说。

    伍定远微微沉吟，从防御图观之，这霸州躲在后方，防务不重，但一来邻近京畿，二来位于天津，是以霸州二十年没打过仗，却也派驻了卫所兵力。伍定远放落了炭笔，问道：quot;霸州总兵官是谁？quot;高炯翻看名册，忙道：quot;是留守军老将，钟思文。quot;

    听得老将在此，众人自是稍感放心了。看这钟思文是三朝元老，武英时镇守西疆，景泰年间转投江充麾下，四十年来没摔过摔，看守此城自是绰绰有余。再看霸州以西尚有无数关山险要，要说忽而闹出战祸，实难让人置信。

    城是小城，地是福地，看守霸州本该是个养老美差，是以quot;正统军quot;也没驻扎在这个地方。可明明杀鸡用不上牛刀，为何quot;勤王军quot;百万雄师竟要过去驰援呢？

    是真是假？是谣言？是情资？伍定远想不透道理，只得站起身来，来回踱步。

    他自离西凉后，虽曾游历天下，却独漏了霸州。一时反覆沉吟：quot;霸州…霸州……你们之中，有谁去过霸州……quot;

    阿秀趴在地图旁猛瞧，第一个举手而笑：quot;我没去过。quot;他转望华妹，道：quot;你呢？你去过么？quot;华妹八九岁的小孩，若要出门游玩，必给爹娘带着，伍定远既不曾去过霸州，她当然也没去过，便瞪了阿秀一眼，自问丫鬟道：quot;杉姊，你去过那儿么？quot;

    翠杉茫然道：quot;没有啊。quot;便又将目光转向燕烽，却见这参谋断事眨了眨眼，想来也不曾去过。众人一个看一个，良久良久，居然没人答腔：岑焱讶道：quot;巩爷，您也没去过霸州么？quot;巩志摇了摇头，他少年时定居长洲，中年后转战西北，少去京畿要地，自不曾去过霸州。自问吕应裳道：quot;吕大侠见闻广博，定曾去过了？quot;

    吕应裳摇头道：quot;在下早年定居华山，近年旅居开封，甚少在外游历。quot;

    说也奇怪，霸州距离京城不过三百里，明明相距不远，却无人去过此地。众人瞧着地图，却没人想得起此地有何历史名胜，更不知当地风景如何。隐隐约约间，只觉得这座城池一不起眼、二不惹争，可其实却是通京城的捷径。

    一片沉寂间，忽听算盘怪道：quot;我想起来了，我去过一次。quot;双怪一辈子没正经，八成又要当小丑了。吕应裳忙道：quot;师叔，咱们在谈正事，且别玩笑。quot;算盘怪骂道：quot;若林啊！你又没大没小了，咱真去过呢！quot;双怪一辈子住在山上，每回下山，必得掌门金口应允，方得成行。吕应裳叹道：quot;师叔是何时去的，我怎么不知？quot;

    也是怕众人不信，算盘怪忙指着肥秤怪，道：quot;我真去过，和他一块儿去的。你们不信，可以问问他啊！quot;双怪一丘之貉，若要相互作证，自无公信可言。吕应裳摇头道：quot;既是如此，霸州有何风景文物，两位师叔伯可以说说么？quot;算盘怪蹙眉苦思，道：quot;风景嘛，我还记得，好像城外有棵大松树，好大一株。我俩带着馒头水壶，在上头躲了三天三夜，愧啊愧得……quot;

    算盘怪满口胡扯，却不知在梦呓什么，直听得阿秀嘻嘻哈哈，华妹也是频频摇头。众人素知此人言语无味，无须多理，正待转过头去，伍定远却是心下一凛，忙道：quot;等等！你俩是景泰十四年过去霸州的，对不对？quot;算盘怪喜道：quot;伍老弟官大，学问果然也大，正是景泰十四年！quot;

    景泰十四年，距今已是三十年前的事儿了，不知这陈年八股裹脚事，却与今日大局何干？眼看众人满心纳闷