“我管不着谁管得着？说实话吧，那头的亲事我已经给你退了！”

    “你少胡唚吧！”

    脚伕冷笑着，从箱子里拿出个包袱来扔在她面前。那正是她的包袱，脚伕从里边掏出张旧纸来，那上边写着字，盖着指纹。

    “你看看，婚书我都赎回来了。”

    她这才想起脚伕有几天不在家，鬼鬼祟祟地说是给她娘去抓药，却又没抓回药来。

    她跳着脚说：“没跟我商量，这不算！”

    “好，不算不算！”脚伕顺着她说：“明天我送你回去，退这份婚书。我花了身价，我得要回来呀！”

    脚伕一边说一边往外退，退到外边反锁了门。她哭，她喊，没人理她。半夜，房门突然打开，脚伕带来人贩子，把她按在床上反捆了双手，嘴上堵了手帕，用被单一蒙，架上了驴。说是她想娘想出了魔怔，送她进城就医去。

    走了小半夜，来到沂河边上一个树林里，他们就把二嫚拉下驴，拿鞭子朝她的胸前和后背狠抽了一通，说是杀杀她的野性。他们告诉她，碰上什么人掏出她嘴上的手帕也不许她说话，要是张嘴求救，还有厉害办法等着她。

    天明后，大路上过来几队新四军。脚伕就拉着驴转到小路上，碰上有人问，他们说是送病人找大夫的，一路混了过来。这次碰上女兵们，趁着毛驴绕圈子，她不顾死活从驴上滚了下来，为的让人看见她的嘴是被堵住的，她的男人是新四军，相信他的同志们不会不救她。

    女兵们听她讲完，小高气得骂脚伕和人贩子。俞洁一边擦泪，一边叹气，边说：“女人两个字，总是和不幸连结在一起。”忆严顾不上反驳她，问二嫚：“你现在打算怎么办？”

    “先回婆家去再说。”二嫚说：“脚伕一定是说我自己要退婚的，老人家不定多伤心呢，我得去说明白。”

    忆严说：“那也好。万一你婆家还呆不住，你就打听着去找新四军，革命部队会帮助你。”

    二嫚说：“我知道，我一路碰上不少往东去的新四军，要不是嘴堵住，我早喊救命了。”

    忆严听说部队都往东去了，决定往南再走几里，找不到部队就往东追。二嫚回婆家要先往南后往西，就一同上了路。

    人贩子并没走远，隐藏在一片青纱帐里躲着。远远看见二嫚跟女兵一道走了，这才恨恨地去找脚伕和驴。

    走出七八里地，要分手了。忆严把干粮袋解下来给二嫚。二嫚说：“救了我一命，感恩不尽，哪能再要东西？”忆严说：“我们这也是老百姓给的。马上就追上队伍了，我们还能补充上。你带上吃吧！”俞洁硬把粮袋套在了二嫚脖子上。二嫚问：“当女兵都得是有学问的人吧？我去了能要吗？”忆严说：“想革命的妇女都要，我和她都没上过几天学。”她指了一下小高。二嫚说：“我问女兵。小子家我知道，俺那个人也不识字。”俞洁说：“她这个小子是装的。”二嫚把眼睁得溜圆看着小高，小高被看得不好意思，笑起来：“这回露了馅啦！”二嫚把小高搂在怀里说：“我让你蒙了，一路上也没敢跟你说句话。”

    分手之后，一片轰响，九架敌机分成三组，越过忆严她们的头顶，由西向东飞去。小高奇怪地问：“部队下山不是为了打滕县吗？怎么二嫚碰见部队往东开呢？你听听，飞机也一个劲儿往东窜，是不是情况又有了变化？”

    忆严也有点疑惑。她说：“按二嫚所说，东边肯定有咱们部队。一和部队联系上，天塌下来也不怕了，咱们就往东赶吧！”

    三

    三个女兵过了一村又一村。逢人就打听：“见到新四军部队了吗？”回答都是：“才过去没多远，往东走了。”直到黄昏，才看到村头的第一个哨兵。

    忆严叫小高跑步去打听情况。小高去