贫如洗，靠砍柴卖薪度日，然而他并不是个目不识丁的粗鲁之人，相反，他其实是个腹有经纶的读书人，平时他总是背着柴草一边走路，一边手里还拿着书本，念念有词，因此他常被乡里的那些俗人嘲笑，可是机缘未到，朱买臣也只能隐忍含辱，伏于草莽间，经受残酷现实生活的磨砺，以待时机，但是朱买臣的妻子却受不了他这么贫穷痴傻，并跟着他受人侮辱嗤笑，主动提出了离婚。

    朱买臣劝妻子让她再等他些日子，定会发达但妻子不听，他看妻子主意已定，无法劝转，只好写了一纸休书，让妻子改嫁了。

    朱买臣后来给地方财政官员做随从，并跟从其进京上报地方财税情况，奏折递上去以后，在京里等待批复的时间里，朱买臣偶遇当时在朝为官并非常受皇上信任的一位同乡“严助”，经过交谈，严助觉得朱买臣是个很有见识有学问的人，于是便向汉武帝推荐了他。

    武帝召见朱买臣，武帝非常欣赏他的才干，拜他为中大夫，近侍帝侧，后来朱买臣几经沉浮，最终被官拜会稽太守，就是他的老家吴越地方最高行政长官。

    家乡的大小官员及百姓听说太守即是本地人，于是大家夹道欢迎，朱买臣衣锦还乡，自然也是春风得意，可是在这种热烈‍‌­高‍潮‎‌的场面下，朱买臣突然在人群中看到了一个他最不想看到的人，他的前妻..