方朗、西门夽回城，见过诸将。袁洪道：“吾乃天庭正神，只因下界转世，乃是袁泾。是吾阻挠宇文成都东征，杀了杨宙。不料隋朝大业天子竟不理皇亲宗室之仇，免去袁泾罪过，以为股肱臂膀。吾深为感动，故此前来相助你等。如今自有陈稜为帅，前来救援，等他到任，吾即去也。”众人大喜道：“不意袁泾将军是天神转世。昔日武王伐纣，星君就是元帅，今日来此，请暂代元帅，未知意下如何？”袁洪道：“若做元帅，倒也不妨，可本尊如今是四废星君，可以为你等出谋划策，却不能上阵杀敌，你等须晓得此事。”众人道：“这个自然。”

    再表陈稜与王雄诞领军前来，行至天平山，天色已晚，陈元帅吩咐原地休息，忽报陈察派使者来见。陈稜吩咐请入，使者道：“我家公爷已到滁州，听闻元帅前来，遂暂缓脚步，意在兵合一处，共伐贼寇。”陈元帅道：“有劳贵使，请回报陈公爷，两日定能后会兵。”使者大喜，立刻回报陈察。王雄诞道：“我军远道而来，须得遮掩消息，不然李世民那厮以逸待劳，我等如何是好？”陈稜说道：“汝此言有理，就这么办罢。”于是修书一封，送给元文都。

    次日佛晓，大军拔营出洞。正要出山，忽然后军来报：“启帅爷，有一年轻人，全副披挂，要见您哩。”陈稜道：“吾儿，在此稳住阵脚，本帅前去看看。”当下飞马提刀离去，远远看见一员战将，那人望陈稜一看，怎样打扮：

    身高九尺开外，胸宽背厚，精神抖擞。面如紫茄，黑中透亮，亮中透紫。宽天庭，重地阁，两道雪白的剑眉直插额鬓，一双虎目皂白分明，准头正，四字阔口，大耳有轮，胸前白髯飘撒。头戴紫金冠，披挂一身紫金盔铠甲胄，腰束狮蛮带，大红中衣，挽沿靴子。胯下一匹宝马，名唤玉面紫骅骝，马前脸白，头至尾蹄至背一刬紫，没有杂毛，紫缎子一般，日走一千三百里。手中这口大刀，重有三百多斤，名唤金背乌龙刀。

    陈稜一看面前小将，怎样打扮：

    身高过丈，虎背熊腰，面如紫玉，颧骨红突。两道剑眉直插入鬓，二目圆睁皂白分明，通贯鼻，四字阔口，颏下无须。头戴四楞八角荷叶板檐盔，上头红缨后垂，黄金的抹额相衬二龙斗宝，顶门一朵紫绒球；搂海带四指宽，上排银钉；身披索子连环龟背大叶青铜打造荷叶甲；一巴掌宽的狮蛮节煞腰，紫丝绳的袢甲绦搭在胸前；护裆鱼褟尾，三叠倒挂吞天兽，左右勒征裙，大红中衣；一双高腰青缎子虎头战靴，牢扎紫金镫。胯下一匹黑马，乃是三角黑纛驹，日走两千四百里。拿一条二百六十斤龟背驼龙枪，枪沉力猛。

    陈稜问道：“来者何人？”来人道：“某乃是长沙人，名唤罗焕之，当日听闻皇上出榜招贤，特来投军，接了皇榜。在银安殿力举金狮，被封为荡寇将军，特来相助陈元帅的。”陈稜大喜道：“既然是前来相助，就随本帅一桶金骏，有何不可？”于是三人一同领军，过了天平山，就是淀山湖。王雄诞道：“儿今上报父帅，淀山湖有一伙海盗水匪作乱，今我等来此，须得小心也。”罗焕之道：“陈元帅，王将军，小将初来乍到，这些响马就交给小将来收拾罢。”陈稜道：“不必，他只要不来搅扰我等，不必和他们起冲突的。我们只管走路，他们要是前来攻打，再收拾不迟。况且，此地原来的长官贪得无厌，他们多半是被逼反的。我想他们大概率回来投靠我们。”罗焕之道：“投靠不是没有可能，但是他们不会空手来投，至少也会拦住我们的去路，和我们打上一场，炫耀自己的武功，然后投降。”陈稜说道：“这很有可能，我们要拿出自己十二分的本事，把他们全部活捉，然后以礼相待，这就叫恩威并施。”王雄诞道：“父帅，他们都是反贼，何必收留他们？”陈稜闻言，长叹一声，说道：“吾儿，你有所不知。如今我大隋上上下，已经没有可用之才了。你看那些宗室王爷，