，看看快收口了，他就不来；估计烂得不行了，他又到了。皇军说，你为抗日已经献出一条腿了，也真对得起旧政府了，这条腿是留下来为新政府干事还是也把它锯了，随你挑。他仍然不说话。他找金队长要了点盐，天天自己用盐洗。金队长背着皇军给了他一大罐盐，说是中国人对中国人要讲人道。其实怕他烂死，自己没了立功升官的机会。皇军许了愿，他要说降了那个人，升他作全县的警备大队长……”

    院里有人走过来了。他作个手势，住了嘴。

    来的人是个四十来岁的中等个儿，披着水獭大衣，里边是春绸皮袍，戴一顶土耳其黑皮帽，问站岗的：“刚才谁在这儿说话？”

    站岗的打个立正说：“报告金队长，刚才是‘剿共班’的人跟这小孩说话。”

    金队长厌恶地朝动刑的那边看了看，那边人已经散开了，几个兵丁正架着犯人往地牢里送，他又看看智广，问道：“你是哪儿的？在这干什么？”

    智广说：“在屋里坐困了，出来透透气，我又没进你的院子，你管得着吗？”

    站岗的说：“他是区长的侄少爷。”

    金队长哼了一声说：“去把区长叫来，我有事找他。”

    智广说：“我又不是你雇来的，你支使得着吗？”

    站岗的说：“队长别跟小孩治气，我去叫。”

    他跑了两步，把邓明三叫了出来，邓明三一见金队长，马上作揖说：“队长有什么吩咐，还不请到屋里去说。”

    “屋里人多嘴杂，就在这儿说吧。”他凑近邓明三，压低声说：“刚才接了个电话，家父和贱内后天早车到县城，要上这儿过年。明天你叫人备两辆轿车子，后天一早去车站接人，多多打扰。”

    邓明三说：“就去车，不派弟兄们保护一下？”

    “派人的事我自己办，你就备车，不要对人讲，放出风去又招麻烦。”

    “是，决不误您的事，不过老太爷和太太到来，这是喜事，一杯喜酒总要赏我哟！”

    “那一定，这一路多半是你八区的地面，你又是地头蛇，我这一老一少交给你，出了事可找你说话。”

    “放心吧，大白天没事。”

    “车要头天去，在那儿住一宿第二天才能接上早车，要不他们下了车没地方落脚。这个穷县城连家干净饭店也没有。”

    “你放心，全包在我身上。”

    “那就拜托了。唔，这位是你的侄少爷？”

    “是是，我兄弟的孩子！”

    “有出息，一点不惧官，长大是个材料。”

    “借您的金言。”

    “还有件事老兄海涵，老三今天那儿有事，叫你守空房了，你放心，明天一早原封不动还给你。我光叫她开盘，决不拉铺，哈哈。”

    “玩笑了，玩笑了。”

    邓明三又一阵点头哈腰，领智广回到屋内。原来那个抽老海的正替他打牌，见他进来，那人站起说：“快来吧，我给你连坐了四把庄了，明天得吃你的喜。来，刚掷了骰子，还没抓牌呢。”

    邓明三说：“牌兴不换手！你先打。这半天我也光了，又忘了带烟膏子来，把你那药给咱来一口。”

    那人从兜里掏出个粉红色钮扣大的纸包，递给邓明三。邓明三走到墙角坐下，掏出前门香烟在茶几上磕了几下。那人说：“你那烟不行，抽药非哈德门不行。哈德门烟松，一磕打前边就空了一截，还是找张锡纸坐飞机吧。”

    邓明三已把香烟头上的烟丝捻出去一些了。他打开纸包，用小指甲挑了一撮白色粉面，倒进烟头。把烟举过头，仰起脸叼住，划了根火，对天深深吸了一口，半天憋住没喘气，然后舒舒服服地“哈”了一声，顿时精神起来。

    智广看得恶