到时候钱粮丰厚，皇帝想要做什么，自己也就不会干涉了。

    就在他盘算着这些事情的当口，范进的卷子已经送过来。张居正睁开眼睛，朝张四维道：“凤磐，听这一科举子里，你最满意的便是此人。且让老夫看看，他的文字如何？”

    张四维一笑，“元翁，范进的才学下官确实欣赏，我二人一见投缘，这个弟子，我是一定要认下的。不过他年纪轻，读书也有限。岭南情形我辈心里都有数，能读的书就那么多，除非是迂冈先生那等大才，否则很难真的读出什么成就。其才学下官看来满意，于元翁眼中，怕是不值一提。”

    张居正并未话，目光在范进的卷子上反复看了多次，提起笔，在上面批了二等，吕调阳看后则批为一等，情形则是与方才张嗣修的卷子颠倒过来。等卷子落到张四维手中，其看了片刻，提笔在上面也批为二等。不等卷子转到下面，吕调阳道：

    “凤磐且慢，这范退思是你的弟子，你是做老师的，于自己门生的卷子最好判断，且看，为何将贵门生的卷子评为二等？”

    几名读卷官的目光落到吕、张两人身上，一向少言寡语的吕次辅，今居然破荒地开口质询，维护的却并非私人，而是与自己素不相识的范进。虽然广东广西并称两广，可是广西跟广东不算一个圈子，在地缘角度，广西向来是和湖广划到一起，是以这次开口无关乡谊。

    无关乡谊，便是有其他的事了？万年次辅为难新近被提拔起来的群辅，这位老好人阁老莫非要发威，借此事向元辅发难？

    张居正道：“豫所，衡文如鉴宝，人人心中绳墨不一，不能以豫翁之好恶来强凤磐所难。”

    吕调阳并没有退让的意思，指着范进的卷子道：“元翁，老朽看来，单以文字论，卷上书法龙飞凤舞，便是在座诸公字体能强过此生者亦不多见，何以为二等？”

    “豫所，咱们论文不论字。范进的字写的虽然漂亮，可是文和字总归不是一回事。”

    张四维这时笑道：“豫翁为国怜才，足为我辈楷模。至于范进这篇文章……张某从众，请列位同僚先行评定，张某依众人之见。”