挂着笑弧，眼中却毫无温度，“现在你明白了吧？父皇的目的只是权倾朝野功高盖主的外祖父而已。可怜我那母妃，她嫁给皇帝时是拉拢重臣的纽带；她受宠时是稳住朝堂的定心丸；她失宠时是兔死狗烹的借口；就连她的死，也是杀死她的父亲的工具。可怜她从来就没有想明白自己的命数，自始至终都在努力给我争夺太子之位。可怜可悲的傻女人。”

    “母妃死的那年我十七岁。听说她是被用白布裹着抬出宫去，烧成灰装在坛子里，草草掩埋。我没能见她最后一面，那一天我在干什么呢？你还记得吗？”

    九蘅一愣，不知奕远为何突然有此一问，抬头看他，果然，他的目光转回了灯笼上，思绪仿佛瞬间被焰苗吸引进去，好像听众不是九蘅，而是这盏灯了。

    他对着灯，脸上浮现恨意，一字一句道：“我在参加太子哥哥的生辰贺宴。欢声笑语，歌舞升平，山珍海味，觥筹交错。你还记得我笑着举杯向你祝贺的样子吗？我的笑容，好不好看？”

    世上唯一爱他的那个人死了。死于肮脏的谋杀。

    他却不能送她一程，不敢祭奠，不敢哭泣，不敢流露一丝一毫悲伤，不敢不笑。

    “你说，我能不恨你吗。”他轻轻敲着灯罩。

    “我记得那天只有一个人没有笑。”他说，“你没有笑。”

    端坐在上方身穿明黄太子服的奕展脸色微微发白，定定看着笑着朝自己举杯的弟弟，没有反应，没有回应。

    从那年的溺水事件后，他们就反目成仇，针锋相对，暗里有刀，明里见血。奕展从未让着他。今天奕展大获全胜，琅妃死了，琅妃的父亲倒了，奕远再无可能来抢他的太子位，他赢了，奕远一输到底，一败涂地。

    奕远对着灯说：“你赢了，那天还是你生辰，双喜临门，你为何不笑呢？你那样看着我干什么呢？奕展？皇兄？……哥哥。”

    “你以为那样我就不恨你了吗？我恨你。我恨你母后。我恨父皇。我恨你们每一个人。”他极轻极轻地说出这些话，虽有那么多恨字，语气却像情话一般轻柔。

    奕远说：“从那以后我就是一个落魄无能的皇子，没人愿多看我一眼。父皇通常也不记得还有个儿子，偶然想起来了就传我过去骂一顿，以你的惊才风逸对比我的‌浪­​‍荡‍无为。呵呵，我‌浪­​‍荡‍无为不正是他想要的吗？我若好学进取，还有活下来的机会吗？他一边那样指责着我，一边更加心安了吧。他总算是能把江山稳稳当当交到你的手里了。

    可是他不知道，我心里的地狱火一直燃烧着不曾熄灭。你知道我是从什么时候起想要夺你的江山的吗？从我记事起母妃背地里就一直跟我说要争气，要当太子。那是她的心愿，我只是听着，从未发自内心地想要当太子，当皇上。可是就在你生辰那天，母妃死的那天，我满面笑容地举杯向你庆贺时，内心发着誓，要把你的江山抢过来。

    不择手段。”

    十年前老皇帝病重的时候，突发宫变。禁卫军统领于谭突然发难，称太子奕展急于登基，以“巫术咒杀皇帝”的罪名，限制了奕展的自由。并以皇帝“口谕”调动手下十万禁卫军控制了皇宫和整个京城。皇帝病榻前传来圣旨，废去奕展太子之位，立次子奕远为太子。

    当晚老皇帝就驾崩了。

    谁也想不到一向软弱无能的奕远能坐上皇位，可是他虽然原本在朝野内外毫无根基，却得到了皇城中唯一一支禁卫军的支持。不可避免的腥风血雨，无数人头落地。新皇帝奕远踩着满地血泊登基了。