先生明日再去不迟。”花正书只想表功，哪里耐烦等得，当即辞了赵员外和钱渊，来到孟家。

    钱渊到孟家时，花怜儿正在家打包包裹，准备明日与馨儿去寻慕封，花怜儿见得父亲，心中辛酸苦辣一发涌了出来，扑到花正书身上嚎嚎大哭起来，花正书安慰她好一时才止住。

    花怜儿道：“爹，你怎么有空来看望女儿？”花正书道：“我听说那孟长青杀了赵员外的夫人，特赶来看你。”

    花怜儿道：“女儿夫君是被赵员外伙同知县陷害的，爹可有办法相帮女儿救得夫君性命？”

    花正书道：“这等不仁不义之人救他作甚？”花怜儿大惊，道：“爹如何这般说自己的女婿？”

    花正书道：“爹已在赵员外府上打听得真了，赵夫人正是被孟长青这个贼人害死的，他如今已是必死之人，我儿休为他伤心。为父已与赵员外说了，将你嫁给他作正房夫人，赵员外也答应了，他府上家财万贯，金银成山，我儿嫁过去，穿金带银，享不尽的荣华富贵。”

    花怜儿睁大了双眼，万没想到父亲竟说出这番话来，忿道：“父亲既知女儿夫君遭受苦难，如何不为女儿出谋划策，搭救自家女婿，反来诬陷女婿，作贱女儿？如今休说女儿夫君还未死，便是死了，怜儿也随他同到阴曹地府相聚，要教女儿嫁给那赵家畜牲，万死也不能。”

    花正书道：“我儿不要固执，那孟长青哪里比得上赵员外？他孟家在这运泽县行了几世的医，只知救济贫民，空得些仁义的名头在外，不得半分余财在家。我儿也跟着孟长青受了这些年的苦，算对得起他孟家了。如今改嫁给赵员外过过好日子岂不是好？”

    花怜儿道：“父亲休拿我夫君和那畜生相比，凭败玷污我夫君清白！怜儿跟着夫君，虽无大富大贵日子。但得夫君百般呵护，美满胜似天上神仙，岂是些黄白之物能比的，此事父亲休也再提！”

    花正书见花怜儿不听劝，气道：“自古皆言：父母之命，媒妁之言。为父既已答应了将你改嫁给赵员外，你今日不答应也得答应！为父这便去赵府请赵员外来接你过门。日后，你自知为父对你的好处。”花正书说罢，愤愤离去。

    花怜儿两眼无泪，她本已为自家夫君入狱之事焦烂了心肠，以泪洗面。如今花正书到家说出这番话，只教她心悲欲裂，心神恍惚。

    却是馨儿有主见，提醒她道：“夫人，此刻不是打恍的时候，咱们现在便去寻慕公子，否则等得待会儿花老太爷请赵员外来，只怕便走不了。”

    花怜儿醒悟道：“正是。”便把包裹背上，将家门用锁锁了，与馨儿出了运泽县。只是这人海茫茫，她二人又不知慕封在何处，却去哪里找？只得顺着大道摸黑慢行。

    两人走了一个来时辰，只听得背后一声呐喊，回头一望，见身后一二里处亮着十一二个火把，赵员外赫然在其中。

    却是花正书回到赵府后，与赵员外带着三十来个小厮来孟家接人。他一伙人来到孟家，见大门紧锁，花正书想到女儿花怜儿之前在打包包裹，料是出远门去了，运泽县却只有两个出入口，想着天黑路滑，花怜儿必走不远，以此花正书带着十来个小厮去另一个出口追，赵员外带其余的小厮往这个出口来。

    且说花怜儿见得来人是赵员外与赵府小厮，惊慌失措，与馨儿望前深一脚浅一脚的奔逃。二女慌不择路，跑了一时，却来到一处断崖上，欲待回头，只见赵员外等人已拦住后路，真是上天无路下地无门。

    花怜儿心道：“夫君生死难料，父亲倒要将我改嫁给那赵家畜生！我怎能把这清白之躯白白玷污！倒不如死了干净！日后与夫君在泉下相见，也不愧于他。”便就纵身跃下悬崖去了。可怜贤惠佳人，肝肠寸断付香魂。正是：

    梅花节高不向春，独伴寒风思旧人。