余，时节入了大寒，众人也近凉州，四下不再见到丘陵山脉，极目所望，都是旷野一片。甘肃气候干燥，此刻虽然酷寒，地下却甚少积雪。夜晚时沙漠里更结了薄薄的冰霜，月色中望去，沙海宛如水晶所就，直是晶莹剔透，彷佛仙境。众人多是中原人士，自不曾见过这些景致，伍定远地头出身，便一路上为众人解说，也好打发无聊时光。

    这日众人已到西凉城外，伍定远忽地面色凝重，一言不发，杨肃观看在眼里，猜知他顾虑自己逃犯的身分，便道：quot;伍兄切莫担心，你现下非但是朝廷的制使，更是柳侯爷的手下爱将，倘若这知府陆清正要为难你，自有我出面担待。quot;

    韦子壮也劝道：quot;正是如此，杨大人官拜兵部郎中，有他在此，官场上的那些琐事，还有啥好担忧的？quot;

    却见伍定远摇了摇头，道：quot;我不是怕那知府找我麻烦。便算找上我，伍某一条烂命，也没什么值得忧心。quot;

    众人听他语气沉重，心下都是一凛。一旁娟儿问道：quot;你既然连死也不怕了，还有什么烦心？quot;

    伍定远叹息一声，看着漫天黄沙，道：quot;自燕陵镖局的案子发生以来，至今已有年余。我忝为西凉捕头，非但不能将昆仑山凶徒绳之以法，还落得亡命天涯，每回深夜自思，真教人情何以堪？quot;他握紧双拳，咬牙道：quot;我……我这回若不能替苦主报仇申冤，我……我死也不瞑目！quot;说着说，眼眶竟有些红了。

    杨肃观劝道：quot;伍兄万莫自责，这群人非比寻常，这案子莫说是你扛不起，便是刑部尚书、六部会审，恐怕也是力有未逮。quot;

    伍定远长叹一声，摇头道：quot;但愿此番西来，能替柳大人找出有力证物来，盼能推倒江充这个奸臣，也算是为苍生除害了。quot;众人无不点头称是。

    当下伍定远便带同众人进城，他怕陆清正别有居心，若知自己返抵西凉，定会设下阴谋圈套，等着对付众人，便只悄悄入城，没敢惊动当地衙门。

    进得城里，只见西凉城不甚宏伟，街上也只三五间客栈，韦子壮皱眉道：quot;这西凉城不太热闹，咱们几个外地人一投店，便给人知觉了。quot;

    伍定远道：quot;此事不需担忧。大夥儿可到寒舍住上几日，反正我们也不会在此耽搁太久，勉强还能应付一阵。quot;便引着众人，自往府邸行去。

    路上经过一处街道，只听远处一人呼喝连连，道：quot;死杂碎！我说你偷东西，你便是贼了，还敢说东说西的！quot;一人哭道：quot;我不是贼啊！不是贼啊！quot;

    众人听得这两人的对答，心下都是一奇，便往声音来处走去，行出数步，便见一名身着捕头服色的官差，手上拿着威武棒胡乱撕打，地下跪了一名摊贩模样的男子，口中呼天喊地的叫疼，四周挤满黑压压的人头，都在议论纷纷。

    娟儿提起脚跟观看，眼看那捕头凶恶无比，忍不住皱眉道：quot;这捕头怎能当街打人，这世上怎有这样的官儿？quot;

    两旁街坊听得艳婷此言，面色一颤，都是惊骇不已。

    娟儿略见讶异，奇道：quot;怎么了？我说错什么了吗？quot;

    一名老者压下嗓门，悄声道：quot;这位姑娘说话可要小心了。这新上任的捕头好不凶狠，才接任一年多，就把百姓整得苦不堪爷言，他说你老子是母的，你老子便要成你娘，整日价作威作福，只会鱼肉乡民。你这话给他听了，准吃不完兜着走。quot;

    艳婷听这捕头如此狂妄，也感骇异，便问伍定远道：quot;伍大爷，那捕头你可认识？他以前便