行了，定都定了，我也帮不上什么忙。一会儿我叫人给你那几个小子煮点饺子，让他们去前院吃了等你。我让厨台把刀都备好了，你先上楼等我，我有其他事情要和你说。”

    霍威回头看着伙房紧闭的大门，在厨子们的吆喝声中驻足站了片刻，便背起手穿过雾气缭绕的走廊转向了楼梯。

    黑家在多年前就垄断了整国九成的香料贸易，这些从南方远途运来的珍贵商品帮助黑家不断积累着财富，金山银山在香料面前也不过如此。当年因为争夺这个生意，黑举国险些在匕蒙大会后被岭南帮的人暗杀，若不是霍威徒手为他挡了一刀，现今汇图屿的香料生意或是另一番景象了。

    那年次月黑家帮便与岭南帮大动干戈，两方整整较量了两个月，死伤难记，最终黑家帮凭借着更加凶狠的冤头们将岭南帮赶尽杀绝，也就此统治了大半个汇图屿际的地下帝国。

    郑狄就是在与岭南帮最后一次火并时被人砍中脖子，险些丢了性命，花了小半年时间才彻底痊愈，却也早磨了斗志，黑家冤头的第一把交椅自然也就让给了霍威，自己则捡起了做冤头前的老本事，在伙房干起了主厨。

    当然，主厨的工作可不止是炖肉做菜、混合香料，那些敌对帮派的眼线喽啰神秘消失的地方，就在这伙房地底的酒窖。

    实际上，能住进黑家楼的冤头少之又少，大部分的冤头平日里大都是有其他营生的。真正想靠寻冤吃饭的人，多数也都沦为了公土夜游的强盗或被送上了刑场。

    霍威上到二楼的时候，第一批卤牛羊肉已经备好，厨子们将大块肉趁热用布包裹住，装入盛着肉汤的木桶中抬到前院，这些肉要在天亮前分批送到黑家的各个酒馆。有时贵族们在举办家宴时，也会从黑家大量购买现成的卤肉。

    来到郑狄的卧房，见房间里的桌上早已经摆好了酒菜，霍威心中不免有点疑惑，郑狄向来粗枝大叶，如此这番招待，难不成有什么极其重要的事。霍威开窗看了眼月亮，时间还早，他便安心坐下掏出烟枪烟袋点了起来，这儿可不像楼下厨子们的卧房又潮又阴，干燥舒适得让人困意频生，霍威无聊便在屋内边抽烟边翻起了冤账本。

    看着那些被划掉的名字和画像，霍威的眼神有如将尽的秋日里的萧瑟寒风一般冷酷，仿佛这些人并非死于自己的手，又好似这些都是十恶不赦的罪人。做冤头的早些年，他还会因为挖掉人的眼睛而做噩梦，还会因为逼死了冤主的老母亲而彻夜悔恨，但如今他甚至认为那些被他卖到江阴的人被做成活蛊时经历的扭曲与痛苦都是他们应受的。

    楼梯间传来了“通通通”的脚步声，霍威赶紧收好冤账本。郑狄风风火火地推开门，结实的实木门在撞击下吱扭吱扭的响着，在撞到墙壁后又弹回到门框里自己关上了。共同出生入死多年，霍威早就习惯了郑狄野兽般的做派，往日寻冤，郑狄也都是冲在最前面的那个。

    郑狄光着膀子走到塌前，脖子上纹满的黑色纹刺被一道扭曲丑陋的伤疤从中截断，身上也布满了各种形态的旧伤，他戏称这些伤疤为“荆棘皇冠”。郑狄迅速穿上衣服，冲着霍威扬了一下下巴，“我看你纹到哪了。”

    “我最近可没进去过！”霍威边说边拽下衣服的高领，露出了自己脖子上的纹刺，“估计还得干几票大的才能合上。”

    “你们现在可享福了，别的际的衙门大牢的关系也都打点得精妙了。可不像我们那会儿，出了汇图屿去寻冤都不知道能不能回得来。”郑狄拉出桌前的椅子，“来吧！喝点儿！时间还早呢！”

    霍威两步跨到桌前坐下来，“看来不是什么小事儿？”他试探着问道。

    。郑狄没有说话，抬手为霍威斟满了酒，“第一杯，祝你马到成功！”

    霍威见状更是疑惑，但也没多说话，跟着郑狄，仰头将