渐能走个五步，十步，百步。

    一月之后，郑瀚玉已能在院中走上小半个时辰而不停歇。

    此时已至九月上旬，天气渐凉，院中芬芳落尽，几树桂花却绽开了簇簇金黄，米粒大小，点缀于苍翠枝叶之间，有如一穗一穗的金珠子，‎‎​海‌‌­棠‍­苑中满是馥郁甜香。

    郑瀚玉依旧在树下行走，那位大夫已于上月底告辞离去，他的双腿也逐渐恢复了力气，虽还与当初战场杀敌时颇有不如，但比起上一世已是进境迅速。

    能有这一切，都是因着桃儿。

    “我可还等着你，能起身行走之后，抱我去床上呢？”

    每每当他只觉腿疼难耐，支撑不动时，宋桃儿便会在他身侧勉励，昨儿就说了这句话。

    郑瀚玉侧首望去，却见宋桃儿正立于桃花树下，指点着几个丫鬟打下合适的桂花，以来酿酒、做点心之用。

    须臾，有桂花坠下，落在她发髻之上，乌黑中点缀着碎金，衬着那精致的小脸，甚是精致可人。

    他起身，轻步走至妻子身后，环住了她的腰身。

    宋桃儿吃了一惊，回首嗔道：“跟猫儿似的，吓死我了！”

    郑瀚玉搂着她，轻轻一笑：“那边收拾妥当了，过段日子，咱们就搬过去罢？”

    宋桃儿先是一怔，旋即点头浅笑。

    “好。”

    郑罗氏那场病，经历一个月的调养，终是好了，只是人上了年岁，被这么一通折腾，元气大损，憔悴了许多，一蹶不振。

    听闻郑瀚玉依旧要带着宋桃儿搬过新府，她在松鹤堂中嚎啕大哭，捶胸顿足，大骂儿子心硬如铁，却依旧不能阻拦。

    蒋二太太入了家庙，再也掀不起什么风浪。

    三太太苏月珑被三爷软禁了两月，她娘家得知消息，过来探视了一番，却被郑湘汀挡了出去。这两人本无夫妻情分，她这一番闹腾，险些连累郑湘汀削官，郑湘汀已厌极了她，竟上了一封折子，称苏氏患了失心疯，不堪诰命之衔，请准予夫妻和离。

    妇人身染恶疾，犯七出之条。郑湘汀只要和离，已算看在苏月珑娘家的份上了。

    这消息传至郑家内宅，苏月珑竟一条白绫悬在梁上，自尽身亡。

    这两月之间，西北捷报频传，郑瀚玉力荐的那位将军倒是不负所望，大退敌兵。在大破两座匪兵巢穴之后，果然拿到了慎王私通敌国的罪证。军中也稍稍出了些乱子，郑廷棘奉了慎王之令，本欲带人刺杀将帅。但郑瀚玉也早已暗中示意他警惕，有备之下，那郑廷棘本又是第一次入行伍生涯，自是一败涂地。慎王拨派的一众死士，不是被擒拿就是被格杀，唯有郑廷棘一人逃脱。