年，宰相刘瞻因祸被贬为荆南节度使，唐懿宗认为郑畋依附于刘瞻，把郑畋贬为梧州刺史。唐僖宗继位后，此前被贬逐的官员都被召回，郑畋因此回朝，担任左散骑常侍。

    到了874年时，郑畋担任兵部侍郎，并与卢携一起加封同中书门下平章事，成为宰相级别的官员。

    当黄巢在山东起义，转战江淮、湖北、浙东、福建等地，郑畋等多数朝臣都倾向于招抚，以官职将其稳住，待日后时机成熟再剿灭。但卢携倚重淮南节度使高骈，因而极力主张武力进剿，唐僖宗采纳了卢携的建议。

    后来，黄巢攻入长安，建立大齐政权，皇帝出逃，此时的郑畋已被皇帝放逐到凤翔担任节度使。在那个艰难的环境下，他坚定武力剿灭农民军，因而才得以有机会挂帅统兵，向天下发布檄文，号召各藩镇共讨黄巢。

    直至被李昌言以下犯上，夺走了凤翔节度使的兵权，郑畋功败垂成。此后，竟然还继续受李昌言的压制……