每日只管带着小厮四处玩耍，不去理会赵夫人死活。

    今日，赵员外与几个小厮游玩到这灵台山下，因想：“来此拜佛的都是夫妻，定然易寻一个貌美如花的小娘子。”便就领着小厮上山来。

    灵台山老方丈见来了贵人，只把好话来巴结他。赵员外听得心悦，许诺给灵台山五百两香火钱。老方丈忙将赵员外请到后殿奉茶，赵员外吩咐小厮先去各个待客屋物色­‎美‎人​，自随老方丈到后殿，一时吃罢了茶，老方丈领着僧人相送，因此正遇花怜儿。

    且说赵员外见孟长青带着妻子与丫鬟下山去了，面露不甘之色，他在殿中呆了一刻来钟，自家几个小厮涌进殿来，道：“老爷，隔壁一待客屋内有一妇人生得有七八分姿色，老爷可要去看看？”

    赵员外此时心里只想着花怜儿，却哪有心思再去理会别的妇人，气呼呼的骂小厮道：“你这几个没用的东西！若早来片刻，那孟长青的娘子也就归了老爷我了！”一番话是骂得几个小厮二丈和尚摸不着头脑，不知自家老爷抽了什么风。

    赵员外与小厮当日下山回到府上，看看早晚过了七八天，赵员外心里头越发念着花怜儿，为此茶不思饭不想，闷闷不乐，常对府内小厮无端打骂。这日，他正在书房发脾气，小厮来禀报，说钱先生求见。这钱先生是赵员外门下的一个幕客，名叫钱渊，极是爱财。

    赵员外没得心思理会，教小厮寻个借口打发他走。小厮却将实情与钱渊说了，道：“如今我家老爷因思念那孟家娘子，心里不畅快，动不动便打骂我等下人，我等日子实不好过。还请先生想个法子，教我家老爷开怀开怀，也让我等有个好日子过。”

    钱渊思索片刻，笑道：“这有何难，你且再去禀告你家老爷，只道如此如此，这般这般。”小厮唱了个喏！又来书房禀赵员外，道：“老爷，钱先生教小人给您带两句话，说老爷听了这两句话必会心悦。”赵员外道：“他倒有什么话说？”

    小厮道：“钱先生说：关关之鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。求之不得，寤寐思服，忧哉忧哉，辗转反侧。”赵员外一听，大喜，道：“快请钱先生来。”小厮急急去请钱渊来书房，赵员外请钱渊坐了，命小厮关门退下。

    钱渊双手执礼道：“老爷近日可好？”赵员外道：“好也不好。”钱渊道：“何谓好也不好？”赵员外道：“好者，家妻将亡，吾心甚畅。坏者，淑女未得，日夜寤寐，饭食难进。”

    钱渊道：“哎呦呦！老爷这样家财万贯的人中龙凤，竟也有娶不到的女子，是谁家姑娘这般眼拙？”赵员外道：“说来不怕先生笑话，便是仁义堂孟长青的娘子。”说罢，把在灵台山一事说了。

    钱渊道：“原来是那位佳人，小人旧时患了怪病，得孟神医医治才好。后来去他家拜访感谢，曾见过他娘子一面。那女子原是在中山郡临远县私塾教书的花学究花正书的女儿，端是生得亭亭玉立，貌美如花，难怪老爷会看上她，正是英雄爱­‎美‎人​嘛。只是小人听闻他夫妻二人恩恩爱爱，伉俪情深，日月也难教分离，老爷这一番心思只怕是付诸流水，收不回来的。”

    赵员外道：“我正是这般思想，因此愁闷，还请先生为我出个计策，好教我称心如意。”钱渊道：“不好办呐老爷，若是别家女子也便罢了，偏是那孟神医的娘子。老爷岂不知自孟阔到今，孟家秉承仁心，义务救治贫穷百姓。这青州境内，不知洒下多少恩德，若无端教他家出了变故，只怕会引起众怒。”

    赵员外急道：“休说这些，老爷我家财万贯，与县里知县熟络，到怕这些穷鬼贱民？你只