候才真觉得自己的软弱，还是一个孩子呵！妈妈，我一到烦闷想哭的时候，那占据我整个脑海的，就只有你，我是如何的需要得到你一句话，你一抚摸呀！妈妈！妈妈！失了业的你的不肖的儿子，你许可他回来看一次你吗？我真要回来，我并不要住下去，我只要在家中呆一天，我要亲近你，我要你给我生活的勇气呀！

    唉！这漫漫长夜如何得尽，我实在不能再等，我要到我妈那儿去，我决定回去，我要妈妈呀！

    妈妈！妈妈！你张着臂，准备拥抱你这遍体鳞伤的游子吧！

    我祝你是快乐的！

    你的儿子树贤×月×日

    四

    陆太太坐在田坎上，两手放在两腿中间，她的第四个儿子坐在她旁边，不时偷望着他的母亲，妈是显得多么的忧愁呀！她蹙着眉，两眼茫然地望着远处，手轻轻地摸着衣缘，每当他稍为停顿有点迟疑的时候，她便悄声说：“完了吗？”于是他就将三兄的来信又继续下去。第一颗泪来在她眼边，她还是痴痴地望着远处。泪滴下来了，很响的跌落在手上，第二颗又镶在原来的地方。她还时时说：“完了吗？念下去呀！”一直到他念完。幼稚的心也受了重重的打击，他害羞地悄悄去擦眼泪，再不敢去看他妈，她已将脸全埋在两手中，很厉害地抽咽着，她低低地哭，低低地叫：“我的崽呀！我的崽呀！”

    这是黄昏时候，他刚从祠堂（就是学堂）回来，带回这一封信，他在屋外遇见他妈，她非常想单独的，早一点知道这信的内容，于是母子便同坐在这无人走过的窄路上，斜斜的阳光照在耕过的泥土上，也照在浅浅的有着一层水的田中，风从水上走过，骚动了水里的云彩。他们母子是相爱的，自从他教书以来，她便常常，只要抽得出一点空，便走到这稍远的地方来接他。他便告一些听来的新闻，或是学堂里发生了什么事，两人一路谈讲着回去，回家后便帮着她把晚饭搬出来吃。有时她不能去接他，莲姑就代替母亲站在大桂花树下伸长了颈子望。他们也念过一些哥哥的来信，两个人同一颗心听到一些好的句子，领会到一些能安慰人的藏在字句后的心。但在今天，一切都变色了，晚霞已不是一片可爱的绯红，只是一抹愁人的灰色。那些树丛，涂着深深浅浅的绿，和着点缀在这里的娇艳的花，那些小鸟，游嬉着，唱着的小鸟，那些水，温柔的小溪，还有那软软的拍人的风呀，都消失了！他们只停留在黑暗中，这是几多冷，而骇人的风雨便在四周压紧了来，雷和电也跟着恐骇他们，他们也传染到无力，他们无法排遣这突来的伤痛了。

    远远莲姑在喊了。小儿子也从家里跑出来，站在路旁喊：

    “四哥！四哥！”

    他便轻声说，怕声音会触着她似的：

    “妈妈！妈妈！不早了，我们回去吧！”

    她用衣襟揩干净了脸，无声地立了起来，向远方，向那天际线上，投去一道忧怨的眼光，便朝家里走回来了。她儿子跟在后边。快到家的时候，他听到一句话，声音柔弱到刚刚能辨清，似乎是这样的：

    “莫让爹晓得，明天扯个谎吧！”

    真的这事就瞒着那老年人，他还很喜欢呢，有时就问贞姑和珍儿，要他们猜过几天会有什么人回来，或是就向四儿说：

    “等你三哥回来了，你们学堂就也放几天春假，他们既然都请假回来歇歇，你也该歇歇呀！”

    他还有另一个幻想，他希望三儿这次出去，会把幺儿带走，这小子真越来越像放牛娃儿了。

    小弟弟妹妹不懂事，也跟在爹后边盼望着三哥，三哥回来时，总会带一点糖，或是糕饼，也许还有一个瓷菩萨，那有着一个大肚皮笑脸的菩萨。

    凤姑也看到信了，她更加觉得难安，她不能走，身上有许多不方便，如果她有办法，她当然不会