问，“舅少爷怕肚子饿了吧，要不要做点点心吃？”“你不说，我倒忘了。”朱瑞芳问朱筱堂，“你吃甜的还是咸的？”

    “随便。”

    “到乔家栅头点芝麻汤团和猫耳朵来。”