手来勾她的下颌，被一把紫檀木骨的折扇挡住。

    病公子一手拿着折扇，一手托着只匣子，道：“几位好汉放拙荆一马，这匣珍珠都送与你们，可好？”

    水匪拿过匣子，打开看，都是极粗极白的好珠子，笑道：“哪个与你讨价还价，财宝和‌美‌人​­都是我们的！你小子再啰嗦，一刀结果了你！”

    病公子叹息一声，手中的折扇闪电般出击，点住了最近的两个水匪的穴道，劈手夺过旁边一个的刀，架在了另一个的脖子上，同时一脚踢在第五个胸口。

    他这番动作只在瞬息之间，速度之快令谢彦华都大为震撼，其他人根本没看清，目瞪口呆，不知他是怎么制伏五个水匪的。

    被踢中的那个水匪倒飞出船舱，扑通一声掉进江里，口吐鲜红。

    其他四个都吓得脸色惨白，冷汗直冒，被刀架着脖子的那个颤声道：“小的们有眼不识泰山，冲撞了大侠和尊夫人，罪该万死，还望大侠念在小的们是初犯，放小的们一马。”

    “贪心不足蛇吞象，走江湖也要明白见好就……”话未说完，病公子又咳得厉害，刀锋贴着水匪的脖子颤抖，划破了皮肉，也划破了他的胆儿。

    一股尿骚味弥漫，丽人捂住口鼻，满眼嫌弃道：“让他们快滚罢，没的熏坏了我！”

    病公子移开刀，解了两个水匪的穴道，道：“还不快滚！”

    四个水匪忙不迭地跳入江中，浪头一翻，不见了踪影，走得比来得还快。

    病公子丢下刀，坐在位置上喘息着。众人这才回过神，满心感激地捡回各自的财物，再三向他道谢。

    老和尚双手合十，躬身道：“敢问施主尊姓大名？回去贫僧好替施主立个长生牌位，焚香供养，聊表谢意。”

    病公子笑道：“免贵姓钟，就是你们寺里那口钟，单名一个晚字，早晚的晚。钟某不是什么好人，师父有空替钟某多念几遍心经罢。”

    这话一说，多半也是个刀尖舔血的江湖人士，别人都不好细问他和那丽人的来历了。

    谢彦华倒是有心结识，又怕惹来麻烦，犹豫不决之际，船靠岸了。他终究没说什么，提着花篮，告辞而去。

    钟晚晴拉着阿绣走到僻静处，迫不及待地问：“得手了么？”

    阿绣拿出一枚玉符，得意道：“我的移花接木手可不是白练的！”

    钟晚晴接过玉符，看了又看，笑生双靥，容光焕发，哪还有一丝病态，喉结也没了，倘若换上一身女装，俨然是个般般入画的佳人。

    她道：“这个谢彦华也够小心了，还是着了咱们的道。这就叫智者千虑，必有一失！”

    阿绣道：“若不是那帮水匪令他分神，还未必能得手呢。”

    钟晚晴道：“我就知道他不容易中招，所以才引来那帮水匪。假玉符撑不了多久，我得赶去天泉山庄拿经书。好了，心肝儿，你也去看看那位桑长老为人究竟怎样罢。”笑着伸手捏了捏阿绣的下颌，一副登徒浪子的模样。

    阿绣拍开她的手，丢个白眼，道：“没正经的，你小心点！”一语未了，化风而去。

    走在路上的谢彦华忽然想起什么，摸了摸腰间的玉符，还在，是自己多心了。

    第二章 借皮囊千里寻夫

    茫茫野水，巍巍青山，正是傍晚时分，山头上的老树映着残霞，几缕流云飘散在远岫间。

    头戴方巾的书生穿着一领缀满补丁的青布衲袄，骑着毛驴走在崎岖山路上。毛驴不甚健壮，他更是瘦得可怜，一张脸因多日没有油水落肚而泛黄。

    这可怜的书生姓秦，名半山，是莱州府的一名秀才，前不久家里遭了灾，