满的情绪郁结于民心；谄媚阿謏的人在君主身边，好的建议被阻塞，那么国家就危险了。

    夏桀和商纣不就是没有任用天下之贤士吗？而遭杀身之祸并丧失了天下。

    所以说：“赠送国宝，不如举荐贤能的人才。”【原文】今有五锥，此其铦[1]，铦者必先挫；有五刀[2]，此其错[3]，错者必先靡。

    是以甘井近[4]竭，招木[5]近伐，灵龟近灼[6]，神蛇近暴[7]。

    是故比干[8]之措，其抗[9]；孟贲[10]之杀，其勇；西施之沉[11]，其美也，吴起之裂[12]，其事也。

    故彼人乾，寡不死其所长，故曰：太盛难守也。【注释】[1]铦：锋利。

    [2]刀：当为

    “石”。[3]错：磨刀石。[4]近：当为

    “先”字。[5]招木：即乔木，高大的树木。[6]灵龟近灼：古人用烧灼龟甲来占卜吉凶。

    [7]神蛇近暴：古人常通过曝晒蛇来祈雨。暴，同

    “曝”。[8]比干：商朝贤臣，因为向纣王进谏而被杀。[9]抗：同

    “亢”，正直的意思。[10]孟贲（bē）：传说中齐国的‍­​大‍­​力‍‌‌士。[11]西施：越国的美女，越王勾践把她献给吴王夫差，来消磨他的意志，最终报仇雪恨。

    [12]吴起：战国时楚国著名军事家，但后来被车裂而死。【译文】现在有五把锥子，其中一把最锋利，但锋利的会最先被使用而变钝；有五块石头，有一个是磨刀石，它会最先被磨损。

    所以说甘甜的井水最先枯竭，高大的树木最先被砍伐，灵异的乌龟最先被烧灼，神奇的长蛇最先被曝晒。

    因此，死是因为他正直；孟贲被供养是因为他勇武；西施被沉于江是因为她美丽；吴起被车裂是因为他有才能。

    这些人很少不是死于自己的长处的，所以说：事物达到顶峰就难以持久。

    【原文】故虽有贤君，不爱无功之臣，虽有慈父，不爱无益之子。是故不胜其任而处其位，非此位之人也；不胜其爵而处其禄，非此禄之主也。

    良弓难张，然可以及高入深；良马难乘，然可以任重致远；良才难令，然可以致君见尊。

    是故江河不恶小谷之满已也，故能大。圣人者，事无辞也，物无违也，故能为天下器。

    是故江河之水，非一源之水也；千镒之裘[1]非一狐之白也[2]。

    夫恶有同方不取而取同已者乎？盖非兼王之道也。是故天地不昭昭，大水不燎燎，大火不燎燎，王德不尧尧者，乃千人之长也。

    其直如矢，其平如砥，不足以覆万物。是故溪陕者速涸[3]，逝浅乾速竭，挠埆者其地不育[4]，王者淳泽，不出宫中，则不能流国矣。

    【注释】[1]镒：古代黄金的重量单位。[2]非一狐之白：古代有集腋成裘的说法，因为狐狸腋下的毛是纯白的颜色，但却只是很小的一块，做成一件裘衣需要很多这样的皮集合而成。

    [3]陕：同

    “狭”。[4]挠埆：指土地坚硬贫瘠的意思。【译文】所以，虽即使贤明的君主也不会欣赏没有功劳的大臣，虽然有慈爱的父亲，也不会喜欢没有用的儿子。

    因此，不能胜任就不该占据职位。不胜任他的爵位而拿着这种爵位俸禄的人，就不是这种俸禄的主人。

    优良的弓难以拉开，但它可以射到最高最深的地方；骏马虽然难以驾驭，但它可以负载重物到达远方；杰出的人难以调遣