罢萧唐对王定道：“这支马军平素如何操练，又有何人督管？”

    王定嘿然回到：“奉留守相公钧旨，往后操练督管，除受留守司调令外皆由萧军使定夺。”

    萧唐点点头，又对索道：“既如此我便命你索为我部军头，每日练兵教习之事便全由你来负责，明日尔等开拨萧家集，与我集镇内乡勇及我一众亲随一同操练！”

    和萧唐一通争吵，反倒升了军阶的索还没来得及纳闷，听完萧唐后半句又是阵急恼：“什么？！好歹我等也是大名府留守司的禁军，又岂能与都保乡兵，还有你的护院帮闲一同操练！？”

    萧唐嘴角一撇，道：“怎么，你怕了么？怕你堂堂大名府留守司的禁军，反倒不如我集镇乡勇，以及我的护院帮闲更有行伍儿郎的气概？”

    “我怕你！？”索怒道：“好！便叫你看看我索的本事！”

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    “索大哥！那萧唐欺咱们忒甚！”当索等马军开拨萧家集时，索身边的跟班周瑾愤愤道：“饶是他确实是个受留守相公恩宠的，却恁地觑了咱官军！”

    “话也不是如此”马军副兵马使王定驾马至索身边，这个水浒里匆匆出场漏过三次，现在反是索上级的人物叹道：“若是那萧唐真有心整治你我，哪还用如此费事？常言d县官不如现管，既然在他手下行事，索大哥你的脾气还须收敛些了。”

    而索缓缓催着胯下战马前行，并未言语，这个急先锋气性来得快去得也快，虽然当时被萧唐一席话激得只恨不能冲上去与他大打一场，可冷静下来后细细一想，这萧唐讲得虽然难听，可大名府禁军疏于训练，且被私用的情况连他索都看不下眼，也都是实情。

    加上那萧唐二话不便任他索做了军头，在这支马军中做了出军使、副兵马使外第三号重要的军阶，这不就是想激我使尽浑身解数练好这支兵？

    可索心里还怄着股气，心不管怎样也都不能在那萧唐面前丢了颜面，就连其他马军兵卒也是如此，泥人尚有三分土性，何况这些吃着皇粮戎卫一方的大宋禁军军健？此时他们人人都憋着一股子劲，心想着那萧唐如此看不起我等，你集镇上那些乡勇又有甚了不起的？

    等索等马军来到萧家集教习乡勇用的校场，一种人却登时被眼前的景象所惊住了：

    就见三百多乡勇以十一人为一队，最前方两人跨着腰刀手中，手中一执长牌、一执藤牌；稍后方的两人手持着约莫一丈长的竹竿，那竹竿顶端安了枪头，条条的枝丫上面又都系了明晃晃的匕，两杆丈长的竹竿抡扫，旁人根本近身不得；再后又有长枪手四人，镋钯手二人，这三十多对乡勇进退有条不紊，齐声呐喊更是气势迫人。

    有萧义、薛永勤勉教习这拨乡勇，萧唐又按记忆中抗倭名将戚继光的鸳鸯阵加以训练，虽然依葫芦画瓢之举很难达到戚家军的赫赫战绩，可藤牌、狼筅、长枪、镋钯的合理搭配下也是为在有效阻击敌人的同时，可以最大限度的降低己方伤亡。

    但见黄沙飞扬，一众乡勇口号嘹亮，索、王定、周瑾等不由暗自纳罕，心想着别厢军乡勇，便是大名府留守司的禁军，堪称精锐者也不过兵马都监李成、闻达手底那几营人马，怎能想到在这么个集镇里不过是群乡兵操练起来竟有如此声势？

    一行马军兀自惊奇时，忽然又听一阵急促的蹄声，萧唐带着十八骑疾风般来到校场，那十八骑一色玄色薄毡大氅，内穿黑色皮甲，各各人似虎，马如龙，冲进校场后各各取下后背雕弓，拉弦搭箭，齐齐向校场中草垛箭靶射去，伴着嗖嗖的破风声，一轮箭雨下来也颇有准头。

    自从萧唐得了耶律休哥、耶律斜轸的兵书纪要后，便有心练就支自己的骑兵队伍，他便从萧家集内挑选十八名青壮，配置良马弓甲，建立起这么