当年的覆辙——世宗将一班被‘改革’的京八旗安置在京畿附近耕种，结果，离北京太近了，没过几，都跑光了！”

    “而这班地方驻防八旗，到了东北，距原驻防地长地远，就想跑，又能往哪儿跑呢？有往回跑的那个力气，还不如留在东北，好好儿的种地呢！”

    “于是，这个‘后路’，就断的干干净净了！”

    “目下观之，地方驻防八旗的改革，已经可以算是成功的了！”

    “京八旗呢？”

    “就这么一直搁着吗？总也不去动他？”

    “如果动——怎么个动法儿？”

    “我曾经想过，‘买断旗龄’，对地方驻防八旗，虽然合适，可是，摆在京八旗身上，就未必管用了——”

    “第一，京八旗的日子，过的到底比地方驻防八旗要好一些，三百两银子固然不是数，但对于那班旗下大爷来，是否‘无可抗拒’，可就两了。”

    “为了一碗水端平，朝廷也不可以提高‘买断’京八旗‘旗龄’的价钱啊！”

    “再者了，一家三百两，已经是一笔庞然钜数了，轩邸再神通广大，到底不能屙金溺银啊！”

    曾国藩一笑。

    “第二，”赵烈文继续道，“京八旗风气不好！”

    “那些个‘京油子’，兜里或许没有一个大子儿，家里的米缸，也早就见了底儿了，可是，你若真给了他三百两银子，不定一、两之内，他就能找地方——赌场、烟馆、酒楼、戏院、八大胡同——将之花的光光！”

    “第三，东北距离北京，近不近，可是，远也不算太远——这条后路，断的似乎就不是那么干净了。”

    “我还在替轩邸瞎盘算呢，孰料，对于京八旗，轩邸根本就不玩儿什么‘买断旗龄’——竟是直接驱逐出旗！”

    曾国藩目光微微一跳，“直接驱逐出旗？惠甫，你是——”

    赵烈文沉声道：“神机营！”

    “嗯……”

    “神机营选八旗满洲﹑蒙古﹑汉军及前锋﹑护军﹑步军﹑火器﹑健锐诸营之精锐者充之——”赵烈文道，“一句话，这三万余人，乃是荟京八旗精粹于一营！黜神机营‘出旗’，等于整个京八旗的‘精粹’，被一锅儿端了！”

    顿了顿，竖起一根手指，摇了一摇，“什么是‘国本’？这三万人就是‘国本’！而且——是‘国本’之中的‘国本’！”

    “结果——嘿！”

    “轩邸这个手笔，真可谓——”

    一字一顿，“惊心动魄！惊世骇俗！惊动地！”

    “好好！”曾国藩笑道，“惠甫，听了你的‘三惊’，我几乎也要一惊而起了！”

    赵烈文一笑，“爵相见笑！我实在是不知该如何名之状之了！”

    “其实，你的并不错——”曾国藩道，“实话实，初初收到这个消息的时候，我亦有瞠目结舌之感！”

    “最妙的是，”赵烈文目光灼灼，“如此几无可形容之举，在局中人而言，却是顺理成章的——谁叫神机营涉嫌谋反于先、违抗圣旨于后呢？换一个朝代，或者‘上头’换个人——譬如秦皇汉武，遇到这种情形，那还不杀的人头滚滚？没杀完的，也得发到大漠边儿上去啃沙子吧？”

    顿了顿，“现在，不杀一人，甚至不流一人，不过就是叫你们换个身份罢了！而且，不过是由‘旗’而‘民’——又不是换个什么下九流的身份！谁又能，这不是‘上头’的如之仁、宽恩厚典呢？”

    “嗯……确实！”

    “可是，”赵烈文道，“如果‘上头’的那位，不是轩邸，而是——嗯，换成本朝其他任何一位皇帝，做的出来这样的事情吗？”

    略略一顿，自己回答自己的问题，“做不出来！—