地方去。天一黑钻进炮楼，天塌了也不再出来。杨树林更小心，根本不出土围子，办啥事都叫他表弟朱强治出面联络，他自己从不在马腰坞大街上露面。在据点里行动坐卧，手里都托着支二把盒子，搬开保险机，枪口朝上，托在胸口前。他有事都交手下办，不直接到别的伪军部门。打牌也是把人请到他屋里去打，他不到别人屋里去。

    三个人中天不怕地不怕的是刘双喜。抢掠成性，几天不到外村“清乡”，就过得没滋味。集团行动，全副武装。而且是窝子狗，剿共班单独干，除去石原，不与别人合伙。

    话说到这里，他们停了一下。邓智广脖子早累酸了，就趁机躺下来休息。过了好久，再抬起头来看，人家改成三人把头凑在一堆小声嘀咕了，一点声音传不出来！

    过了顿饭工夫，三人站起身。杨东河向外伸伸手说：“你们先请，等你们出了庄我再回去。”尚武和他握握手，在宋明通伴随下推门出来。他俩转到房后，邓智广溜下麦垛，一同从道沟走出庄外。宋明通送到坟地旁才停住脚，看着他俩走远。

    五

    回来的路上，小邓就给尚武提了意见：

    “你对我不信任，不尊重！”

    尚武奇怪说：“我没有对你不信任、不尊重的地方啊！”

    “你叫我取药品，取地图，我都完成任务了。我问你那些东西是谁办来的，你骗我说不知道，可是你跟杨东河一见面就表扬他这件事。今晚要做什么，你事先也不告诉我，分配工作时你才说要见杨东河！”

    尚武说：“我也有上级，也有纪律，有些事我不跟你说是为了保护你。绝不是不尊重你。不过我也接受你的意见，以后执行任务前尽量多向你介绍情况。”

    “你们三人前边说话还让我听到，后来就咬耳朵了，为什么不能叫我听见。”

    “马克思在天作证，是怕外人听到我们才咬起耳朵来的。你即使不提意见，我也打算告诉你。”

    “你不主动说的，我绝不打听。”

    “对，这回是我主动说的，我们在研究拿哪个小子先开刀影响最大，怎样动手才有把握。”

    “结论呢？”

    “先从高丽棒子开刀。他跟鬼子关系最近，是比鬼子低比汉奸高的二鬼子。镇压他就往鬼子的心口插了一刀，有利于鼓舞群众抗日信心！但他狡猾，轻易不肯离开炮楼，现在睁大眼睛找他的空子。”

    “怎么找法？”

    “这个任务交给了杨东河。见五逢十你都要去赶马腰坞的集。到那里找咱们的老关系去，有消息杨东河会告诉他。”

    听到又给他任务，邓智广怨气全消，立即把小筐找出来，并到村里打听大娘大嫂们，谁有鸡蛋、线穗子要卖，他义务帮忙替她们赶集去。——平年月大娘大嫂们卖鸡蛋卖线绝不肯叫别人插手。但安上据点后她们不敢去赶集了，都托男人们给带去卖。小邓自己找上门来，大娘大嫂就连拍巴掌带喊娘的把他从头夸奖到脚，说只有八路军里才出息得这样的好孩子。逢集的日子邓智广就挎着她们的鸡蛋和线穗到马腰坞去找老关系刘四爷。

    这位刘四爷，我在《据点》也介绍过，这里不再多讲，只说明他的职业是收税就行了。买卖牲口要上交易税，是自古以来就有的制度。清朝时县太爷嫌派人收税太麻烦，就找富户承包。承包人一年打总交给县太爷多少银子，就算了账。至于他能收到多少，不再过问。这是个挣钱的买卖，地主富商要拿贿赂、打关节才能包到手。大承包户包下全县的，不可能跑遍全县去收税，就再分包下去。以县城为中心，东西南北四乡，各包一片。分包户也是富人，受不得辛苦，集市多被帮会把持，跟黑社会没点关系税收不到还搭上人命。他们就再雇用与帮会有瓜葛、又会看牲口的人替他们收税。成三破二，