湘军无能屡战不能得胜，只有我百战军才是朝廷基石，无我百战军则无武昌之失而复得，无我百战军则无发匪屡屡之败！”说到这莫黑稍稍停顿了一下，面上带着一些忧色：

    “当然，这样做也有弊害之处，眼下战乱之时，朝廷不得不重用大人，计算大人飞扬跋扈，朝廷也必须先隐忍着，可大人一旦平定发匪，小人以为大人的祸害也就不远了，您终究还是一个汉人，让汉人建立赫赫威名，统管一支朝廷最精锐的部队，小人想朝廷是绝对不会放下心的，不管现在圣上有多么的宠爱你......”

    张震长长出了口气：“不管了，这些事情以后再说，我现在要知道的，就是下一步我又该怎么做，应该派谁去京城里活动？”

    “放眼整个百战军大营，除了莫黑之外再无第二个人！”莫黑神态自若，侃侃而谈：

    “把莫黑放在军中，实在是放错了地方，大人手下战将如云，多一个少一个莫黑都无足轻重，可要把莫黑放在京城，莫黑定能为大人带来想要的东西，还请大人三思。”

    张震来回走动几步，忽然收住脚步：“去吧，要多少银子，要些什么东西，随便你的调度，你在京城里做了一些什么，本抚也不来管你，只要把本抚要的东西给带回来就可以了。”

    莫黑肃手站到一边，忠实的就好像一条看家犬一般。

    张震越来越觉得莫黑这个人的神秘，他知道许多事情，他也了解许多事情，好像所有已经或者即将发生的一切都在他的掌握之中一般。

    自己究竟应该无条件地信任他，还是应该时时刻刻的防备他......

    ......

    武昌就在面前，名扬天下的机会也正放在了面前。

    对于武昌的攻击张震和部下一起制定出的计划是，以夺取九江为第一目标。由百战军水陆齐头并进夹江而下，首先突破太平军田家镇、半壁山江防，进而夺占九江的三路进军计划。

    南路由司马启明、司徒定远率领的军队沿长江南岸进攻鄂东大冶、兴国；北路由谢逸、张荣沅率军进攻蕲州、广济；中路以水师顺江而下，由水军将领连晓俊、俞峰率部先发，张震率后队继进。预定三路会师于田家镇，总兵力约万余人。

    太平军方面杨秀清已将湖北军事委托给燕王秦日纲统理，命其在湖北田家镇、半壁山一线加紧设防。

    太平军在田家镇至蕲州一段四十里之江岸修筑了一些土木城，安置炮位；在田家镇与南岸半壁山之间横架铁链二道，两链相距约十余丈，铁链之下排列小船数十只，配以枪炮；在半壁山扎大营一座、小营四座，山下挖掘三四丈宽的深沟，内侧建立木栅、炮台，外侧密钉竹签、木桩。

    为了加强该处防御，杨秀清还专门派人从天京送来一座木簰，作为江中堡垒。此时，从武汉退回和从下游来援的太平军总数又达数万，号称十万人。

    太平军设防虽较严密，但在作战指导上却采取消极防御的方针。

    百战军自武汉分批出发。自武昌起程的南路百战军分为两支：一支由司马启明率领，经武昌县趋大冶；一支由司徒定远率领，经金牛镇趋兴国。

    次后，百战军中这两支精锐之军分别陷大冶、兴国。不久，司徒定远部进扎半壁山下，司马启明部进扎半壁山东南十里之富池镇。

    半壁山孤峰峻峙，俯瞰大江，北麓尤为陡峭，形势险要，是太平军重点守备之地。

    夏侯清认为“先攻田镇对岸之半壁山，夺其要隘，则铁锁一岸无根，当易拔去。随后双方于半壁山进行了十分激烈的攻防战，太平军作战不利。

    秦日纲亲自督军二万，与司马启明等部百战军再战，在百战军精锐的火器部队面前，秦日纲缺乏有效应对手段，复大败，伤亡数千人，余部退至