“谁告诉你的？”

    “雨果从福布斯那里打听出来的。”

    “哦，卡德韦尔小姐，”里德尔上校顿了顿，继续道，“我们问完了。你觉得谢弗尼克－戈尔小姐现在的状况可以来见我们吗？”

    “哦，我想应该没问题。我去叫她。”

    波洛突然插嘴。

    “小姐，等一下，你见过这个吗？”

    他举起那支子弹模样的铅笔。

    “哦，见过，下午打桥牌的时候见过。应该是伯里少校的。”

    “牌局结束后他把它带走了吗？”

    “这我不太清楚。”

    “谢谢你，小姐。你可以走了。”

    “好，我去叫露丝。”

    露丝·谢弗尼克－戈尔像个女王一般走进房间。她满面春风、趾高气扬，只不过那双眼睛和苏珊·卡德韦尔一样，透着警觉。她仍穿着波洛刚到时看到的那件浅杏色连衣裙，只不过肩上别着的那朵橘色玫瑰已经打蔫，不像一个小时之前那么娇艳欲滴了。

    “什么事？”露丝先开了口。

    “真的非常抱歉叨扰你。”里德尔上校接过话头。

    露丝马上打断了他的话。

    “我知道这事躲不过去，所有人都得被你烦一遍。不过我可以帮你省点时间。我完全不知道那个老家伙为什么要自杀。我能告诉你的是，他不是会自杀的那种人。”

    “你有没有注意到他今天的行为举止有哪里不太对劲？抑郁，或是过度兴奋——有任何反常的地方吗？”

    “没有。我没有留意……”

    “你最后一次见到他是什么时候？”

    “喝下午茶的时候。”

    波洛开口问道：“你后来有没有去过书房？”

    “没有。我最后一次看见他就是在这里。他就坐在那儿。”露丝指了指一把椅子。

    “知道了。你见过这支铅笔吗，小姐？”

    “那是伯里少校的。”

    “最近在哪里见过这支笔吗？”

    “我不记得了。”

    “你知道杰维斯爵士和伯里少校两个人有些矛盾吗？”

    “你是说帕拉贡合成橡胶制品公司的事？”

    “正是。”

    “我猜就是。那个老家伙为这件事气得发疯！”

    “他是不是觉得……自己被骗了？”

    露丝耸了耸肩。

    “他对金融根本就是一窍不通。”

    波洛说道：“我能问你个问题吗，小姐？这个问题你听起来可能会有些不舒服。”

    “当然可以，如果你需要。”

    “就是……你为你父亲的死……感到难过吗？”

    露丝紧紧地盯着波洛。

    “当然，我很难过。只不过哭哭啼啼不是我的作风。但是我会想念他的……我爱那个老家伙。我们都这么称呼他，雨果和我。‘老家伙’，你知道，就是说他像原始人——类人猿族群的长老之类的。听起来似乎挺不恭敬，但其实藏着我们对他的感情。当然，他也是这个世界上最最彻底的老糊涂！”

    “你说的这些很有趣，小姐。继续。”

    “老家伙简直没长脑子！对不起我太粗鲁了，但这是事实。他什么脑力劳动都做不来。不过他很有个性。天不怕地不怕！参加极地探险，跟人决斗，这些事情他都干过。我一直认为他总是怒气冲冲就是为了掩饰自己的愚钝。谁都可以从他那里捞上一把。”

    波洛从兜里拿出那封信。

    “小姐，你看看这个。”

    露丝读完，将信交还给波洛。

    “原来你是因为这个才过来的！”

    “这封信有没有