“啊哈，”波洛说，“我明白了。这样一来，杰维斯爵士的态度就相当清楚了。不过，既然他不喜欢雨果·特伦特先生，为什么还要绞尽脑汁地促成他和露丝小姐的婚事呢？”

    “他这么做是为了调整家庭成员之间的地位关系，以满足他对门当户对的执着。”

    “就算他根本就不喜欢也不信任那个年轻人？”

    伯里少校哼了一声。

    “你不懂老杰维斯，他根本不把人当人，他是按皇室的做法安排婚姻的！他觉得露丝和雨果结婚后，雨果就可以姓谢弗尼克－戈尔了。至于雨果和露丝是怎么想的，那无关紧要。”

    “露丝小姐愿意接受这样的安排吗？”

    伯里少校笑了起来。

    “当然不！她可没那么听话！”

    “你知道就在不久前，杰维斯爵士打算起草一份新遗嘱，规定谢弗尼克－戈尔小姐只有同特伦特先生结婚，才能继承他的遗产吗？”

    伯里少校吹了个口哨。

    “看来他是知道小姐和伯罗斯的事了——”

    伯里少校马上住口，但为时已晚。波洛紧咬不放。

    “露丝小姐和年轻的伯罗斯先生之间有什么事情吗？”

    “没有。他们毫无关系。”

    里德尔上校清了清嗓子，说道：“伯里少校，我建议你把知道的都如实告诉我们。那很有可能跟杰维斯爵士的情绪波动有直接关系。”

    “是有可能。”伯里少校迟疑地说，“无法否认，伯罗斯是个长得不错的年轻人——至少女人们是这样认为的。最近他和露丝小姐走得很近，这令杰维斯非常反感——简直厌恶至极。但出于某些原因，他又不想炒掉伯罗斯。与此同时，他对露丝了如指掌，知道她没什么常性。我猜他打算以自己的方式达到目的。毕竟露丝不是那种会为了爱牺牲一切的女孩，她爱钱，爱奢华的生活。”

    “你认可伯罗斯先生这个人吗？”

    伯里少校说他认为戈弗雷·伯罗斯有点没教养，这个说法让波洛迷惑不解，却让里德尔上校笑得合不拢嘴。

    又回答了几个问题后，伯里少校离开了房间。

    里德尔上校看了看正坐在那里沉思的波洛。

    “波洛先生，你怎么看？”

    这个小个子扬了扬手。

    “我感觉看到了一幅图画——精心设计好的图画。”

    里德尔说：“复杂的图画。”

    “是的，很复杂。不过在你一言他一语中，我还是注意到了重要的东西。”

    “你指什么？”

    “雨果·特伦特的那句玩笑话：‘谋杀也是有可能的’……”

    里德尔冷酷地说道：“是啊，看得出来，你一直在向这个结论靠拢。”

    “你难道不觉得吗，我的朋友？我们了解得越多，就越觉得杰维斯爵士没有什么自杀的动机。倒是了解到越来越多谋杀的动机！”

    “就算是这样，你也别忘了那几点明摆着的事实——门锁着，钥匙在死者的口袋里。哦，我知道，有很多办法——大头针啊、绳子啊这类小零件。我知道，用这些可能能办到……但真的可行吗？我深表怀疑。”

    “无论如何，我们不妨先从谋杀案的角度来思考一下，不考虑自杀。”

    “哦，好吧。既然你在现场，十有八九就是谋杀案了！”

    波洛笑了笑。“我可不喜欢你这种说法。”接着他很快又板起了面孔，“来吧，让我们把这个案子当作谋杀案来考虑。枪响的时候，四个人在大厅里。林加德小姐、雨果·特伦特、卡德韦尔小姐和斯内尔。其他人都在哪儿？”

    “伯罗斯说他当时在图书室里。没人能证明。其他人应该都在自己的房间里，但谁