，并喃喃道：“是啊，你可以这么说，乔治爵士，你在这个案子里的不在场证明是无懈可击的。”

    “但我真的缺钱！”

    波洛难过地摇了摇头。

    “确实，像你这种身份的人一定需要很大一笔日常开支。更何况你还有个青春年少的儿子，他现在正是花钱的时候——”

    乔治爵士抱怨道：“教育真是一笔很大的开支，另外我们还有外债要还。当然了，我儿子是个不错的小伙子。”

    空军中将开始了冗长的抱怨，波洛同情地听着。从年轻人越来越缺乏勇气和耐力，说到母亲的溺爱和毫无原则的支持，最后开始诅咒嗜赌成性，玩得越来越大，甚至超出支付能力的夫人们。尽管他只是泛泛而谈，没有指名道姓，但熟悉他的人很容易就能听出来他其实说的就是自己的老婆和儿子。

    乔治爵士突然停了下来。

    “对不起，用这些题外话占用了你的时间，尤其还是在深夜——也许该说是凌晨。”

    说完他强忍住了一个哈欠。

    “乔治爵士，我建议你现在就去睡觉。谢谢你帮了我这么多。”

    “你说得对，我想我得去睡了。你真的认为图纸有可能找回来吗？”

    波洛耸了耸肩。

    “我觉得可以一试。为何不呢？”

    “好吧，我去睡了，晚安。”

    乔治爵士离开了。

    波洛独自坐在客厅里，若有所思地望着天花板，接着，他拿出小记事簿，翻到空白的一页，写道：

    范德林太太？

    茱莉亚·卡林顿夫人？

    麦卡塔太太？

    雷吉·卡林顿？

    卡莱尔先生？

    又在下面写道：

    范德林太太和雷吉·卡林顿？

    范德林太太和茱莉亚夫人？

    范德林太太和卡莱尔先生？

    他不满地摇了摇头，小声嘟囔了一句：“并不是什么难事。”

    他继续写下一些简单的句子：

    梅菲尔德勋爵究竟有没有看到“人影”？如果没有，他为什么要说看到了？乔治爵士有没有看到些什么？在我检查过花坛之后，他才一口咬定说他什么都没有看见的。备注：梅菲尔德勋爵是个近视眼，尽管时不需要戴眼镜，但要看清楚房间的另一头，就必须戴上他的单片眼镜了。乔治爵士则是个远视眼。因此，从露台一端往书房这边看的话，乔治爵士的话比梅菲尔德勋爵的更有说服力。但尽管乔治爵士一再否认，梅菲尔德勋爵依然十分确定自己看到了人影。

    还有谁像卡莱尔先生这么可疑吗？梅菲尔德勋爵多次强调他是清白的。有点过头了。这是为什么？是因为他其实心里也怀疑卡莱尔，只是羞于启齿？还是因为他确信嫌犯另有他人？而且是范德林太太以外的人？

    他把记事簿往旁边一推，然后站起身，径直往书房走去。